“怎么回事?”贾琏问。
韩偃道:“听不清,但看架势,像是来抓人的。”
这时,楼梯传来急促的脚步声。掌柜慌慌张张跑上来,敲门道:“客官!不好了!官府来查缉逃犯,说要挨个房间搜查!”
贾琏开门:“逃犯?什么逃犯?”
掌柜哭丧着脸:“说是江南来的逃犯,杀了官差,逃到通州来了。官爷说逃犯可能藏在客栈里,非要搜查不可。客官,您看……”
贾琏眼神一冷:江南来的逃犯?杀了官差?这分明是冲他来的!北静王的手,竟然伸到通州来了!
“让他们搜。”贾琏淡淡道,“咱们行得正坐得直,不怕搜查。”
韩偃急道:“侯爷,万一他们栽赃……”
“本侯自有分寸。”贾琏摆手。
官兵很快搜到贾琏的房间。为首那个官员进来,打量贾琏一番,冷声道:“你们是做什么的?从哪儿来?往哪儿去?”
贾琏从容道:“药材商人,从江南来,往京城去。”
“可有路引?”
贾琏取出路引递上。官员仔细看了看,忽然道:“这路引是金陵府发的,日期是十天前。从金陵到通州,十天时间,你们走得够慢啊。”
贾琏心中冷笑:果然是在盘查。他面不改色:“路上遇到暴雨,耽搁了几天。怎么,官府连这个也要管?”
官员盯着贾琏:“本官接到线报,说有江南逃犯扮作商人,混入通州。你形迹可疑,跟本官走一趟吧!”
韩偃怒道:“放肆!你可知我家老爷是谁?”
“本官管你是谁!”官员一挥手,“拿下!”
官兵一拥而上。贾琏眼中寒光一闪,正要动手,忽然心念一转,改了主意。
“且慢。”他抬手制止韩偃等人,“既然官府怀疑,本侯就跟你们走一趟。不过……”他盯着那官员,“若查不出问题,你要给本侯一个交代。”
官员被贾琏的气势所慑,语气软了些:“若查清楚没问题,自然放你走。”
贾琏对韩偃使了个眼色,意思是按兵不动,随机应变。韩偃会意,强忍怒火,看着贾琏被官兵带走。
通州府衙大牢内,贾琏被单独关在一间牢房。那官员亲自审问:“说吧,你到底是谁?来通州干什么?”
贾琏坐在草堆上,淡淡道:“本侯贾琏,义勇侯,京营提督。来通州,是为了进京述职。”
“贾……贾琏?”官员脸色大变,“你……你真是贾侯爷?”
“如假包换。”贾琏从怀中取出义勇侯印信,“要不要验一验?”
官员接过印信,手都在发抖。他当然认得这是真的,可他接到的命令是……是抓一个“江南逃犯”,不是抓义勇侯啊!
“侯爷恕罪!下官……下官不知是侯爷驾到!”官员扑通跪倒,“下官是接到上峰命令,说是有逃犯……”
“上峰?”贾琏眼神如刀,“哪个上峰?”
“是……是通州知府王大人。”官员颤声道,“王大人说,京城有密令,要严查江南来的可疑之人,特别是……特别是姓贾的。”
贾琏冷笑:“通州知府王大人?他跟北静王,是什么关系?”
官员额头冒汗:“这……下官不知……”
“不知?”贾琏站起身,走到牢门边,“那你知不知道,构陷朝廷功臣,是什么罪?轻则流放,重则斩首!”
官员吓得连连磕头:“侯爷饶命!下官也是奉命行事,身不由己啊!”
贾琏见他吓成这样,知道问不出更多,便道:“去,把你们王大人请来。本侯要亲自问问他。”
“是……是!”官员连滚爬爬地去了。
约莫半个时辰后,一个身穿四品官服的中年人匆匆赶来,正是通州知府王明远。他一进牢房就跪倒:“下官王明远,参见侯爷!下官有眼无珠,冲撞了侯爷,罪该万死!”
贾琏打量他一番,这是个五十来岁的官员,面白微须,眼神闪烁,一看就是个圆滑之人。
“王大人,好大的官威啊。”贾琏冷笑道,“本侯好好的住店,你派人来抓,还说本侯是逃犯。怎么,北静王许了你什么好处?”
王明远脸色煞白:“侯爷……侯爷说笑了。下官……下官只是奉上峰之命,严查江南来人,绝无构陷侯爷之意。”
“上峰?”贾琏逼问,“哪个上峰?是北静王,还是他手下的周文渊?”
王明远支支吾吾,不敢回答。贾琏心中了然,这王明远定是北静王的人。通州是进京要道,北静王在此安插人手,就是为了拦截他。
“王大人,本侯给你一个机会。”贾琏缓缓道,“说出北静王的计划,本侯可以既往不咎。否则……等本侯进了京,参你一本,你这知府也就当到头了。”
王明远浑身颤抖,显然在激烈挣扎。良久,他咬牙道:“侯爷,下官……下官也是被逼的。北静王势大,下官若不听命,全家老小都难保……”
“所以你就帮他构陷本侯?”贾琏冷声道,“你可知,若本侯今日真被你抓了,会是什么下场?北静王会安个什么罪名在本侯头上?谋逆?造反?”
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