当天夜里,就有几十支箭矢射上曲靖城头,箭杆上绑着布条。
守军取下布条,递给赵廷臣。
布条上只有寥寥数语:
“王怀忠全军覆没,援军已绝,降者免死!”
赵廷臣攥着布条,手在发抖。
他把布条攥成一团,狠狠扔在地上:
“传令下去!把这些布条全部上来!私藏者斩首!这些都是敌军的诡计!切勿相信!”
...
赵廷臣在府衙里坐了很久,一动不动。
李本深推门进来,见他这副模样,心里一沉:
“大人,那几个溃兵的话,可信吗?”
赵廷臣抬起头,眼神空洞:
“腰牌是真的,辫子也是旧的。他们说的那些细节,不像编的。”
李本深沉默片刻,低声道:
“大人,就算王怀忠真的败了,咱们也还得守。昆明那边肯定不会放弃咱们的,只要咱们撑住……”
赵廷臣声音沙哑道。
“你今晚有没有听见外头的议论吗?消息似乎已经传开了。”
李本深咬牙道:
“属下这就去传令,再有人敢议论援军,立斩不赦!”
赵廷臣点了点头,没有力气再说话。
...
曲靖城内,人心惶惶。
消息已经在城内暗中悄悄流传开来——
“援军真的没了。赵廷臣瞒着咱们。”
“听说是王怀忠的亲兵亲口说的,人就在城里关着。”
“我二舅在城头当值,亲眼看见那些射进来的箭,上面写得清清楚楚,昆明派来的援军全军覆没了。”
“那天那个老头说得对,其实邓天王的人从不祸害百姓,咱们还替鞑子卖什么命?”
...
两天后,寻甸城外的山梁上。
邓名伏在一块岩石后,举着单筒望远镜仔细观察着远处那座小城。
望远镜里,寻甸的轮廓清晰起来——城墙不高,土石混筑,约莫两丈出头。
城墙上每隔二十步就有一个垛口,城头有哨兵来回走动,约莫一炷香的工夫换一班岗。
城门紧闭,吊桥高高拉起,城门外是一条干涸的壕沟,沟底长满荒草。
沈竹影趴在他身边,低声道:
“主公,看了一天了,城里守军大概三百人左右。”
“换岗规律摸清了,夜里子时和卯时各换一次,换岗时有两刻钟的空当,城头只有七八个人。”
邓名点点头,没有说话,继续观察。
望远镜的视野里,城门楼上挂着一面旗,上面绣着一个“陈”字。
那是寻甸守将陈德全的旗号——此人是夏国相的旧部。
在云南里混了几年,前期是地方明军,后面跟着夏国相投靠了吴三桂,据说打仗不行,但守城有一套。
寻甸虽小,被他经营了二年,城墙加固过,壕沟挖深过,连城门都换成了包铁皮的厚木门。
阿狸趴在邓名身后,小声问:
“邓阿哥,咱们只有一百多人,怎么打?”
邓名没有回头,只是把望远镜递给她:
“你看看。”
阿狸接过望远镜,学着邓名的样子举起来。
她看了一会儿,忽然道:
“城里的兵……好像不太一样?”
邓名嘴角微微扬起:
“哪里不一样?”
阿狸仔细看着:
“有些兵站得很直,甲胄也整齐;有些兵站得歪歪扭扭,甲胄也破旧。”
“还有……你看那个城门口,有几个兵聚在一起,好像在吵架?”
邓名接过望远镜,看了一眼,点点头:
“你观察得很仔细。城里有两拨人——一拨是陈德全的老底子,大概一百多人。”
“是他的亲兵和家丁,甲胄整齐,训练有素。”
“另一拨是临时征来的乡勇,两百来人,甲胄破旧,士气低落。两拨人合不到一块儿。”
沈竹影眼睛一亮:
“主公,您的意思是……”
邓名收起望远镜,目光落在远处那座小城上。
“咱们或许可以略施小计,让他们自己先打起来。”
...
当天夜里,三名豹枭营士兵换上破旧的衣裳,摸到寻甸城外的柳树屯。
这村子离城只有三里地,住的多是给城里种菜的农户。
已经调查清楚了,每天一早,村里的菜农就挑着菜担子进城,卖完菜再出来。
这是进出寻甸城唯一的机会。
天亮前,三名士兵摸进一户人家的院子。
那菜农是个五十来岁的老汉,正蹲在地上整理菜担子,一抬头看见三个陌生人,吓得张嘴就要喊。
一只手捂住了他的嘴。
“别出声。”
一个士兵压低声音道,语气很平静,没有半点凶悍。
“我们不害你,只借点东西。”
老汉瞪大眼睛,浑身发抖。
士兵松开手,从怀里摸出一小锭银子,塞进老汉手里。
“三担菜,三身旧衣裳。银子你先拿着。”
老汉看着手里的银子,又看看面前这三个人——穿得破破烂烂,可眼神亮得吓人。
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