函谷关盟誓的盛况与喧嚣犹在耳畔，程邈带来的消息却如同一盆冰水，浇得姬延心头寒彻。张仪不仅真要引匈奴南下，竟连西面的义渠也不放过！这是要驱虎吞狼，将整个合纵联盟拖入四面受敌的泥沼！
盟誓台上的慷慨激昂与此刻面临的严峻现实形成了尖锐对比。姬延深知，这新生的联盟看似强大，实则脆弱。齐王贪利，楚王多疑，韩魏力弱，燕国遥远，若此时匈奴铁骑真的突破边境，肆虐后方，联盟内部必然恐慌，甚至可能分崩离析！
必须将这股狼烟扼杀在萌芽状态，至少，要将其影响降到最低！
姬延并未立刻将消息公之于众引起恐慌，而是连夜秘密召见了齐王田朌、楚令尹昭滑、韩太子以及魏将晋鄙等联军核心人物。
密室内，灯火摇曳。当姬延将程邈探查到的情报和盘托出时，几位重量级人物脸色都变了。
“张仪安敢如此！引外族祸乱华夏，其心可诛！”昭滑拍案而起，怒不可遏。楚国与百越接壤，历来重视华夷之辨，对此等行为最为不齿。
晋鄙也是咬牙切齿：“这狗贼！战场上打不赢，竟使出这等下作手段！”
齐王田地则面露忧色：“匈奴骑兵来去如风，若真让其闯入腹地，劫掠粮道，则我军危矣！这……这该如何是好？”他首先想到的是齐军的安全和粮草。
韩太子更是紧张，韩国地处中原，无险可守，若匈奴南下，首当其冲。
姬延将众人反应尽收眼底，沉声道：“诸位稍安。张仪此计虽毒，却非无解。其策要点在于‘引’，而非匈奴主力大举入侵。初期必是小股精锐，趁我后方空虚，进行骚扰破坏，乱我军心。”
他走到悬挂的巨幅地图前，指向北境：“我已命程邈先生调动墨家弟子及联军斥候，严密监视北境所有通道，尤其是秦人故意留出的空隙。同时，寡人建议，即刻从联军中抽调精锐，组成三支快速应援兵马，每支五千人，由熟悉地形、擅长机动作战的将领统领，分别驻守于北境这三处要冲。”
他的手指在地图上点出三个关键位置，皆是匈奴可能南下，且能威胁联军侧后及粮道的咽喉之地。
“可是……陛下，联军新胜，正待休整，且下一步攻秦方略未定，此时分兵北上，是否……”田朌有些犹豫，他更希望集中力量，直捣黄龙。
“田将军，”姬延看向他，目光深邃，“若不先稳住后方，扫清侧翼威胁，我军如何能安心西进？须知，堡垒最易从内部攻破。张仪正盼着我等忽视此患，届时前方顿兵坚城，后方烽烟四起，军心一乱，纵有百万大军，亦如沙聚之塔，一推即倒！”
他语气转厉：“况且，抵御外辱，护我华夏子民，乃大义所在！若坐视匈奴践踏我疆土，屠戮我百姓，我等与那暴秦何异？届时，天下人将如何看我合纵联盟？纵约之信，何在？！”
这一番话，既陈明了利害，又占据了道德制高点，尤其是最后关于“大义”和“信誉”的诘问，让田朌等人悚然动容。
昭滑率先表态：“陛下所言极是！抗胡乃大义，楚军愿出一支精锐，听从调遣！”
晋鄙也瓮声道：“魏国北境亦常受胡人骚扰，此事义不容辞！算我老晋一个！”
齐王见楚魏都已表态，也只好点头：“既如此，我齐军也出一支兵马。”
韩太子也连忙表示韩国虽小，也愿尽力。
见众人达成一致，姬延心中稍定，立刻道：“好！事不宜迟，请诸位即刻回营选派精锐将领与士卒！三日后，北上布防！同时，严密封锁消息，对外只宣称是例行换防与清剿秦军残部，避免引起不必要的恐慌和秦人警觉。”
计议已定，众人匆匆离去准备。
姬延又对程邈道：“程先生，墨家弟子擅长守御与机关之术，烦请你选派得力人手，随军北上，协助修筑临时营垒，设置预警机关。此外，继续严密监视咸阳动向，尤其是张仪与义渠方面的接触，一有异动，立刻来报！”
“陛下放心！”程邈拱手领命。
接下来的三日，联军大营表面如常，暗地里却进行着紧张的兵马调动。三支共计一万五千人的快速反应部队悄然集结，在选派出的三名勇悍且机敏的将领（分别来自齐、楚、魏）率领下，借着夜色和复杂地形的掩护，如同三把利刃，悄无声息地插向了北境要害。
与此同时，姬延以周天子名义，向联军控制区及附近郡县发布安民告示，宣称联军已严密布防，定能保境安民，稳定后方人心。
然而，就在北境部队出发后的第五日，坏消息还是传来了。
不是来自北境，而是来自西面。
一名风尘仆仆、身上带伤的墨家弟子闯入姬延大帐，带来了程邈的紧急军报。
“陛下！西线急报！义渠王收到张仪许诺的重礼后，已集结部落骑兵两万余，突然出现在我军侧翼，猛攻我军驻守陇山的一处营寨！守将猝不及防，营寨已失，粮草被焚！义渠骑兵正沿陇山古道，威胁我军主力侧后！”
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