赤溪海滩上，当我从虚脱和恍惚中逐渐找回意识时，郑一嫂那句“妈祖证明，你是我们的人”在耳边回响。这句话如同一个无形的印记，宣告了我身份的转变，也暂时压制了帮内对我这个“异类”的公开质疑。
身体的恢复花了三天时间。期间，我被安置在岸边一间独立的、相对干净的木屋里养伤，伙食也从之前的番薯杂粮变成了能见到鱼肉的病号饭。梁炳几乎寸步不离地照顾我，脸上挂着毫不掩饰的崇拜和后怕，不停地念叨着那三场决斗的神奇。懒鬼昌也来看过我一次，扔下一句“臭小子命真硬”便又不见了踪影。
我知道，这一切的改善，恐怕都离不开那位郑一嫂，或许还有雷九爷、海燕娘等人的暗中关照。但我也清楚，郑一那关，恐怕还没那么容易过。
果然，在我身体基本恢复的第四天，我被带到了赤溪据点中心、郑一临时所在的议事大屋。
屋子里，郑一坐在主位，脸色依旧阴沉，大腿上的伤显然还未痊愈，让他行动略有不便。郑一嫂、林铁爪、雷九、海燕娘、珠娘都在座，甚至连手臂上还缠着绷带、脸色依旧不善的鲨七和沉默的乌刀也在列。气氛有些凝重。
我低着头走了进去，按照规矩行礼。
郑一看着我，眼神复杂难明，有审视，有惊疑，但那股凛冽的杀气倒是收敛了不少。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：“小子，那天的事……算你命大，也算你……为帮里立了大功。”他顿了顿，似乎很不情愿地说出这句话，“妈祖既然保你，我郑一也不是不讲规矩的人。从今天起，你张保仔，就算是我红旗帮正式的弟兄了！”
“谢大当家！”我连忙再次躬身。心中一块大石终于落地，但另一块石头却悬得更高了——他会如何处置我？
郑一目光扫过在座的几位船长：“不过，你来历不明，身手诡异，还需要多加历练和管教。你们哪个老大，愿意把他收在麾下？”
这话一出，屋子里出现了短暂的沉默。鲨七冷哼一声，别过头去，显然不屑。林铁爪和乌刀面无表情，似乎事不关己。雷九爷捋着胡须，若有所思。珠娘则微笑着，没有开口。
就在这时，海燕娘清脆的声音响了起来：“大当家，既然这小子身手不错，脑子看着也灵光，不如就让他跟我上‘飞燕号’吧？我船上正缺些手脚麻利、胆子也够大的人手，正好让他历练历练。”她说话时，眼睛瞟了我一眼，带着一丝笑意。
郑一似乎有些意外，他看了看海燕娘，又看了看旁边的郑一嫂，她脸上带着恰到好处的微笑，微微点头示意，沉吟片刻，最终有些不情愿地点了点头：“也好！海燕你做事一向稳妥，就由你好好看着他！别让他惹出什么乱子！”他特意加重了“看着”两个字。
他又看向懒鬼昌，这家伙不知何时也溜了进来，缩在角落里：“懒鬼昌，还有那个梁炳，既然都是他‘老乡’，就一起跟着去飞燕号！都归海燕娘管束！”
“是！谢大当家！”海燕娘笑着应下。懒鬼昌也连忙点头哈腰。
就这样，我的归属被定了下来。虽然郑一的猜忌仍在，但能被划归到看起来对我颇有好感的海燕娘麾下，无疑是目前最好的结果。
当天，我就和梁炳、懒鬼昌一起，搬到了停泊在港湾里的“飞燕号”上。
这艘船果然名不虚传。船身狭长，线条流畅，一看就是为了追求速度而设计的。巨大的主帆上用红线精心绣着一只展翅欲飞的燕子图案，在海风中猎猎作响。船头悬挂的几个黄铜铃铛随着船身摇晃发出“叮铃叮铃”的清脆响声，给这艘海盗船平添了几分奇异的灵动。船上的水手看起来也确实比其他船更精干，甲板干净，缆绳帆具摆放整齐，行动间颇有章法。
海燕娘对我确实有所“照顾”。她没有让我和梁炳继续干那些最低贱的杂活，而是将我安排在甲板上，跟着一个经验丰富的老舵手学习观察风向、水文，并给了我一个相对独立的、靠近船尾的小铺位。她还特意嘱咐厨房，保证我们几个新来人员的伙食。闲暇时，她甚至会主动指点我一些航海的基础知识，或者让我站在她身边，看她如何指挥若定地操控这艘快船。
“上次在蛇头湾，多亏你那一声提醒。”一次操练间隙，她看着我，眼神中带着一丝探究，“你似乎……对那些红毛鬼的战船有些了解？”
我心中一凛，连忙掩饰道：“不……不了解。只是以前在家乡听老人说过，那些红毛鬼的船炮多，喜欢把船横过来打……”
她笑了笑，没有再追问，只是拍了拍我的肩膀：“不管怎样，机灵点总是好的。在我船上，只要肯学肯干，用心做事，我不会亏待你。”
这种直接而坦诚的态度，让我心中安定了不少。或许，我真的可以在这里找到一条生路，甚至……实现那个我自己都记不清的、却始终萦绕心头的执念？
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