“遗忘角落”咖啡馆隐藏在大学城的一条僻静小巷里，门面不大，却有着一种与世隔绝的宁静氛围。下午三点二十分，林夜推开了那扇挂着风铃的木门。
店内光线柔和，空气中弥漫着现磨咖啡豆的香气和旧书的霉味纸香。四面墙都是顶到天花板的书架，塞满了各种语言的书籍。几个大学生模样的顾客分散在各处，有的专注地阅读书籍，有的凑在一起低声讨论。
林夜的目光迅速扫了一圈，最后定在角落靠窗的位置。一位头发花白、戴着圆框眼镜的老人独自坐在那里，手里捧着一本蓝色封面的厚书，桌子上摆着两杯冒着热气的咖啡。他看起来六十多岁，穿着舒适的粗花呢外套，浑身散发着学者的气质。
当林夜走近时，老人抬起头，眼神锐利而智慧，与他温和的外表形成有趣对比。
“林先生，请坐。”李教授微笑着说，声音与电话中一样温和，“我冒昧为您点了杯拿铁，希望合您口味。”
林夜谨慎地坐下，没碰咖啡：“您怎么知道我会喝拿铁？”
“我不知道，”老人坦诚道，“但我梦见了今天的会面，在梦中您喝的就是拿铁。”他轻轻推过一杯咖啡，“梦境中的细节有时很准确，有时则完全是瞎琢磨。好在今天似乎是前者。”
林夜的手碰了一下咖啡杯子，没有端起来。开门见山地问：“您到底是谁？为什么对我的梦这么了解？”
李教授没有急着回答，而是仔细观察着林夜，眼神中既有好奇也有评估的意味。
“更准确地说，我不是对‘你的梦’了解，而是对‘梦境本身’有所研究。”老人终于开口，“而你，林先生，刚刚开始接触梦境的更深层面，就像...”他寻找着合适的比喻，“就像一条小鱼第一次游出它熟悉的小池塘，发现了海洋的存在。”
林夜下意识地摸了摸口袋里的钥匙。这个小动作没有逃过教授的眼睛。
“能让我看看吗？”李教授轻声问，“那把钥匙。”
犹豫片刻，林夜掏出钥匙放在桌上。在咖啡馆柔和的光线下，钥匙看起来平凡无奇，除了那个越看越觉得复杂的图案。
教授没有触碰钥匙，只是仔细端详着，表情变得凝重而敬畏。
“比我想象的还要古老，”他喃喃自语，“而且已经被激活了。”
“激活？什么意思？”
“意思是它已经认你为主，开始与你建立连接。”教授终于抬起头，眼神严肃，“林先生，您可能还不完全明白自己继承了什么东西。这把钥匙——我们称之为‘心梦之钥’——是极为罕见的梦境遗物，能够引导持有者探索意识的最深层领域。”
林夜感到一阵头皮发麻。这一切听起来越来越超现实，但他昨晚的经历又无法用常理解释清楚。
“我父亲留下的...”他喃喃道，“他从来没说...”
“可能他自己也不知道真正价值，”教授推测道，“或者知道但选择保护你，不让你卷入相关风险中。”他顿了顿，“这类遗物通常有守护者，也有...猎取者。”
这句话让林夜警觉起来：“猎取者？”
教授点点头，声音压得更低：“有些组织和个人专门寻找并夺取梦境遗物。他们相信这些物品能赋予他们控制他人梦境乃至意识的能力。这就是为什么我警告你不要轻易拿出来。”
林夜想起那封神秘邮件和对方如何知道他的查询需求，不禁打了个寒颤。
“您是说我已经被盯上了？”
“涟漪已经产生，有心人自然会注意到。”教授谨慎地环顾四周，然后从口袋里掏出一个小布袋，“暂时把它放在这里面。这是一种特殊合金编织的，能屏蔽大部分能量信号。”
林夜犹豫了一下，还是将钥匙放入袋中。奇怪的是，钥匙一进入袋子，他就感到一种微妙的放松感，仿佛一直存在的耳边噪音突然消失了。
“感觉不同了，是吗？”教授观察着他的反应，“这说明你的感知已经开始敏锐起来。”
“这一切到底是怎么回事？”林夜终于问道，声音中带着困惑与迫切，“我为什么会做那种自己控制的梦？钥匙到底是什么？您又是谁？”
教授抿了一口咖啡，缓缓道：“简单来说，现实世界之外还存在着梦境维度——我们称之为‘心梦领域’。大多数人只能无意识地在其门口晃悠，但有些人，比如你，能够有意识地进入里面并影响它。着在”心梦之钥“就是这类探索的辅助工具，极为强大的那种。”
他打开那本蓝色封面的书，林夜惊讶地发现正是他在图书馆找到的那本《失传的符号与梦境文化》，但这本书看起来更新更完整。
“这是我二十年前的着作，”教授解释道，“当时我对梦境维度的理解还是初步。书中许多内容已经被证实要麽是错的，要麽太危险，不能随便尝试。”
“书中缺失的几页...”林夜突然想起。
教授表情严肃起来：“那几页是我故意撕掉的，里面有关于强行进入他人梦境的方法，太危险了。那本书的几本流通版本都被我处理过了。”他直视林夜，“但你似乎还是找到了其中一本，在梦里。”
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