阁楼的木架上，苏砚秋的日记被摊开在最显眼的位置，泛黄的纸页上，“书架第三层左数第五本，转三圈，暗室开” 的字迹被苏明哲用红笔圈出，格外醒目。苏清扬指尖划过那行字，指腹能摸到墨迹干涸后留下的凹凸感 —— 这是苏砚秋用最后力气写下的线索，藏了近百年，终于要被他们揭开。
“真的要转三圈？” 小桃蹲在书架前，盯着那本封面褪色的《秦代符篆考》，手里还攥着半块没吃完的饼干，“会不会转错了触发什么陷阱？比如掉下来一堆虫子？”
苏明哲从背包里掏出罗盘，指针在靠近书架时微微晃动，指向《秦代符篆考》的方向：“爷爷的日记从不出错，而且罗盘显示这里有灵脉波动，暗室应该就在后面。” 他拍了拍小桃的肩膀，“别怕，有我和清扬在，就算有虫子，也先咬我。”
小桃 “噗嗤” 一声笑出来，把饼干塞进嘴里，拍了拍手上的渣：“那我先说好，我只负责拍照记录，打虫子这种事，你们来。”
苏清扬深吸一口气，伸手扶住《秦代符篆考》的书脊 —— 书脊上刻着细小的缠枝纹，和镇魂鼎、护灵玉上的纹路一模一样。他按照日记里的提示，顺时针转了三圈，书架突然传来 “咔哒” 一声轻响，像是机关被触发，整面书架缓缓向侧面移动，露出后面黑漆漆的暗室入口，一股带着霉味的冷空气扑面而来。
“真开了！” 小桃兴奋地举起相机，打开手电筒功能，光束照亮暗室的一角，“家人们快看！苏家老宅的隐藏暗室，百年前的秘密终于要揭开了！”
暗室不大，约有十平米，四壁都是青石板，上面刻满了密密麻麻的秦篆，字迹深浅不一，像是不同年代的人陆续刻上去的。引魂灯的火苗在前面引路，淡蓝混浅绿的光映亮石板上的字，苏清扬凑近一看，指尖刚碰到字迹，就传来一阵温热的触感 —— 这是 “苏氏灵契录”，记载着苏家历代与灵物打交道的往事。
“‘苏景，明永乐年间人，善制灵器，为救幼子，被迫制千面鬼皮，后自毁右手赎罪’。” 苏清扬轻声念出石板上的字，声音有些发颤，“原来苏景制鬼皮，不是为了自己，是为了救他的儿子。”
苏明哲也凑过来，看着旁边的字迹：“这里还写着，胁迫苏景的是当时的权贵王显，也就是画皮鬼的前世。王显抓了苏景的儿子，逼他制鬼皮来练长生术，苏景没办法，只能答应，却偷偷在鬼皮里加了反煞符，想阻止王显。”
小桃举着相机，镜头对着灵契录，眼眶却红了：“原来苏景先祖不是坏人，他也是被逼的…… 还自毁右手，肯定很疼吧。” 她的声音软下来，没了平时的咋咋呼呼，“那些说他是罪魁祸首的，都不知道他的苦衷。”
婉晴的灵体从引魂灯里飘出来，停在刻有苏景名字的石板前，后心的符痕红光淡了些。她看着石板上的字，沉默了很久，才轻声说：“我以前恨过他，恨他制出鬼皮，害了这么多人，包括我。可现在才知道，他也是个可怜人。”
灵契录的最后，刻着一行歪歪扭扭的字，像是用左手写的 ——“吾儿砚秋，若见此录，需用镇魂鼎镇吾残魂，勿让吾助纣为虐”。苏清扬的指尖抚过那行字，能感受到字里行间的愧疚和绝望，这是苏景自毁右手后，用左手刻下的遗言。
“苏景的残魂……” 苏明哲突然警觉起来，罗盘的指针疯狂转动，指向暗室深处，“他的残魂还在这里，被画皮鬼操控着。”
暗室的最里面，有一道黑色的影子蜷缩在角落，影子周围泛着淡淡的煞气，却又透着一丝微弱的金光，像是在挣扎。那道影子感受到他们的气息，慢慢动了动，发出 “呜呜” 的声音，像是在求救，又像是在痛苦地嘶吼。
“是苏景先祖的残魂！” 小桃的声音有些发颤，却还是举着相机拍，“他被煞气缠着，好可怜…… 我们能救他吗？”
苏清扬握紧墨玉笔，笔杆的 “扬” 字亮起来，淡蓝光对着影子射去。蓝光刚碰到影子，煞气就疯狂涌动，将蓝光挡了回去，影子也发出更痛苦的嘶吼。婉晴的灵体赶紧飘过去，淡绿的光轻轻裹住影子，煞气的涌动才缓和了些：“他的残魂被画皮鬼的煞气绑定了，强行驱散煞气，会伤到他的魂体。”
“灵契录里说，要用镇魂鼎镇他的残魂。” 苏明哲翻到灵契录的最后一页，“这里写着，苏景的残魂里藏着反煞符的力量，只要用镇魂鼎的灵髓激活反煞符，就能驱散煞气，让他的残魂解脱。”
苏清扬看着角落里的影子，心里五味杂陈。苏景是千面鬼皮的制作者，是这场悲剧的开端，可他也是个父亲，一个用自己的方式赎罪的人。“我们会救他的。” 他轻声说，不仅是对苏景的残魂说，也是对自己说，“等激活灵髓，不仅要封印画皮鬼，还要让你解脱。”
影子似乎听懂了他的话，慢慢安静下来，蜷缩在角落里，不再嘶吼。暗室的石板上，突然泛出淡淡的金光，灵契录的字迹变得更清晰了，像是在回应他的承诺。
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