低语峡谷，名副其实。
一踏入其范围，风声就变得诡异起来。它不再只是呼啸，而是仿佛被无形的手扭曲、拉扯，形成了若有若无的、徘徊在听觉边缘的絮语。那声音无法分辨具体内容，却带着一种冰冷的恶意，如同无数亡魂在耳边呢喃，试图钻入脑海，搅乱神智。
“收紧心神！别去听那些声音！”铁砧低吼着，他的声音在扭曲的风中也显得有些怪异。他走在队伍最前面，每一步都踏得异常坚定，用自身的意志为队伍开辟道路。
张杰搀扶着灰雁，努力屏蔽着那些无孔不入的低语。他的外科医生本能让他试图分析这现象的成因——特殊的岩壁结构？地磁异常？还是某种……残留的能量场？但身体的剧痛和精神的疲惫严重干扰着他的思考。
峡谷内部比想象中更加崎岖复杂。两侧是陡峭如刀削的漆黑岩壁，上面布满了蜂窝状的孔洞，那些诡异的低语似乎就是从这些孔洞中渗出。脚下是松软的、掺杂着碎骨的黑色砂砾，踩上去软绵绵的，让人心生不安。
“看那里……”一名守夜人战士突然指着侧前方，声音带着惊疑。
在一块相对平整的岩壁上，出现了大片大片的壁画。那并非用颜料绘制，更像是某种力量侵蚀留下的天然纹路，但纹路却奇异地组成了清晰的图案——扭曲的、非人的形体，跪拜的人群，以及……一团占据壁画中心位置的、不断变化的阴影。那阴影的形态，与他们遭遇的“影噬兽”竟有几分神似！
“这些画……很久远了。”灰雁强忍着伤痛，仔细观察，“风格不像第七实验室，更古老……像是大崩塌初期，甚至更早的遗民留下的。”
“他们在记录……他们见过这东西。”张杰的心沉了下去。这意味着，“影噬兽”可能并非“主宰”苏醒才出现的新事物，而是早已存在，甚至被远古的先民所恐惧和记载。
继续深入，周围的低语声似乎变得更加清晰，甚至开始夹杂着零星的、能够分辨的词语碎片。
“……光……熄灭……”
“……归……于……影……”
“……逃……不掉……”
这些词语碎片如同冰冷的针，刺穿着每个人紧绷的神经。一名伤势较重的守夜人战士突然抱住头，发出痛苦的呻吟：“闭嘴！闭嘴！别说了！”
“稳住他！”铁砧立刻下令，另一名战士上前捂住了他的嘴，防止他发出更大的声音引来未知的危险。
张杰迅速上前，检查那名战士的状况。瞳孔放大，心率过快，有明显的幻觉和攻击倾向。“是精神侵蚀！这低语不只是声音，它直接影响心智！”他立刻从随身携带的、所剩无几的医疗包中取出镇静剂，为其注射。
“我们必须尽快离开这里！”铁砧脸色难看，“越往里走，侵蚀效果越强！”
然而，祸不单行。负责断后的战士突然发出警报：“有动静！后面！是追兵！”
众人心头一紧。回头望去，只见峡谷入口方向，出现了几个穿着“新纪元”白色雪地伪装服的身影，正小心翼翼地进入峡谷。他们似乎也对这里的低语感到不适，行动颇为谨慎。
“阴魂不散！”王胖子啐了一口，端起武器。
“不能硬拼！”张杰立刻阻止，“我们的状态太差，而且在这里开枪，声音可能会引发未知后果。”
就在这时，灰雁似乎发现了什么，她指着侧前方岩壁下方一个不起眼的、被碎石半掩的裂缝：“那里……气流，有微弱的气流出来！里面可能是空的！”
绝境中的一线生机！铁砧当机立断：“进去！快！”
一行人迅速而无声地钻入裂缝。裂缝初极狭，才通人，复行数十步，眼前豁然开朗！
里面并非天然洞穴，而是一个明显经过人工开凿的空间！墙壁是光滑的金属，虽然布满了厚厚的灰尘和某些发光的苔藓，但依然能看出其精湛的工艺。空气虽然陈腐，却相对干净，那些恼人的低语在这里也减弱了许多。
“这是……前哨站？”一名守夜人战士惊讶地看着周围。
“不，风格不对。”灰雁摇头，她触摸着墙壁上的一个标志——那是一个抽象的、环绕着星辰的眼睛图案，“这不是第七实验室的标志。这是……‘观星塔’？”
“观星塔？”张杰和铁砧都露出了疑惑的神色。这个名字，他们从未在任何记载中听说过。
就在这时，洞穴深处，传来一阵轻微的、机械运转的“咔哒”声。紧接着，墙壁上几盏昏暗的应急灯闪烁了几下，竟然亮了起来！柔和的光芒驱散了部分黑暗，也照亮了洞穴中央的一个物体。
那是一个约一人高的、造型奇特的设备，通体由某种暗金色的金属构成，表面布满了复杂的纹路和几个水晶般的聚焦点。它正在发出微弱的、如同呼吸般的蓝色光芒。
而在这个设备的基座上，刻着一行清晰的小字：
“心智屏障发生器 - 试作型叁号 - 抵御低语，守护理性之火。”
张杰的眼中，瞬间爆发出难以置信的光芒！
绝处，逢生！
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