临淄王宫的庆功宴正酣，殿宇穹顶悬着的三十余盏青铜错金宫灯齐齐燃着，半尺高的灯焰跳跃如金雀，将梁柱上鎏金玄鸟纹饰映得愈发璀璨——每片羽翅纹路都嵌着细如米粒的金沙，灯光流转时，玄鸟仿佛要挣脱梁柱展翅腾飞，连宫灯垂下的杏色丝绦都浸成了暖金色，随风轻摆间带起细碎光影。灯油以西域进贡的龙涎香细细调和，燃烧的暖香混着十年陈桑落酒的醇厚，在殿内凝成醉人的氤氲，伸手仿佛能触到那裹着酒香的暖意，连呼吸都染上了几分奢靡。
田广斜倚在千年阴沉木王座上，这王座由整块南疆阴沉木掏空雕刻而成，耗百名工匠三年之功才得完工，扶手处雌雄双凤展翅欲飞，凤喙各衔着一枚鸽蛋大小的南海珍珠，珠光随殿内烛火流转，在地面投下细碎的光斑。他身着绣着日月山河的云锦锦袍，袍角拖在铺着白虎皮的台阶上，腰间玉带镶嵌的七颗东珠颗颗饱满莹润，是辽东贡品，玉扣特意雕作齐地图腾玄鸟展翅模样，彰显着王室威仪。田广亲手执起案上鎏金兽首酒壶，壶嘴虬龙探首，龙鳞以錾刻工艺细细雕琢，鎏金层经常年摩挲，亮得能映出人影，琥珀色的酒液顺着龙吻蜿蜒注入郦食其面前的和田玉盏，激起的细密酒花在灯影下如碎金闪烁，他朗笑着开口，声音里满是志得意满：“郦先生真乃当代张仪、苏秦！仅凭三寸不烂之舌便解齐地兵祸，免我三万历下儿郎流血牺牲！待孤与汉王会盟于鸿沟，定奏请封先生为广野侯，食邑临淄近郊百里，另赐锦缎千匹、良马二十匹，再为先生在临淄城最繁华的通衢处建一座侯府，让先生安享天年！”
殿中乐师端坐于紫檀木案后，十六件编钟悬挂在雕花木架上，青铜钟体泛着幽光，八枚玉磬陈列一旁，玉质清透如冰。乐师们手指轻叩，编钟的厚重与玉磬的清越交织成韵，如天籁穿云而过；舞女们身着绣满玄鸟纹的羽衣，裙摆缀着的珍珠流苏长及脚踝，旋转时流苏簌簌作响，珠响与乐声缠缠绵绵，似有流光在殿中飞舞。满朝文武皆举盏附和，丞相田横的青铜酒樽与中大夫骆甲的羊脂玉盏相撞，清脆声响此起彼伏，欢声笑语震得殿顶铜铃轻响，连阶下侍立的宫女都忍不住抿嘴浅笑，指尖悄悄捻着衣角，目光不时瞟向殿中那坛开封的桑落酒。
郦食其抚着胸前花白胡须缓缓起身，身上青布儒袍虽洗得泛白，领口却留着妻子生前缝补的细麻补丁，针脚细密齐整，在宫灯映照下更显儒生铮铮风骨。他双手捧起玉盏，指节因常年握持符节、翻阅简牍而布满薄茧，指甲缝里还嵌着些许墨痕——那是昨夜草拟盟书时沾染的。老人声音爽朗如洪钟，穿透殿内的乐声与笑语：“大王谬赞！老朽不过顺天应人罢了。汉王入关中时便与百姓约法三章，废黜秦朝苛政酷法，释放狱中无辜刑徒，百姓归心若流水；齐地渔盐丰饶、仓廪充实，临淄盐场日产千斤，堆积的盐山在城外绵延数里，琅琊粮仓的粟米更是堆至仓顶，据说耗子都能在粮堆里筑巢生子，这般富庶之地，若遭战火实在可惜！两国结盟共抗暴楚，方是长治久安之道啊！”
话音刚落，殿外突然传来“咚咚咚”的剧烈撞门声，力道之大震得殿门木栓咯吱作响，仿佛下一刻便要崩裂。紧接着是兵器落地的脆响、士兵的惨叫与甲胄摩擦的刺耳声响，间或夹杂着“汉军杀进来了！历下城破了！”的绝望呼喊，如惊雷般炸响在殿外。一名浑身浴血的身影猛地撞开殿门，踉跄着扑进殿内——正是历下守将田都的亲卫队长，往日锃亮的银甲如今布满狰狞裂口，胸前甲叶被劈出三道深可见骨的伤口，玄铁护心镜凹下去一大块，边缘还嵌着半片汉军短刀残片，暗红色鲜血顺着甲胄缝隙汩汩渗出，在光可鉴人的金砖地上拖出蜿蜒如蛇的血痕。他喉头不断涌出暗红血块，嗬嗬作响，挣扎三次才勉强撑起上半身，布满血污的手死死抓着殿中立柱，指节因用力而泛白，嘶哑嗓音里满是绝望：“大、大王！历下城破了！汉军……汉军像夜鬼般半夜乘浓雾渡河，船桨都用麻布裹着，一点声响都没有！架云梯登城时连号角都没吹，弟兄们刚从睡梦中惊醒，城头就被占了！守将田都战死在西城楼，头颅被汉军割下来挂在城楼上示众，三万弟兄……全没了！如今汉军先锋已过济水，距临淄不足三十里，远处的烟尘都能看见了！”
“哐当！”田广手中的鎏金兽首酒壶重重摔在王座台阶上，碎瓷片飞溅四射，一枚碎片擦着骆甲的衣角飞过，吓得他猛地一缩身。琥珀色酒液泼在华贵的云锦锦袍上，晕开一大片深色污渍，将袍角绣的山川纹饰浸得模糊不清。田广猛地拍案而起，腰间玉带因用力而崩得咯咯作响，玉扣险些崩飞，原本含笑的面容瞬间扭曲，双目赤红如燃炭，死死盯着郦食其，牙齿咬得咯咯作响，唾沫星子飞溅：“好你个老匹夫！竟敢欺瞒孤！定是你与韩信串通一气，用花言巧语哄孤撤去历下的鹿角、壕沟，拆了城头的投石机与强弩，好让汉军趁虚而入！你这是拿齐地百姓的性命换你自己的富贵！”
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