段逸还握着米娅的手,她的手指很冷。他没有松开,眼睛盯着幽影斥候传回来的画面。那块黑布不见了,只剩半截生锈的铁链。
风从东南边吹来,带着土味。凯瑟琳走到他旁边,声音压得很低:“不是影教的人,是另一支队伍。在荒谷三十里外发现了他们。”
段逸点点头,没说话。他闭上眼,打开生命之种网络,把过去六小时边境的所有画面重新看一遍。画面一直在换,石头、枯树、沙地……直到看到干涸的河床。
画面停了。
一队蒙面人正穿过岩石缝隙,每人背着短刀,腰上挂着皮袋。中间有几个人被铁链拴着,手脚都戴着镣铐。其中一人倒在地上,肩膀塌下去了。别人没停下,直接抓住他的脚踝拖走。地上留下一道红色的痕迹。
段逸睁开眼,眼睛微微发亮。
“这不是军队。”他说,“是卖奴隶的商队。”
凯瑟琳皱眉:“这种人一般不敢惹大势力,专挑落单的人或小部落下手。他们敢往这边来,要么有人带路,要么发现了什么。”
段逸看着地图投影,手指划过荒谷到翡翠残境的路线。这条路绕开了主道,经过三处断崖和一片流沙地,普通人很难走。但他们能过来,说明熟悉地形。
“他们不是第一次走这条线。”他说,“有人给他们情报。”
凯瑟琳点头:“我马上查最近的巡逻记录,看看有没有漏掉的地方。”
段逸摇头:“别惊动他们。先派三个幽影斥候跟上去,保持距离,不要靠近。我要知道他们的营地在哪,有多少人,怎么联系外面。”
他打开加密频道,发出命令。三秒后,三个绿色光点从不同方向靠近目标。这些斥候特别训练过,能在夜里完全隐身,呼吸慢到每分钟一次。
“让符文工匠准备静音符文。”他又说,“防止他们用法器传消息。”
凯瑟琳站在地图前,手按剑柄:“如果他们只是路过,我们不用动手。但如果想打我们的主意,就得让他们付出代价。”
段逸没回答。他在想米娅之前看到的那个穿斗篷的人。那人手里拿着仪器,对着领地扫描。那不是普通工具,是能感应能量的高级设备。奴隶商队不该有这东西。
除非背后有人支持。
艾莉安娜从庭院走过来,脚步很轻。她站到段逸左边,眉头紧皱。
“我能感觉到……痛苦。”她说,“不止一个人在受罪。那种痛不只是身体上的,像是灵魂被撕碎。”
段逸看向她:“你能找到位置吗?”
“不能。”她摇头,“太远了。但我能确定,他们在伤害那些俘虏,不只是控制,是故意让他们崩溃。”
布伦希尔德这时从锻造区跑上来,脸上有灰。她听见了,直接开口:“这种人也敢靠近我们的地盘?”
她把手里的包放在地上,拿出一块金属板,上面刻了几道符文。
“我已经在西北口装了干扰器。”她说,“只要他们用魔法装置,我就能截住信号。而且——”她顿了顿,“我可以做几个小炸弹,埋在路上。不杀人,吓退就行。”
段逸看着她:“你会不会伤到俘虏?”
“所以我才说‘小’。”布伦希尔德冷笑,“炸个马腿都是失误。我有分寸。”
米娅一直没说话。她靠在段逸身后,猫耳朵轻轻抖。尾巴缠得更紧了,几乎勒进他手臂。
段逸察觉到了。他转头问:“你还好吗?”
米娅没抬头,手指动了一下,在空中画了个符号——那是“危险”的意思。
然后她抬起手,指向东南方向,嘴唇动了动,没出声。
段逸立刻连上她的感官。
他看到的不是现在,而是一段记忆:黑暗的车厢,铁链碰撞的声音,有人在哭,但发不出完整的音。空气里有汗味和血腥味。一只手伸出来想抓什么,却被铁棍打回去。
画面一闪就没了。
段逸断开连接,呼吸变重。
他知道米娅为什么害怕。她以前就是这样被抓走的。现在的这支商队,和当年带走她的是同一类人。
“我们不能不管。”他说,“他们一旦发现我们,就会变成更大的威胁。”
凯瑟琳问:“你是想救俘虏,还是毁掉他们?”
“都做。”段逸说,“我要他们记住,这片地方不是没人管的。谁敢来做这种事,就要付出代价。”
他看着地形图,结合风向、光照和水源,在脑子里推演对方的路线。这支商队走不快,俘虏会拖慢速度。他们需要水和食物,最近的水源在鹰嘴崖下,那里有个隐蔽的绿洲。
“他们会在那里停。”他说,“今晚或明早。”
“晚上动手?”凯瑟琳问。
“最合适。”段逸点头,“幽影斥候先进去,切断守卫之间的联系。符文工匠在外围设陷阱。大地力士负责接应俘虏撤离,林语者提前在路上种宁神花,防止他们乱跑。”
“等他们发现时,人已经走了。”布伦希尔德笑了,“营地一把火烧了,让他们什么都拿不到。”
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