天启元年四月十九，辰时早朝太和殿在晨光中巍峨矗立，檐角的铜鹤沐浴着清冷的朝阳，折射出锐利的光芒。文武百官肃立于丹陛之下，玄、绯、湖蓝的官袍织成一片沉寂的海洋，唯有檐角的风铃在微风中发出细碎轻响，却无法掩盖殿内弥漫的紧张气氛。兵科给事中霍维华手捧弹劾疏，向前跨出一步，玄色官袍的下摆扫过冰凉的、结着薄霜的金砖地面。他的声音尖利而激愤，在空旷的大殿内激起回响，字字如刀：
“陛下！都司毛文龙，擅弃金州卫城，裹挟数千百姓遁入荒岛皮岛！美其名曰‘据岛抗敌’，实则为临阵脱逃，畏敌如虎！金州乃辽南门户，锁钥之地，弃之则后金铁骑可直扑朝鲜，畅通无阻！此等丧师失地、动摇国本之行径，按律当斩！”
他展开奏疏，仿佛要将每一个字钉在耻辱柱上：“臣访查得实，其撤离之时，未与建奴交锋一矢，反纵火焚毁南屯堡百姓赖以活命的番薯田，竟敢妄称‘坚壁清野’！实则是惧怕后金追剿，为求自保，不惜断送辽民最后一线生机！其心可诛，其行可鄙！恳请陛下明正典刑，以儆效尤！”
吏部尚书张问达紧随其后出列，绯红官袍上象征一品大员的仙鹤补子在晨光下微微晃动，更添几分威势。他声如洪钟，附议道：“霍给事中所言，句句切中要害！毛文龙此人，自镇江堡起便屡屡以‘奇袭’为名，行擅离汛地之实！今番竟弃守金州重镇，避战保身，若不严加惩处，恐边镇诸将争相效仿！届时辽东千里防线，将如溃堤蚁穴，危若累卵！臣请陛下速下决断，严惩不贷！”
御座之上，十二旒白玉珠串轻轻晃动，遮住了朱由校眼底深沉的寒光。他等的，正是这一刻。无需言语，侍立侧后的司礼监秉笔太监王安，已然捧着那卷明黄色的圣旨上前一步。圣旨的边缘因反复摩挲而略显发皱——这正是三日前，皇帝密谕首辅叶向高草拟，并经司礼监用印完备，专为今日朝堂风波而备的定音之锤！
“霍卿、张卿，稍安勿躁。” 皇帝的声音透过垂旒珠串传来，平静得如同深不可测的古潭，却带着不容置疑的威压，“毛文龙弃守金州，非其擅专，乃朕授意。其详实塘报，昨夜便已送达御前，言明‘金州孤悬，难抵建奴倾巢之锋，为保军民元气、存续粮种，暂避皮岛，以图后效’。尔等手中这道旨意，” 他微微抬手，指向王安，“便是朕为此事所定的方略。”
王安展开圣旨，尖细却异常清晰的嗓音穿透了殿内的压抑：
“奉天承运皇帝，诏曰：辽南金州卫，孤悬海隅，三面受敌，非久守固御之地。都司毛文龙，恪遵朕密令，审时度势，携军民百姓、粮秣种子、军械辎重，移守皮岛，据险为寨。此举意在扼守后金通联朝鲜之海路要冲，断其外援，扰其腹心，乃‘以退为进，保民固边’之上策。查毛文龙所部，撤离之际，秋毫无犯，金州百姓感念朝廷恩德，自愿随行，实非‘裹挟’之论。自即日起，于皮岛设‘东江镇’，擢毛文龙为东江镇总兵官，许其自募辽民勇士、调度粮草军饷，一切军务，皆可便宜行事，以专责成。钦此。”
圣旨宣读完毕，满殿死寂，旋即爆发出压抑不住的低声哗然！霍维华如遭雷击，脸色瞬间煞白如纸，捧着奏疏的手剧烈颤抖；张问达更是瞠目结舌，张着嘴，喉头滚动，却发不出半点声音——谁能想到，这看似板上钉钉的“临阵脱逃”重罪，竟是皇帝陛下亲自布局的“妙棋”？甚至连擢升总兵、设立军镇的圣旨都已备好，只待此刻亮剑！
朱由校缓缓起身，冕旒珠串碰撞出清脆的声响。他目光如电，扫视着阶下神色各异的群臣，声音沉稳而极具穿透力：
“朕知诸位爱卿，忧心疆土沦丧，此乃忠君体国之本。然，尔等需知：百姓，乃国之根本；土地，乃根上所生之枝叶。根脉尚存，枝叶纵有凋零，终有再生繁茂之日！反观建奴，经鸭绿江冰窟折戟、赫图阿拉老巢被袭、辽阳城下碰壁，三战三败，伤亡精锐逾万，粮秣辎重几近耗空，已成强弩之末！其连攻我一座棱堡，尚需填上千余性命而不得寸进，狼狈至此，何谈‘长驱直入’朝鲜？”
他语气陡然加重，带着金石之音：
“毛文龙将金州百姓、活命粮种带上皮岛，便是保住了我大明复辽雪耻的根本！这道旨意，叶阁老秉公草拟，司礼监依律用印，合于祖宗法度，符于社稷大计！自今日起，再有妄议东江镇方略、攻讦毛文龙保民守岛之功者，即以扰乱军心论处！”
“臣……臣愚钝！臣愚昧！不知陛下运筹帷幄，深谋远虑！臣罪该万死！” 霍维华扑通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖之上，声音带着无尽的惶恐与懊悔。
“起来吧。” 朱由校挥了挥手，语气恢复平静，却带着深意，“往后议论边事，多看实报，多察实情，莫要仅凭臆测，便妄下断语。退朝！”
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