大觉寺的开光法事，定在了三日后的巳时正。消息不胫而走，在京城引起了一番不小的议论。有人赞沈清弦知恩感恩，心思虔诚；也有人嗤之以鼻，认为商贾终究脱不了炫耀与小题大做的本性；更有那等知晓些许内情、或嗅觉敏锐之人，隐隐觉得此事透着一股不寻常的意味。
这三日，沈清弦深居简出，除了必要的阁务，大多时间都待在书房或静室，仿佛真在为法事潜心静修。唯有韩管事与宋怀瑾等核心几人知晓，暗地里的布置，紧锣密鼓，未有片刻停歇。
法事当日，天公作美，晴空万里。大觉寺山门前早已被清理出来，侍卫林立，闲杂人等不得靠近。受邀前来观礼的，除了镇北侯夫人等几位与玲珑阁交好、或曾受其香的勋贵女眷，还有几位与文萃书院苏先生交好、对“九畹芳菲”颇为赞赏的清流文人，以及内务府循例派来记录仪式流程的一位员外郎。场面不算极大，却规格甚高，透着庄重与肃穆。
沈清弦身着那身月白宫缎衣裙，发髻简约，只簪着那支素银点翠簪，脂粉未施，却自有一股清雅沉静的气度。她亲自捧着那盛放玉如意的紫檀提盒，在众目睽睽之下，一步步走上大雄宝殿前的汉白玉台阶，步履从容，神色恭谨。
王允之并未亲自前来，但沈清弦能感觉到，无数道或明或暗的目光，正聚焦在她和她手中的提盒上。承恩公府定然派了人混在人群中，或者，就藏在那些观礼的宾客之内。
大殿内，檀香袅袅，梵唱低沉。大觉寺住持方丈身披金线袈裟，手持拂尘，率领八位高僧，已然就位。仪式依序进行，唱诵经文，洒净祈福，庄严肃穆。
沈清弦跪在蒲团之上，双手合十，垂眸静听，仿佛全然沉浸在这神圣的氛围之中。只有她自己知道，宽大衣袖下，指尖微微蜷缩，心脏在胸腔中沉稳而有力地跳动着，计算着每一个环节的时间。
终于，到了最为关键的一步——请出玉如意，由方丈亲手为其加持开光。
所有人的目光都汇聚到那只紫檀提盒上。沈清弦深吸一口气，在两名小沙弥的协助下，缓缓打开盒盖，明黄软缎之上，那对玉如意静静躺着，光华内蕴。
她亲手将两只玉如意请出，高举过眉，一步步走向宝殿中央的法坛，准备将其奉至方丈面前。
一步，两步……她的步伐稳定，神情虔诚。
就在她即将踏上法坛最后一级台阶，距离方丈仅三步之遥时，异变陡生！
只听“啪”一声极其轻微、却又在寂静大殿中清晰可闻的脆响！声音来源，赫然是沈清弦手中那只被动过手脚的玉如意！
紧接着，在无数道惊骇的目光注视下，那玉如意灵芝头与柄身连接处，那道被严师傅检出、几乎天衣无缝的粘合缝隙，竟骤然裂开！一小撮细密的、带着诡异暗红色的粉末，从中簌簌洒落，飘散在法坛前洁净的青砖地面上！
“啊——！”
殿内顿时响起数道压抑的惊呼！观礼的女眷们吓得花容失色，连连后退！那几位文人也面露惊疑！内务府的员外郎更是猛地站起身，脸色剧变！
玉如意……在开光法事之上，众目睽睽之下，竟然自行碎裂，还洒出了不明红色粉末？！
这是何等不祥之兆！简直是对太后、对佛法的大不敬！
一瞬间，所有怀疑、震惊、恐惧的目光，如同利箭般射向依旧捧着半截玉如意、僵立在原地的沈清弦！
然而，出乎所有人意料，沈清弦脸上并无半分惊慌失措，她只是怔怔地看着手中断裂的玉如意和地上的红粉，眼中迅速蓄满了泪水，那泪水并非恐惧，而是充满了难以置信的委屈与悲愤！
她“扑通”一声跪倒在地，并非向着佛像，而是转向那位内务府员外郎和诸位观礼宾客的方向，声音带着颤抖，却字字清晰：
“大人！诸位夫人、先生明鉴！”她举起手中那半截玉如意，泪珠滚落，“太后娘娘恩赏之物，民女奉若神明，日夜焚香，不敢有丝毫怠慢！今日更是诚心祈求佛祖加持，以报天恩！怎会……怎会发生如此之事？！”她目光扫过地上那摊刺目的红粉，声音悲切，“此物……此物绝非民女所能置入！民女纵有泼天之胆，又岂敢在太后赏赐、佛祖眼前行此大逆不道、自毁长城之事？！这分明是……分明是有人蓄意陷害，欲借法事之机，陷民女于万劫不复之地，更是亵渎太后天恩啊！”
她这番话，情真意切，逻辑清晰，瞬间将众人的思绪从“玉如意不祥”引向了“有人陷害”的方向！是啊，沈清弦又不是傻子，怎么可能在自己精心准备的开光法事上，让自己进献的寿礼出问题？这岂不是自寻死路？唯一的解释，就是有人提前在玉如意上做了手脚，算准了在法事时发作！
那内务府员外郎脸色铁青，此事发生在眼前，他难辞其咎，必须立刻处理。他厉声喝道：“封锁大殿！所有人不得离开！立刻查验地上粉末！”
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