西市的嘈杂如同一锅煮沸的稠粥，喧闹声、叫卖声混着牲畜的汗臭味迎面泼来。
惊蛰略微偏头，避开一个挑着担子的货郎，左肩传来的钝痛像是有只虫子在骨头缝里细细地啃噬。
她裹紧了身上的黑斗篷，脸色在晨光中白得有些透明。
路过一家名为“回春堂”的药铺时，脚步一顿，转了进去。
“掌柜的，抓药。”惊蛰的声音虚浮，像是漏了风的风箱，“白及三钱，生蒲黄两钱……再要半斤止咳的枇杷露。”
老掌柜抬眼瞧了瞧她那煞白的脸色和微微佝偻的身形，一边熟练地拉开药柜抽屉，一边随口道：“姑娘这是伤了肺络？听这喘气声，怕是有些日子了，得忌那辛辣发物。”
惊蛰没说话，只是掩唇剧烈咳嗽了几声，指缝间隐约透出一丝殷红。
她似乎极其疲惫，身子一歪，靠在柜台上喘息，目光却若无其事地扫向柜台角落那面用来给妇人试妆的磨铜镜。
镜面昏黄，却足够映出街对面的景象。
十步。
那个抱着剑的黑色身影，正如一根钉子般钉在对面烧饼铺的立柱旁。
追风没有任何掩饰的意思，或者说，这本就是一种无声的威慑——只要惊蛰跨出他划定的“安全距离”，那柄天子剑就会立刻出鞘。
惊蛰收回目光，扔下几枚铜板，抓起药包转身出门。
肺伤是假的，那是咬破舌尖凑出来的血。
但虚弱是真的，昨夜流的血让她现在的每一步都像踩在棉花上。
刚出药铺，迎面便撞来一股热浪。
几个光着膀子的苦力正抬着几筐沉重的黑炭穿街而过，炭灰飞扬，呛得周围人纷纷避让。
惊蛰的瞳孔微微一缩，这是一个视线盲区。
她脚下忽然一个踉跄，看似体力不支，整个人直直地朝着那几个苦力撞了过去。
“哎哟！没长眼啊！”
伴随着一声咒骂，沉重的炭筐翻倒在地，黑色的炭灰瞬间腾起，如同一道黑色的烟瘴，将惊蛰的身影彻底吞没。
“动手。”
烟尘中，并没有惊蛰的声音，只有三个伪装成菜贩的汉子眼中暴起的杀机。
那是极专业的刺杀。
三人呈品字形包抄，袖中滑出的短匕在灰尘中划出凄厉的寒光，直奔惊蛰的后心、咽喉和下阴。
惊蛰没有退。
在那柄刺向后心的匕首即将触及衣料的瞬间，她腰身以一种诡异的角度向右一扭，脚下踩着湿滑的炭灰，非但不躲，反而侧身贴着那名刺客的手臂滑了进去。
现代近身格斗，借力打力。
她完好的右手如毒蛇般探出，扣住那刺客的手腕，借着他前冲的力道狠狠一拽，方向正对——那道刚破开烟尘冲进来的黑色身影。
追风甚至没有看清飞过来的是什么，身体的本能已经让他做出了反应。
“锵——”
剑光如洗。
那名被惊蛰甩出去的刺客连惨叫都没发出，脖颈上便多了一道细如发丝的血线。
几乎是同时，惊蛰利用这短暂的肉盾掩护，就地一滚，避开了另外两人的合围，同时一脚踹在那个攻向下三路的刺客膝盖窝里。
“咔嚓。”
刺客跪地的瞬间，追风的剑到了。
又是一剑封喉。
干脆，利落，没有一丝多余的花哨。这就是大周最顶尖的杀人机器。
仅剩的那名刺客显然没料到局势逆转得如此之快，
惊蛰半跪在地上，左肩的绷带再次渗出血红，但她的手却稳得可怕，死死扣住那最后一名活口的咽喉，像拖一条死狗一样，将其硬生生拖进了旁边一条堆满泔水桶的死巷。
追风皱了皱眉，收剑入鞘，大步跟了进去。
巷子里弥漫着一股令人作呕的酸臭味。
惊蛰将那人掼在墙上，没有问话，也没有审讯。
她直接伸出食指，没有任何犹豫，狠狠地捅进了那刺客大腿上一处还没愈合的旧刀伤里。
“啊——！！”
刺客的惨叫声凄厉得变了调，浑身剧烈抽搐，冷汗瞬间如瀑布般涌出。
惊蛰面无表情，手指在那血肉模糊的伤口里搅动，像是要在那烂肉里翻找出什么东西。
“你疯了？”追风站在巷口，眉头紧锁。
即便是在察弊司见惯了刑讯，这种毫无目的的虐杀也让他感到不适。
“闭嘴。”惊蛰头也不回，声音冷得像冰，“他在发抖，但不是因为疼，是因为怕我摸到东西。”
话音未落，惊蛰的手指猛地一勾。
一块指甲盖大小的铜牌被她连着血肉硬生生抠了出来。
那是藏在皮肉之下，用来表明身份的死士信物。
惊蛰将那块沾着碎肉的铜牌在刺客的衣服上擦了擦，举到眼前。
铜牌虽小，背面却刻着一个极其隐晦的“河”字。
河东裴氏。
果然是裴家的余孽。
裴寂虽然死了，但裴家这棵大树的根系，远比想象中要深。
“城郊红叶寺地窖里的私兵已经被端了，但你们这种死士身上都有特定的香囊味。”惊蛰凑近那已疼得翻白眼的刺客，鼻尖动了动，“这不是寺庙的檀香味，是硫磺和硝石的味道。除了禁军废弃的火器库，我想不出这长安城周围还有哪儿有这么重的火药味。”
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