主楼最后的抵抗，比弗尔泰斯特预想的更加顽强，也更加短暂。
撞门器的轰鸣和箭矢射入木头的闷响持续不断，堵门的障碍物在一次次撞击下呻吟、碎裂。
门后的守军越来越少，呼喊和搏杀声逐渐被沉重的喘息和濒死的呜咽取代。
火光透过门缝和破窗映进来，将门厅内晃动的人影拉得如同地狱的鬼魅。
玛丽·露意莎退到了通往上层房间的楼梯拐角处，身边只剩下寥寥数十名浑身浴血、眼神绝望的护卫。
孩子们——九岁的鲍尔西和七岁的阿奈丝——被一名年长的侍女紧紧搂在怀里，缩在角落。
两个孩子早已吓坏了，小脸惨白，紧紧闭着眼睛，不敢看周围的杀戮景象，只是低声啜泣。
外面传来一声巨响，伴随着木料彻底碎裂的声音和士兵的呐喊——门，终于被撞开了！
最后的防线瞬间崩溃。
泰莫利亚士兵如潮水般涌入大厅，与最后的守军绞杀在一起。
刀剑碰撞，惨叫连连，最后的抵抗者在绝对的数量优势下迅速被淹没。
“夫人！快带孩子上楼！去塔楼！”
浑身是伤的卢卡队长嘶吼着，带着最后几名护卫堵在楼梯口，试图争取最后一点时间。
玛丽·露意莎的眼中闪过一丝疯狂的光芒。
她看着涌入的敌军，看着濒死的忠诚护卫，又回头看了一眼角落里哭泣的孩子。
弗尔泰斯特的冷酷、拒绝对话、无情的攻城命令……一切都表明，他不会给她任何活路，也不会在意她这个工具的死活。
一个绝望而疯狂的念头，如同毒藤般缠绕住她的心脏。
她猛地冲向侍女，近乎粗暴地将两个孩子从她怀里拉出来。
鲍尔西吓得惊叫一声，阿奈丝则开始大哭。
“母亲！母亲！我怕！” 鲍尔西颤抖着喊道。
玛丽·露意莎此刻却仿佛听不见，她的眼中只剩下一种近乎癫狂的、孤注一掷的决绝。
她一手拉着一个孩子，不顾他们的哭喊和踉跄，转身就往通向最高塔楼的狭窄旋梯上冲去！
“拦住她！”
刚刚踏入大厅的威瑟米尔伯爵看到这一幕，立刻下令。
几名士兵试图冲上楼梯，却被垂死的卢卡等人拼死挡住，用身体和最后的气力拖延了片刻。
玛丽·露意莎拖着两个孩子，气喘吁吁地爬上了塔楼顶层的平台。
这里视野开阔，但寒风凛冽，下方是城堡废墟和密密麻麻的火把。
她将两个孩子推到平台边缘的石质护栏前——那里只有齐腰高的矮墙，下方是数十米高的垂直落差！
她自己则挡在孩子们身后，面朝下方逐渐围拢过来的泰莫利亚士兵，以及那个在火光映照下、缓缓策马走到广场中央的身影——弗尔泰斯特。
她深吸一口冰冷的、带着血腥味的空气，用尽最后的力气，嘶声喊道：
“弗尔泰斯特！停下！看看！这是你的儿子！你的女儿！”
她的声音在夜空中回荡，凄厉而绝望。
“你再敢前进一步！我就把他们推下去！让你的血脉，就在你眼前摔得粉碎！你不是想要孩子吗？来啊！看看你得到的是活的继承人，还是两具冰冷的尸体！”
两个孩子被母亲近乎疯狂的举止和高处凛冽的寒风吓得魂飞魄散，阿奈丝已经哭不出声，只是瑟瑟发抖，鲍尔西则死死抓住冰冷的石墙，小脸上满是泪水和恐惧，茫然地望着下方火海中那个陌生的、被称为父亲的男人。
这一幕，让下方所有的泰莫利亚士兵都倒吸一口凉气，攻势不由自主地停滞了片刻。
连威瑟米尔伯爵也皱紧了眉头，看向国王。
弗尔泰斯特勒住战马，抬起头，望向高塔上那三个渺小的身影。
火光跳跃，他看不清玛丽脸上的疯狂，也看不清孩子们眼中的恐惧，但他能看到她挟持孩子的姿态，能听到她那充满威胁的嘶喊。
他的眉头甚至没有皱一下。
眼中只有一片深不见底的、令人心寒的冰冷和平静。
他早就料到可能会有类似的情况。
一个走投无路的女人，什么做不出来？
用孩子威胁，不过是困兽最后的、可悲的挣扎。
在他心中，迅速闪过几个冷酷的念头：第一，她很可能只是在虚张声势，未必真的敢下手。第二，就算她真的下手……那又如何？鲍尔西和阿奈丝是他的血脉没错，但他们的存在本就是一个意外，一个麻烦。如果他们活着被带回，他自然会给予王室成员应有的待遇。
但如果他们死了……虽然可惜，但并非不可接受。
这样一来，雅妲就是他唯一公开承认且存活的血脉，某种程度上，王位继承的复杂性反而减少了。
流言攻击的焦点将更加集中，而他可以更专注地解决雅妲的问题。
残酷的计算，在瞬间完成。
孩子的生死，在他此刻以王国稳定和绝对权威为优先的考量中，并非不可权衡的筹码。
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