霍星澜换完最后一次药,左肩伤口被贴上一片 5×5cm 的防水敷料,边缘印着卡通橘子——护士长的私人库存。
林绵靠在门边,手提一只纸袋:里面是他的血染衬衫(已洗净)、出院小结、以及一小包崇明岛河沙——她打算带回公司做土质对照。
主治医生递上出院证:“两周内禁止负重 5kg 以上,禁止高空作业,禁止——”
医生看一眼林绵,轻咳:“禁止情绪剧烈波动。”
霍星澜笑,把出院证折成方块,塞进她手心:“听见没?经理小姐要让我情绪稳定。”
林绵把纸袋换到左手,右手自然地去扶他右肘,指尖碰到他桡骨,像触到一条刚刚解锁的支线。
林绵今天自己开车——一辆公司闲置的电动 SUV,车牌尾号 17,与 Day 17 暗合。
副驾被调到 110°,椅背夹一只 U 型枕,印着「并列主语」Logo。
霍星澜单手上车,左手不能拉安全带,她侧身帮他扣,咔哒一声,像给观察期加一道物理锁。
“先回哪?”她问。
“老宅。”他答,余光看她,“敢去吗?”
“敢与不敢,都是 0.5 秒的犹豫。”
“那给你 0.5 秒。”
她打转向灯,左拐,0.5 秒后驶入出城高架——答案写进行车轨迹。
霍家老宅在南城近郊,百年青砖,门槛高 0.5 米,寓意“高门难进”。
林绵第一次来,车停外巷,她跳下车,被门槛绊得往前 0.5 步,霍星澜右手及时拎住她后领,像拎一只橘子。
门房接过车钥匙,低声提醒:“老太爷在正堂,今日脾气一般。”
霍星澜点头,把右手往她面前递——不是牵手,而是让她搭腕,老式礼节。
林绵手心贴上他腕骨,能感到脉搏 78 次/分,比医院快 6 次。
“心跳超标?”他小声问。
“正常波动,”她答,“进门前先深呼吸。”
正堂光线暗,霍老爷子坐太师椅,手边一根降龙木拐杖,拐头雕橘子纹——霍家祖业起家于柑橘贸易。
林绵进门,先闻到陈年檀木混着陈皮味,像闯进一间被时间烘干的果仓。
老爷子抬眼,目光穿过她,落在霍星澜左肩:“伤口好了?”
“没好透,但已出院。”
“出院第一件事就是带人回来?”拐杖轻敲地砖,咚,每一下 0.5 秒间隔。
霍星澜侧一步,把林绵让到视线中央:“爷爷,这是林绵,品牌中心新任经理。”
老爷子哼笑:“副经理我听过,经理倒新鲜。顾家的婚约刚解,你就提一个经理回家?”
林绵微微躬身,声音不高不低:“霍老太爷,我是被聘的经理,不是被提的谁。”
老爷子挑眉,第一次正眼看她,目光像砂纸,来回摩挲她气场。
老爷子抬手,家佣端上一只黑漆托盘,摆三样东西:
1. 未剥皮的新鲜橘子
2. 一张泛黄的地契
3. 一把铜钥匙
“霍家门槛高,不是白进。三样东西,你选一样,告诉我理由。”
霍星澜刚要开口,拐杖横过来挡住:“让她自己选。”
林绵目光掠过三样,伸手拿起橘子,指尖在橘皮掐出一个小凹,味道冲出来——是 0.5% 酸度的早橘。
“我选橘子。”
“理由?”
“橘子可剥皮,也可发芽;皮是过去,籽是未来。地契与钥匙都是死物,它是活物。”
老爷子轻敲拐杖,声音听不出情绪:“活物难管。”
“难管才有观察价值。”
霍星澜侧目看她,眼底浮起 0.5cm 的笑纹。
老爷子带路,后花园原来整片玫瑰已铲平,新翻的土地上插 33 根木桩,间距 3.33 米——霍星澜之前的设计。
“玫瑰太娇,顾家喜欢,我不喜欢。”老爷子用拐杖点点泥土,“你要的橘子,种得出再说。”
林绵蹲下身,抓一把土在掌心捻,沙壤比例刚好,pH 值在 5.5-6.5 之间,是橘子最喜欢的酸度。
“土可以,但缺菌根。”她起身,拍掉掌心沙,“给我一周,让菌根繁殖。”
老爷子眯眼:“一周后活不了,你怎样?”
“我负责换土,也负责换人——经理换副经理。”
霍星澜轻笑,声音低:“别换我就行。”
长桌上菜,老爷子坐主位,霍星澜与林绵对坐,桌面宽 1 米,像一条人工天河。
第一道菜:陈皮橘子鸭
第二道菜:玫瑰陈皮羹
甜咸对冲,像给味蕾做 A/B 测试。
老爷子夹鸭腿放林绵碟:“尝尝,橘子是自家晒皮。”
林绵咬一口,橘皮苦甘在舌尖炸开,她面不改色吞下:“苦尽甘来,适合当开胃。”
“不怕苦?”
“怕,但苦是前调,甘是后调,香水同理。”
老爷子不动声色,又夹玫瑰羹给她:“顾家的玫瑰,你怎么看?”
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