就鲁智深正与柴承乾等人拱手作别，准备转身前往山东博州，忽然听到身后传来一阵马蹄声，伴随着爽朗的呼喊：“智深哥哥！等等我！”
众人回头望去，只见一骑快马疾驰而来，马上少年约莫十八九岁，身材挺拔，穿着件杏黄色短打，腰间挎着口朴刀，背上还背着一杆长枪，最显眼的是他左臂上纹着的九条青龙，栩栩如生——正是九纹龙史进。
“是史家大郎！”鲁智深又惊又喜，连忙迎上去“你怎么来了？”
史进翻身下马，拍了拍身上的尘土，笑道：“我在少华山听说哥哥被高俅陷害，被迫离开了大相国寺，特意赶来找你，没想到在这儿遇上了！”
他目光扫过柴承乾等人，见柴承乾虽年少，却气度不凡，身边的李助、卞祥也皆是不凡模样，不由得好奇起来，“鲁达哥哥，这些是你的朋友？”
“光忙着和兄弟客套，倒是忘了介绍了。”鲁智深拉过史进，指着柴承乾道，“这位是沧州柴家庄的柴承乾少爷，枪法通神，江湖上人称沧州霸王枪，他的武艺可不比为兄的差。”说完，又介绍了李助和卞祥众人。
然后又向柴承乾众人介绍道；“贤弟，这位也是我的兄弟，华州史进，江湖人称九纹龙。他和你颇有渊源，他的师傅乃是前八十万禁军教头王进，和你师傅周侗乃是袍泽。”
史进本就是个武痴，一听“枪法通神”，眼睛顿时亮了，对着柴承乾抱拳行礼：“原来是去年威震大名府的沧州霸王枪！久仰大名！我史进生平最爱结交会武艺的好汉，不知柴少爷可否赐教几招？”
柴承乾此时也不过才16岁，正是血气方刚，听说史进的师傅和自己的师傅的关系之后，不由得来了比较的心思：“史兄弟客气了，切磋一下无妨，我们相互印证，点到即止。”
鲁智深在一旁起哄：“好！好！让俺看看大郎这些年武艺有没有长进！承乾贤弟，你可要手下留情！”
李助和卞祥退到一旁，为两人腾出场地。史进取下背上的长枪，耍了个漂亮的枪花，枪尖嗡嗡作响，显然枪法不弱：“柴少爷请！”
柴承乾也取下沥泉枪，摆出起势：“史兄弟请出招。”
史进性子直率，大喝一声，长枪直刺柴承乾心口，枪势刚猛，带着少华山练出的悍勇之气。柴承乾不慌不忙，脚下微动，避开枪尖的同时，枪杆轻挑，精准地磕在史进的枪杆上。“当”的一声脆响，史进只觉手腕一麻，枪势顿时一滞。
“好枪法！”史进不惊反喜，枪法一变，枪影翻飞，时而横扫如秋风扫叶，时而直刺如毒蛇出洞，正是他从王进那里学来的正宗枪法。他在少华山与陈达、杨春等人切磋多年，枪法早已炉火纯青，寻常江湖好汉根本不是对手。
柴承乾却应对得游刃有余。他的枪法灵动多变，既有周侗传授的精妙技巧，又有实战中磨练出的沉稳，时而如行云流水，避开史进的猛攻；时而如惊雷乍响，枪尖直逼史进破绽。两人枪来枪往，枪影交织，金铁交鸣之声不绝于耳，看得鲁智深等人连连喝彩。
转眼已是四十回合。史进越打越心惊，他发现柴承乾的枪法看似轻柔，却总能以巧破千斤，自己的刚猛枪法屡屡被化解，而且对方的枪法中还藏着后劲，每一枪都让他手臂越发沉重。再斗下去，自己必败无疑。
“承让了！”史进虚晃一枪，跳出圈外，对着柴承乾拱手认输，脸上毫无愧色，反而满是敬佩，“柴少爷枪法果然神妙！史进甘拜下风！”
柴承乾收起枪，笑道：“史兄弟枪法刚猛，并不输我，我们只能算是各有千秋。”他知道史进是真心切磋，并无敌意，对他的爽快性子也颇有好感。
鲁智深拍着史进的肩膀大笑：“怎么样？服了吧？俺说承乾贤弟厉害，你还不信！”
史进挠了挠头，对柴承乾道：“柴少爷不仅枪法好，人品也好，史进佩服！不知道你们此行，要去何处？”
柴承乾和史进简单说了西行的目的——去西北巡查柴家生意。史进闻言，眼睛一亮：“巧了！我最近在少华山落脚，那里离西北不远，山高林密，正好可以歇歇脚。柴少爷若不嫌弃，不如随我去少华山做客，让我尽尽地主之谊？”
少华山地处陕州边界，确实也是去西北的必经之路。李助在一旁低声道：“少爷，少华山地势险要，史兄弟在那里有根基，去看看也好，顺便打探一下陕州的局势。”
柴承乾便点头应道：“既然史兄弟盛情相邀，那我们就却之不恭了。”
史进大喜：“太好了！我这就带路！少华山的弟兄们听说来了柴少爷这样的好汉，定很高兴！”
鲁智深却笑道：“史进兄弟，哥哥要去山东，还有要事，等将来有机会，再和大郎叙叙旧！”由于人多口杂，鲁智深并没有和史进说太详细，只是悄悄告诉史进，柴承乾是自己兄弟，可以信任。
当下，众人重新整理行装，史进在前引路，柴承乾的商队紧随其后，向着少华山方向进发。史进性子开朗，一路上与柴承乾深说起少华山的趣事，又向柴承乾请教枪法心得，言语间满是敬佩。
柴承乾也趁机问起陕州的风土人情和官府动向，史进知无不言，将当地的恶霸、贪官一一告知，让柴承乾对前路多了几分了解。
官道两旁的树木渐渐茂密起来，远处的山峦隐约可见。李助看着身边谈笑风生的柴承乾和史进，心中越发觉得，这乱世之路虽险，但是自己投靠的这个主公，未来的前途真的不可限量。
少华山的邀约，不仅是一段路程的停留，更可能是结交新盟友的开始——而每多一个这样的朋友，他心中的那份志向，便又多了一点实现的可能。
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