店小二听到“死人”两个字,突然面色惨白,嘴唇哆嗦着,眼神躲闪,似乎极不愿提起这个话题。
回头看了眼掌柜的,掌柜面带愁容的摆摆手,随意。他嘴里还咕哝道:“县老爷原本想热闹热闹闹驱驱邪气,怎么还又死人了呢?!”
“你看,我们还吃着你们的面呢,” 李莲花指了指桌上未动的面碗,语气温和,“聊一聊,不打紧吧?也让我们外乡人心里有个底,知道这地界……是不是有什么需要避讳的。”
得了掌柜默许,店小二这才咽了咽口水,惊魂未定的开始讲述这最近发生在贡县的离奇死亡之事。
“客、客官,您……您算是问着了。这事,邪性,太邪性了!” 小二的声音压得极低,仿佛怕被什么看不见的东西听了去,“不是今天才开始的,前前后后,这已经是……第五起了!”
“第一起,是半个月前,死的是西街打更的王老头。早上被人发现,倒在城隍庙后头的巷子里,就那样……瞪着眼,张着嘴,脸都青了,手里还紧紧抓着自己的梆子。人早就硬了。您猜怎么着?就在他脚尖前头,摆着一只……红绣鞋!”
小二说着,自己都打了个寒颤,眼神里充满恐惧:“那鞋,红得哟,像血泡过!鞋头尖尖的,上面还绣着并蒂莲,可好看了,但看着就让人心里发毛!衙门来人了,查了半天,啥也没查出来。王老头身上一点外伤都没有,也没中毒,就是……活活吓死的。可王老头打了十几年更,什么夜路没走过?什么怪事没见过?早年还帮衙门收敛过尸体!能把他活活吓死……得是多吓人的东西?”
“打那以后,就时不时有人看见不干净的东西。”小二的神秘兮兮低声道:“半夜起夜的,说看见墙角一抹白影子‘嗖’就过去了;走夜路回家的,说听见背后有女人哭,一回头什么都没有;还有更邪乎的,有晚归的醉汉赌咒发誓,说看见一件大红的嫁衣,空空荡荡的,就在离地三尺的半空中,自己飘啊飘啊,从西街一直飘到城隍庙那边去了!”
老话说,夜路走多了总会遇见鬼,如今应验了,可不就是活见鬼吗?!这见到鬼影的还不是一个两个,而是大晚上的,它就在半空中飘啊,吓死个人了。
“这一有人被吓死,这半空中就会掉落一只绣花鞋。”
“半空中?”李莲花好奇,就连年糕也竖起耳朵听。
“可不就是。”小二带着哭腔:“那晚我可是亲眼见到一只红色的绣花鞋从天而降,我三魂都丢了。”
“谁死了?” 李莲花忽然问。
小二愣了一下,眨眨眼,有些茫然:“客官,我这……还没说到谁死了呢?”
“你刚才说,‘这一有人被吓死,半空中就会掉落绣花鞋’。” 李莲花平静地提醒,“所以,在绣花鞋掉下来之前,……谁死了?”
小二似乎回到了那个恐怖的夜晚,眼神发直,声音飘忽:“那天晚上,李秀才在我们这儿多喝了几杯,有些醉了。是我送他出的门,还嘱咐他慢着点。刚转身回店里,还没进门呢,就听见身后‘扑通’一声,像是有人摔倒了。我回头一看,李秀才已经倒在地上了。我还以为他是醉倒了呢,心想这秀才公也忒不济了,赶紧跑过去想扶他……”
小二的声音开始发抖:“可、可我走近一看……李秀才他、他眼睛瞪得老大,直勾勾地望着天,脸上那表情……惊恐又扭曲,人已经没气了!我吓傻了,腿都软了。就在这时……”
他猛地吸了口气,仿佛还能感受到当时的惊恐:“好像有什么东西掉下来。我下意识抬头,就觉眼前一花,一只红艳艳的绣花鞋,正好掉在我面前的地上!”
小二脸上血色尽褪:“我当时就……就魂都飞了!脑子里一片空白,嗷一嗓子就瘫地上了。后来还是店里其他人听见动静出来,才把我弄回去。我病了三天,都说我魂被女鬼带走了。亏得家中老母跪在城隍爷面前哭求,又找了神婆喊魂,这才将我的魂魄给带回来。”
“客官,您说,这、这邪不邪性?”
李莲花点头,这小二当时就被吓懵了。
“现在满县都在传,说是有个没头没脚穿着红嫁衣的女鬼要给自己找鬼丈夫呢!” 小二的声音带着绝望的惊恐,“说那女鬼是飘着的,走路没声音,专挑晚上或者人少的时候出来,也不知道使了什么妖法,就能把人活活吓死!死了还要留下那只鞋!”
这可真是有意思,找鬼丈夫的女鬼。李莲花眼中掠过一丝深思。民间传说中,横死女子找替身或找丈夫的志怪故事不少,但如此有“仪式感”的,却不多见。
“所以,死者都是男性?!”李莲花问。
小二心有余悸的点头:“可不就是。”
正当李莲花又要问点别的,门口突然来了三个捕快,
他们穿着公门服饰,腰佩铁尺大步走了进来。 为首一人,约莫四十出头,身材魁梧,面色黝黑,浓眉虎目,一脸正气,行走间龙行虎步,自带一股威严气势,正是贡县的捕头,郑智。
他锐利的目光饭馆内一扫,“请问,哪一位是李莲花李神医。”但那眼神却是明明白白地朝着李莲花瞥过来。
“神医不敢当。 在下李莲花,不过是一个行走四方、混口饭吃的江湖游医。医术粗浅,实在不会看病,只会治一点寻常的跌打损伤,让捕头见笑了。”李莲花叹气拱拱手,都怪年糕,不知道从哪里找了些江湖骗子,非要给他安上一个神医的名头,无论他怎么解释不会看病,信的人都没几个。
偏偏江湖传言他脾气古怪,只医治有缘人。弄得他越解释,旁人越觉得他高深莫测。
眼下,显然是这“神医”的名头,传到本地公门耳中了。
“太好了。真是能通鬼神的李神医,李神医还请您和那女鬼聊聊,她都找了五个鬼丈夫,能不能别在出来祸害人了?!”说话的是郑智身后的小年轻,和郑智有点像。
“要实在是说不通,您不是还略懂拳脚么?!”
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