白槿早已在房中备好了牙具、面巾和一盆温热的清水。沈清钰洗漱完毕后，便步出房门，前往正厅用早餐。
两个孩子已经在吃早餐了，早饭很简单：一人一碗白粥，一碗香滑的鸡蛋羹，一碟清脆爽口的青瓜，还有两块香甜软糯的枣泥糕。
大宝系着围兜，乖巧地坐在宝宝椅上，用汤勺一勺一勺地舀着粥吃；白槿则坐在一旁，轻声细语地哄着怀中的小宝，喂他吃粥。
见到沈清钰走进来，大宝眼睛一亮，甜甜地喊了一声：“小爹爹！”小宝也转过头来，小嘴一撇，似乎有些委屈，随即把碗推开，伸出小手要抱抱。
沈清钰连忙上前，用帕子轻轻擦去大宝嘴角的米粒，又从白槿怀里接过小宝，低头柔声问道：“小乖乖，这是怎么了？是要小爹爹抱着吃饭吗？”
白槿回道：“他嫌白粥没味道，又不爱吃青瓜。”
“那下次让王嫂做个皮蛋瘦肉粥，好不好？今天多吃点枣泥糕，少吃点白粥。”随后喂了小宝几块枣泥糕。
见到沈清钰来了，厨娘王嫂连忙把准备好的早餐端出来。与孩子们的早餐相比，少了道蛋羹，多了一碟煎饺。
这几日，家里不能见荤腥，沈清钰胃口又不佳，王嫂做的都是些清淡的吃食。
王嫂的夫君也曾是威武镖局的镖师，在三年前的一次走镖中不幸遇难身亡，留下了她和一双儿女孤苦无依。
乔大勇与王嫂的夫君有几分交情，见她们孤儿寡母的没了依靠，甚是可怜，便雇她来家里做厨娘，每月一两银子的工钱。
王嫂经历过丧夫之痛，感同身受，看向沈清钰和两个孩子的目光都带着同情和怜悯，这失了家里的靠山，天都塌了。
这几日，若非王嫂的帮忙，从未经历过丧事的沈清钰简直要两眼一抹黑。在王嫂的提点下，家里才井井有条。
简单用过早餐，沈清钰收拾了一下，便要带着白槿出发去镖局，嘱咐王嫂和碧荷看家，如果哥哥们过来的话接待一下。
沈清钰没带孩子去出席葬礼，这么小的孩子被冲撞了可不是闹着玩的。
因为乔大勇属因公横死，按照旧例，“凶丧从简”，家中不设灵堂，只在大门口挂起一面白幡，家人身着麻衣以示哀悼。
按旧俗，镖师遗体运回当日应即刻下葬，横死之人不得入祖坟，统一安葬于镖局义地。
威武镖局是个大镖局，在全国各地都有分局，镇上的这个镖局只是其中一个分局。
这次一下子死了三个镖师，算是这个小分局成立以来最大的事故了，听说连在府城的大东家都惊动了。
事发后，镖局的范总镖头和钱管事曾上门慰问，细说丧事流程，所有费用，包括棺木、灵堂布置等皆由镖局承担。
葬礼当日大东家也将亲自出席，下发抚恤金。
葬礼定在午时，一日中阳气最旺的时辰。
白烨赶了骡车送他们去镖局，镖局在西市，距离他们住的北街大约一刻钟车程，沈清钰提前了两个时辰出发。
骡车缓缓驶过青石板铺就的路面，这还是沈清钰穿越过来后第一次出门。
一路上，沈清钰看着车窗外陌生又熟悉的街景，心中五味杂陈。
街边小贩的叫卖声、行人的谈笑声，都仿佛隔着一层膜，显得有些遥远。
白槿安静地坐在一旁，时不时偷偷看一眼沈清钰，眼中满是担忧。
快到镖局时，远远就看到镖局门口挂着的白幡在风中飘动，气氛格外凝重。
沈清钰和白槿刚一下骡车，便有伶俐的小厮上前迎接，引着二人步入镖局宽敞的大院。
镖局里已经来了不少人，大多是镖局的镖师和他们的家属。众人看到沈清钰，纷纷投来同情的目光。
沈清钰面上露出适时的悲痛，和大家一一打招呼。
院内原是一处演武场，如今已临时搭起灵棚，布置成庄严肃穆的灵堂，三口黑漆棺木一字排开。灵前点着长明灯，由镖局兄弟轮班守灵。
灵棚四周悬挂着黑白布幡，一副巨大的挽联自上而下垂挂，上书“江湖义气千秋在，镖路忠魂万古存”，字迹苍劲有力。
请来的僧人身披袈裟，正低声诵念《往生咒》，梵音低回，气氛沉重而悲怆。
范总镖头与身边一位妇人见沈清钰到来，连忙起身相迎。
范总镖头拱手介绍道：“沈夫郎，这位是拙荆，由她先陪你去后院稍作休息。待葬礼正式开始时，我们再一同行祭拜之礼。”
沈清钰微微躬身，向二人行礼，语气平静却带着哀伤：“范总镖头，范夫人，有礼了。在下冒昧，想先祭拜亡夫，略尽心意。”
范夫人是个略显富态的中年妇人，面目慈祥，见沈清钰知礼守节，不禁心生怜惜。
她一边表达对乔大勇英年早逝的惋惜，一边柔声安慰道：“沈夫郎，还请节哀顺变，切莫太过伤心，以免伤了身子。咱们这些走镖的，整日都在刀尖上讨生活，他们虽已解脱，我们活着的人却还要继续前行。我知你们夫夫二人伉俪情深，但为了孩子，你一定要坚强些。”
沈清钰神色黯然，眼中含泪，却仍强自镇定，向二人微微颔首致谢。
在灵前上过香后，他缓步走到乔大勇的棺木前，扶棺低泣，白槿则在一旁扶着他小声安慰着。
范夫人望着这一幕，轻轻叹了口气，低声道：“唉……真是个懂事的好孩子，可惜老天无眼，竟让他们夫夫二人天人永隔，实在令人唏嘘。”
范总镖头这几天被另两位镖师家属闹得焦头烂额，相较之下，沈清钰显得格外理智与冷静，从未提出任何无理的要求。
他感慨地说道：“大勇是个粗人，没想到夫郎却如此知书达理，可惜啊，大勇无福，终究没能与他白头偕老。”
范夫人点头附和道：“老范，你可得在大东家面前多说几句好话，为他们父子三人争取更多的赔偿。那两个孩子还那么小，就失去了父亲，实在令人心疼。我听说这次冬木商行那边也出了不少抚恤金。”冬木商行就是这次乔大勇等人护镖的雇主。
“嗯，大东家和冬木商行那边都有。”
“那就好，到手的银子才是最实在的。”
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