当北疆的狼烟与东南的血色映红天际之时，帝国的心脏——洛阳，却呈现出一种异样的平静。然而，在这平静的表象之下，暗流汹涌的程度，丝毫不亚于任何一处前线战场。凌风“与洛阳共存亡”的誓言，如同一把双刃剑，既激励着守城将士的士气，也刺激着那些潜伏在阴影中的毒蛇，加速了他们的行动。
烈雀孙烈，这个始终隐藏在幕后的阴谋家，早已将他的触角深深扎入了这座千年帝都。他深知，正面战场的胜负固然重要，但若能直接从内部瓦解中枢，无疑是最快捷、最致命的一击。四方联军大举进攻，朝廷精锐尽出，京城防御相对空虚，这正是他等待已久的机会。
一张针对帝都的庞大阴谋网，在黑暗中悄然收紧。
洛阳西市，一家名为“金玉阁”的古玩店，表面上是附庸风雅的文人墨客、富商巨贾流连之所，实则是烈雀在京城最重要的秘密据点之一。掌柜钱老三，是个看似一团和气、精于算计的生意人，实则是烈雀麾下负责京城情报收集与人员联络的核心头目。
这一夜，金玉阁后院密室，灯火幽暗。钱老三对面，坐着几个形貌各异、却皆眼神闪烁的人。有身着低级官吏服饰的兵部库部司主事，有掌管洛阳一处城门守卫的校尉，有在市井间颇有影响力的帮会头目，甚至还有一名在内侍省当差、能接触到部分宫禁消息的太监。
“诸位，”钱老三的声音低沉而清晰，带着一种蛊惑人心的力量，“如今的情形，大家都看到了。凌风伪帝倒行逆施，天怒人怨，四方义军蜂起，伪朝覆灭在即！主子（指烈雀）有令，我等蛰伏多年，建功立业，正在此时！”
兵部库部司主事有些紧张地搓着手：“钱掌柜，话虽如此，可京城守卫依旧森严，刘义虎坐镇，巡查严密，我们……我们能做些什么？”
“能做之事，远比你想象的多！”钱老三眼中闪过一丝厉色，“刘义虎精力已被四方战事牵扯，京城防务看似严密，实则必有疏漏！王主事，你掌管武库，我要你在三日之内，设法将一批强弓劲弩和火油，以‘损耗’或‘调拨’的名义，秘密运出，藏于西市我们指定的地点！”
王主事脸色一白：“这……这若是被查出……”
“查不出！”钱老三打断他，“如今兵部忙于调运前线物资，账目混乱，正是机会！此事若成，新朝成立，你便是功臣，一个兵部侍郎跑不了你的！”
威逼利诱之下，王主事咬了咬牙，艰难点头。
钱老三又看向那名城门校尉：“李校尉，你值守的安定门，是关键。起事之日，我需要你在子时三刻，准时打开城门，放我们的人进来！届时会有信号！”
李校尉显然早已被拉下水，沉声道：“放心，安定门守军中有我几个过命的兄弟，届时必能成事！”
“至于你，胡帮主，”钱老三对那帮会头目道，“发动你手下的弟兄，在城中多处同时纵火，制造混乱，越大越好！尤其是粮仓、官署附近！要让守军疲于奔命！”
“包在老子身上！”胡帮主拍着胸脯，满脸横肉抖动。
最后，钱老三看向那名内侍省太监，语气稍缓，却更显阴冷：“张公公，你是最关键的一环。宫内的地形、守卫换岗时间、尤其是陛下……凌风当夜的宿处，务必打探清楚！届时，会有一支死士队伍，由你引领，直扑目标！若能功成，你便是新朝内侍监的首选！”
那张公公尖细的嗓音带着一丝颤抖，却又夹杂着贪婪：“咱家……咱家晓得轻重，定不负主子所托！”
就在烈雀集团紧锣密鼓地策划着帝都叛乱的同时，皇宫大内，也并非铁板一块。皇后苏婉，以其女性的细腻和掌管后宫形成的独特信息网络，敏锐地察觉到了空气中那一丝不同寻常的紧张与诡谲。
她注意到，近几日宫内采买的物品中，多了一些并非宫制、来源可疑的香料；有低阶宫女私下议论，说宫外亲戚提到市面上有些人在大量收购火油和布帛，行迹可疑；甚至她安插在尚宫局的心腹女官也回报，说发现有陌生面孔试图贿赂内侍，打听陛下寝宫的护卫情况。
这些看似零碎的信息，单独来看或许不算什么，但串联在一起，却让苏婉脊背发凉。她立刻意识到，有敌人已经将手伸进了皇宫，伸到了陛下的身边！
她不敢怠慢，当即前往勤政殿求见凌风。然而，凌风正与刘义虎、崔琰等人商议紧急军情，殿门紧闭。苏婉在殿外等候了足足一个时辰，才得以入内。
“陛下，”苏婉屏退左右，神色凝重地将自己的发现和担忧一一禀明，“臣妾以为，京城之内，恐有奸细密谋作乱，其目标，恐直指陛下！不得不防！”
凌风听完，眉头紧锁。他并非没有考虑到京城的安危，只是四方战事吃紧，牵扯了他绝大部分精力。此刻听苏婉详细道来，心中也是一凛。刘义虎与崔琰亦是面色大变。
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