为首的秦使随从狞笑着上前:“跑啊?怎么不跑了?拿下!”
就在两名士卒伸手欲抓姬延的瞬间,姬延眼中精光一闪,原本举起的手猛地向下一挥,袖中早已扣住的最后几枚金饼激射而出,直取对面几人面门!
“哎呦!”
猝不及防之下,当先两人被金饼砸中鼻梁,顿时鲜血长流,惨叫着捂脸后退。
趁此间隙,姬延毫不犹豫,转身纵身一跃,扑入了浑浊汹涌的江水之中!
“放箭!放箭!”追兵气急败坏地吼叫。
数十支箭矢密集地射入姬延落水之处,溅起无数水花。
江水滔滔,瞬间吞没了那道身影,只有几个漩涡缓缓散开。
追兵冲到岸边,死死盯着江面,许久,未见人影浮起。
“这么急的水流,中了几箭,定然活不成了!”一名楚军队率喘着气说道。
那秦使随从脸色阴沉地看着恢复平静的江面,又回头望了望依旧混乱的关卡方向,咬牙切齿:“生要见人,死要见尸!立刻派人沿江下游搜寻!还有,那三个跑掉的人,发出海捕文书,绝不能让他们踏入齐国!”
……
半个时辰后,穆陵关的混乱才渐渐平息。关门重新紧闭,盘查更加严苛。程邈、苏厉、屈丐三人,凭借着墨家的接应和对地形的熟悉,终于在混乱中侥幸混过了关卡,此刻正藏身于关外一片密林中,回头望着那依旧肃杀的雄关,心有余悸。
“陛下他……”屈丐望着滔滔江水,声音颤抖。
苏厉紧紧攥着姬延交给他的绢帛抄本,眼圈泛红,强忍悲痛:“陛下吉人天相……定然……定然无恙!”这话连他自己都说服不了。
程邈沉默地望着江面,眉头紧锁。他总觉得,那位心思深沉、屡创奇迹的周天子,不会如此轻易落幕。
“我们按陛下吩咐,先去稷下镇。”程邈最终开口道,“无论陛下生死,我们都不能停下。”
三人带着沉重的心情,转身没入齐境的密林。
而在穆陵关内,那名秦国使者正对守关楚将施加压力,要求严密封锁消息,并全力搜捕逃犯。楚将表面应承,心中却因那绢帛上的只言片语,对秦国使者乃至其背后的张仪,生出了浓浓的疑虑与戒心。
与此同时,在下游十数里外的一处僻静河湾,一个身影艰难地从水中爬上岸边。正是姬延!他脸色苍白如纸,左肩胛处赫然插着一支弩箭,鲜血不断渗出,将周围江水染红。他刚才潜入水中,凭借超人的闭气能力和水势,勉强躲过了致命箭雨,但终究还是中了一箭。
他瘫在河滩上,剧烈地咳嗽着,吐出几口呛入的河水,只觉浑身冰冷,伤口传来钻心的疼痛,力气正随着血液一点点流失。
视线开始模糊,他强撑着望向东方,那是齐国的方向,也是程邈他们前往的方向。
“还不能……倒在这里……”他喃喃自语,用未受伤的右手,死死抠进岸边的泥土,试图撑起身体。
然而,失血与疲惫如同潮水般涌来,眼前一黑,他终于支撑不住,昏死过去。
不知过了多久,一阵车轴辘辘的声音由远及近,一辆装饰朴素的马车,在几名护卫的簇拥下,缓缓驶近这处河湾。车帘掀开,一名身着齐国士子服饰、面容儒雅的中年人探出头,看到了岸边昏迷不醒、身负箭伤的姬延,眉头微微蹙起。
“停车。”他吩咐道,目光落在姬延那虽狼狈却难掩贵气的面容,以及那身不同于普通流民的湿衣上。
“先生,此人来历不明,恐有麻烦。”一名护卫低声道。
那齐国土子沉吟片刻,看着姬延肩头那明显的官制弩箭,眼中闪过一丝了然与算计。
“救人。”他最终淡淡开口,“或许,这是上天送予我齐国的一份……厚礼也未可知。”
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