婉清停笔，抬头望来。什么？
林牧之站起身，走到厅堂中央，环视这即将承载风云的环形议席。
我说，明日，就让这风，刮得更猛些。
他声音不大，却带着一种不容置疑的力量，仿佛已看到风暴眼中，那一片朗朗晴空。
郑知远深吸一口气，终于彻底放松下来。好！那就让他们来！看看是他们的道理硬，还是咱们寒川的铁拳硬！
婉清合上册子，走到林牧之身边，与他并肩而立，望向窗外熙攘的寒川城。
那就……拭目以待。
新朝初立，万象更新。昔日县衙早已扩建为巍峨宫室，然林牧之不喜前朝奢靡，只将主殿改为议政厅，陈设简朴，却自有一股锐意进取的朝气。
今日议政厅内，气氛凝重如铁。
宽大木案上，摊开的并非锦绣河山图，而是一摞摞厚得能砸晕人的文书草案。墨香混合着老臣们身上淡淡的熏香，在空气中暗暗交锋。
林牧之端坐主位，指尖无意识地摩挲着草案边缘，纸张发出细微的沙沙声。他目光扫过下方，左侧是以苏婉清、郑知远、赵铁柱为首的核心班底，个个眼神灼灼，透着期待。右侧则是新近归附的旧朝官员、地方大族代表，他们或捻须沉思，或眼观鼻鼻观心，神色复杂，那沉默里藏着惊涛骇浪。
咳咳。
一位身着儒衫、须发皆白的老者清了清嗓子，他是前朝礼部侍郎，姓皇甫，与那已自戕的皇甫嵩同出一族，此刻被推为代表。他缓缓起身，动作迟缓却自带一份威压。
陛下，老臣有惑。
讲。
林牧之吐字简短，瞳孔微缩。
这新律草案……老夫细读再三，心中惶惑难安。其首重‘契约’，言‘民商事’高于‘宗法礼制’？这……这岂不是本末倒置！《礼记》有云……
老者引经据典，声音陡然拔高。若依此律，佃户与地主立约，只需白纸黑字，便可无视族规乡约？工匠与东家订契，便可不顾尊卑上下？长此以往，尊卑何存！纲常何在！天下岂非要大乱！
他越说越激动，面色涨红，手中那卷草案被攥得紧紧，仿佛那是洪水猛兽。
厅内一片寂静，只有他粗重的喘息声。旧臣们虽未出声，但那微微颔首的姿态，无声地表明了立场。
啪！
一声轻响，并非拍案，而是苏婉清将手中的算盘轻轻放在了案上。她今日未穿宫装，依旧是一身素雅衣裙，眼神却锐利如刀。
皇甫老先生。
她声音温婉，却带着不容置疑的力量。
您提及佃户与地主。依旧律，佃户欠租，地主可依据族规，任意处置其田产、甚至子女，是也不是？
这……此乃惯例，自古如此！
那若遇灾年，佃户颗粒无收，地主仍逼租不止，夺其活路，以致卖儿鬻女，家破人亡。这‘纲常’，可曾救得了他们？这‘尊卑’，可能当饭吃？
苏婉清语气平稳，指尖却悄然攥紧了一颗算盘珠子。她目光扫过那些旧臣。
新律明定，立约需双方自愿，权利义务对等。欠租，可按契约商议延期或减免，地主不得私刑处置，须经官府裁定。这保的，不仅是佃户活路，也是地主长远利益。若人都饿死了，谁来给您种地？皮之不存，毛将焉附？
你……你一女子……皇甫老者气得手指微颤。
郑知远猛地站起，手按腰间刀柄，虽未佩刀，那习惯性动作却带着凛冽杀气。他眉峰上挑，声如洪钟。
女子如何？苏相之言，句句在理！我老郑是个粗人，不懂那么多大道理。但我知道，当兵吃粮，讲究个军规森严，赏罚分明！若依老规矩，将领可随意打杀士卒，谁还肯效死力？新军规之下，人人清楚为何而战，为何受赏，为何受罚，这才有寒川铁骑横扫天下！律法，就是一个国家的军规！
赵铁柱也跟着站了起来，他身材敦实，话语不多，却字字千斤。他喉结滚动，反复检查着手中一份关于“工坊安全标准”的律条附件。
旧时工坊，死伤是常事，东家赔点钱了事。我爹……就是死在矿洞里的。新律规定，安全措施必须到位，事故须追责，伤亡抚恤有定数。这……这才是把工匠当人看！有了这律法，工人们干活才安心，才敢创新！这……这成了！
他最后两个字，带着压抑不住的激动。
林牧之看着他们，心中暖流涌动。这就是他的班底，从寒川一路杀出来的生死兄弟。他缓缓站起身，走到大厅中央，目光如炬，直视那群旧臣。
皇甫老先生，诸位。
他语速加快，带着不容置疑的决断。
你们担心的，是‘乱’。朕看到的，是‘活’！
旧律如铁索，捆住百姓手脚，束缚民生经济。地主肆意夺田，商人欺诈无信，工匠朝不保夕……这样的天下，死气沉沉，如何抵御外侮？如何富强不息？
他拿起一本草案，重重拍在皇甫老者面前的案上。
新律，就是要斩断这些铁索！让耕者有其田，且田产受保！让工者尽其才，且性命无虞！让商者通其货，且公平竞争！
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