“老周，今天这粮船怎么比昨天晚了两个时辰？害我们多等了这么久，中午的饭都没来得及吃，肚子饿得咕咕叫。”
一个年轻的搬运工扛着粮袋走过，他额头上的汗水顺着脸颊往下流，浸湿了胸前的短褂，一边用袖子擦着汗水，一边对旁边正在歇气的同伴抱怨道，语气里满是不满，还带着一丝疲惫。
被称作老周的搬运工是个中年男人，脸上布满了风霜，眼角的皱纹深刻，一看就是常年在码头辛苦劳作的人。
他靠在船身边，掏出腰间的水葫芦，拔开塞子，“咕咚咕咚” 喝了几口凉水，长长舒了一口气，才叹了口气说：“别提了，我听船老大说，上游最近雨水少，河水浅了不少，船走得慢，原本半天能到的路程，今天走了快一天。而且永安府那边查得特别严，每艘船都要开箱检查，连粮食袋子都要打开看几眼，有的还要称重，耽误了不少时间。”
他顿了顿，左右看了看，见周围没有其他人，又压低声音，凑近年轻搬运工补充道：“还有啊，船老大偷偷跟我说，最近永安府的粮价涨了，比上个月贵了一枚铜钱一斗，照这个趋势，咱们青石镇的粮价估计也快涨了。以后咱们就算多扛几袋粮，赚的钱说不定还不够买粮食，想多赚点钱养家，怕是更难了。”
陈则宏心里一动，将这段对话一字不落地默默记在心里，手指无意识地摩挲着口袋里的小本子 —— 那本笔记本是他穿越时带的，已经成了他记录信息的重要工具。
他又站在树下观察了半个时辰，目光紧紧盯着货船的来源方向，仔细数着货船的数量和货物的重量。
他发现，三艘货船中，有两艘是从永安府方向逆流而来的，船帆上还沾着上游的黄色泥沙，显然刚经历了长途航行；
只有一艘是从邻镇顺流而来的，船上的货物也少了很多，粮袋只有几十袋，布匹更是寥寥无几。
更重要的是，从永安府来的货船，船身吃水明显更深，船舷离水面只有不到一尺的距离，船身微微下沉，显然装的货物更重，尤其是粮食，几乎占满了船舱，看起来沉甸甸的。
看到这里，一个清晰的判断在陈则宏心里形成：
青石镇的经济命脉，主要依赖水路运输，尤其是从永安府过来的粮食供应。
永安府就像青石镇的 “粮袋子”，牢牢掌控着青石镇的粮食来源，一旦水路出了问题，比如河水干涸导致航道堵塞，或者永安府那边出现粮食短缺，无法供应足够的粮食，青石镇的粮价肯定会大幅上涨，甚至可能出现粮食供应不足的情况，到时候普通百姓的生活将更加艰难。
傍晚收工后，夕阳将天空染成暖橙色，余晖洒在街道上，拉长了行人的影子。
陈则宏没有直接回大杂院，而是拉着林小花去了市集。
林小花有些疑惑，揉了揉发酸的胳膊，问道：“大统领，我们今天不早点回去休息吗？我还想帮您把手上的伤口再换块干净的布条呢，您看这伤口都有点发红了。”
陈则宏笑着拍了拍她的肩膀，语气温和地解释：“先去市集看看，了解下今天的物价，顺便买点明天的粮食，晚一点回去没关系。现在粮价不稳定，多了解情况，才能更好地准备。”
两人沿着市集的街道慢慢走，街道两旁的摊位还没完全收摊，商贩们还在卖力地吆喝着，试图将最后一点货物卖出去。
陈则宏的目光重点落在了杂粮铺和蔬菜摊的价格上，他的记忆力极好，三天前的物价还清晰地记在心里 —— 当时杂粮铺的糙米是七枚铜钱一斗，今天走到摊位前，却看到掌柜的把木质价格牌换成了新的，上面用炭笔写着 “糙米七枚半铜钱一斗”，字迹还带着湿润的痕迹，显然刚换不久。
他又走到蔬菜摊前，原本半枚铜钱就能买一把的新鲜野菜，现在摊主却挂出了 “三枚铜钱两把” 的牌子，摊主是个老太太，正愁眉苦脸地抱怨：“最近山里的野菜不好采，天太旱了，野菜长得少，采一天也采不了多少，成本高了，不卖贵点不行啊！”
只有柴火的价格没变，还是一枚铜钱一捆，卖柴火的汉子坐在地上，手里拿着旱烟，悠闲地抽着，他告诉陈则宏：“青石镇周边山林多，柴火有的是，就算天旱，砍树也能烧，供应足得很，价格自然涨不起来。”
“掌柜的，这糙米怎么又涨了？前几天我来买还是七枚铜钱一斗，这才三天就贵了半枚，再涨下去，我们这些穷苦人家都吃不起饭了！”
一个穿着蓝色布裙的妇人站在杂粮铺前，手里紧紧攥着几枚铜钱，手指因为用力而泛白，眉头紧紧皱着，语气里满是无奈和抱怨，眼神里还带着一丝焦虑。
掌柜的是个留着山羊胡的老头，头发已经花白，他靠在柜台后，无奈地摇了摇头，叹了口气说：“大娘，不是我想涨啊，是上游永安府的粮价涨了，我从粮栈进货的价格就比以前高了半枚铜钱一斗，我总不能亏本卖吧？我也是没办法啊！”
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