叶向高一怔，似乎没想到这位少年皇子会如此干脆利落。他迟疑片刻，躬身应道：“臣遵旨。”
“杨卿，”朱由校又看向杨涟，将金印递还给他，“司礼监印信暂由卿保管，待选出新任掌印太监，再行交接。”
杨涟双手接过金印，掌心的温度透过冰凉的印身传来，让他心头一震。这是何等的信任？他重重叩首：“臣必以死相护，绝不负殿下所托！”
朱由校看着这位鬓发斑白的老臣，忽然想起昨夜药单上那些刺眼的药名。父亲的死，李选侍是直接凶手，那些进献红铅丸的大臣、沉默纵容的内侍，又何尝不是帮凶？他的目光缓缓扫过殿内众人，叶向高的审慎，邹元标的愤懑，周嘉谟的忧虑……这些人里，谁是真心护主，谁在观望投机？
眉心那点温热感再次浮现，聚宝盆的微光仿佛在意识深处流转。他忽然明白，这方金印也好，收心盖也罢，都只是工具。真正能守住这江山的，从来不是器物，而是人心。可人心诡谲，比最深的宫墙还要难测。
“刘逊……”朱由校轻声唤道。
那具如同木偶的身影闻声而动，僵硬地转向他，空洞的眼睛里没有任何波澜。
“你揭发有功，”朱由校的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“但身为内侍，未能早日报知，亦有失职之过。暂交司礼监看管，待查清其余党羽，再行发落。”
刘逊机械地躬身：“奴才遵旨。”
看着刘逊被侍卫押下去的背影，朱由校忽然觉得一阵疲惫。这场仗赢得太快，太险，像一场荒诞的梦。他低头看了看自己的手心，那里还残留着金印的凉意，也残留着父亲最后攥住他时的痛感。
“诸位卿家，”他挺直脊背，努力让自己的声音听起来更有底气，“父皇宾天，国不可一日无君。即日起，孤在文华殿理事，凡军国要务，皆由内阁拟票，呈孤御览。”
众臣齐齐叩首：“臣等遵旨！”
暖阁外的阳光透过窗棂照进来，在金砖地面上投下斑驳的光影。朱由校站在光影里，看着眼前这群跪拜的大臣，忽然觉得自己长高了许多。他知道，从接过那方金印开始，那个在木工坊里琢磨榫卯的少年已经死了。活下来的，是必须扛起千斤重担的大明储君。
他转身看向父亲曾经躺卧的龙榻，锦被依旧明黄，却已空无一人。药味还在空气中弥漫，只是再也等不到那个咳嗽的人了。
“散了吧。”朱由校轻声道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
大臣们陆续退出暖阁，脚步声渐渐远去。朱由校独自站在空旷的殿内，忽然伸出手，指尖轻轻拂过龙榻的边缘。那里还残留着一丝若有若无的体温，像父亲最后看他时，眼神里那点未说尽的牵挂。
“父皇，”他低声呢喃，“儿臣守住了。”
窗外的阳光渐渐明亮起来，照在他年轻的脸上，一半在光明里，一半在阴影里。他知道，这只是开始。李选侍虽倒，朝堂上的暗流从未停歇，边关的烽火，民间的疾苦，像一张张无形的网，正等着他去面对。
但此刻，他握紧了拳头。掌心的痛感提醒着他，这一切都是真的。他不再是那个需要躲在父亲羽翼下的孩子了。从泰昌元年九月初一的这个午时起，他必须学会做一个真正的君主，用自己的方式，守护好这片风雨飘摇的江山。
酉时的暮色笼罩了司礼监幽深的值房。刘逊被剥去了象征权势的袍服，像一摊烂泥般瘫坐在冰冷的墙角。他脸上依旧是一片死水般的空洞，眼神直勾勾地望着前方虚无的一点，对周围看守太监的指指点点和低声议论毫无反应。收心盖的力量如同最精准的提线，牢牢掌控着他，驱使他完成了“揭发阴谋——交出密令——引路取印”这环环相扣的完整链条。此刻，链条已尽，指令完成，但那股操控的力量尚未解除，依旧牢牢禁锢着他的神智，让他如同一具没有灵魂的躯壳，安静地等待着那隔日清晨的“苏醒”。
此时的阳光已经有些刺眼。乾清宫外，气氛却比清晨更加凝重。李选侍虽已被坐实了罪名，却依旧占据着乾清宫正殿不肯移宫，只搬到了西暖阁暂避。东林党大臣与一些亲近李选侍的齐楚党人泾渭分明地站在宫门两侧，唇枪舌剑，争执不休，唾沫横飞。
“选侍侍奉先帝有功，纵有过失，亦当体面安置！岂能如此逼迫，形同驱赶？此非仁君所为！”一个齐党御史梗着脖子喊道。
“荒谬！私藏国玺，图谋焚宫挟制幼主，此乃十恶不赦！当立即移宫，以正国法！何来体面可言？”杨涟须发皆张，声音如同洪钟。
朱由校端坐在文华殿的御座上，将殿外的喧嚣争吵听得一清二楚。他脸色平静，眼神却冷得像深秋的寒潭。李选侍的人还在负隅顽抗，还在试图搅乱局面。他需要一把快刀，立刻斩断这团乱麻。
“王安。”朱由校的声音不高，却清晰地传到了侍立在一旁的心腹太监耳中。
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