夜色降下来的时候,北风比白天更冷了。
徐荣没有下马,他骑着马在北门外来回走了一圈,目光始终落在那座城楼上。
城楼上的灯火比白天少了几盏,可城墙上还能看见巡夜的人影,影影绰绰地在垛口后面移动。
他看了一会儿,然后拨转马头,回了本阵。
“下半夜换岗。东门和西门各留三百人盯着,其余人原地休整。不用烧火,不用出声。让明军以为咱们一晚上都没动过。”
副将低声道:“是。”
夜色越来越浓,把整座镇牛关吞了进去,只剩城墙上那几点灯火,像几只悬在半空的眼睛,跟城外那些沉默的骑兵对视着。
没有人睡。
双方都在等。
二月初十九,清晨。
张休的中军抵达了镇牛关外。
他骑在马上,在距离北门约莫一里外的高地上停下,望着远处那座被骑兵围了三面的小城,看了片刻,然后偏过头,对身侧的孙武道:“孙帅,你说何冲会怎么选?”
孙武站在他身侧,手扶着马鞍,也望着那座城。
“他选不了太久。”
“他被围了已经一天一夜,他没有出城试探,说明他打算守。可他也没有派人从南门突围出去求援,说明他还在犹豫。”
“犹豫的人,最容易出错。”
张休点了点头。他催马往前走了几步,然后勒住,抬高声音,朝身后那些正在列阵的步卒喊道:“列阵!往北门压!”
两万步卒开始移动。
盾车在前,长矛在中,弩手在后,队列整齐地朝镇牛关北门的方向压过去。
脚步声在地上擂出一片沉闷的轰鸣,尘头在队列的上方升起来,遮住了半边天。
城楼上的明军看着那片正在缓缓压近的黑色方阵,开始有人喊叫了。铜锣声又敲响了起来,比之前更急、更乱,像被一脚踹翻了的铁盆在地上打滚。
陈冲再次走上城楼的时候,脸色比昨天白了几分。
他看着那片正在压近的方阵,看着那些盾车、长矛、弩机,看着队列中央那面高高飘扬的“乾”字大旗,喉结上下滚了一下。
他转过身,看着身边的副将,声音沙哑。
“他们来了多少人?”
副将的声音在发抖:“至少两万……”
陈冲沉默了片刻,然后点了点头。他的目光落在那面“乾”字大旗上,看了很久。
“南门,还封着吗?”
“封着。”
陈冲深吸了一口气,又缓缓呼出来。
“打开南门。”
副将愣住了。
“将军——”
“打开南门。”
陈冲的声音陡然拔高了三分,像一块石头砸在铁砧上。
“让他们围三缺一,那咱们就走那个一。把粮仓烧了,能带走的都带走,带不走的砸了。一个时辰之内,全军从南门撤出,往南面的卫所退。”
他顿了一下,然后声音低了几分。
“咱们守不住了,而且上面的旨意也是……”
“再守下去,两万人压上来,全军都得死在这儿。”
副将没有再说话,重重抱拳,转身跑下了城楼。
不多时,镇牛关内冒起了黑烟。
浓烟从城中的方向升起来,一股接一股,在清晨的天空中拧成一条粗壮的灰黑色烟柱,北风吹过来,烟柱朝南面歪斜着飘散开去。
孙武看着那股烟,偏过头对张休道:“陛下,他在烧粮仓。”
“他打算撤了。”
张休没有回答。他骑在马上,望着城中升起的那股黑烟,沉默了片刻,然后开口。
“让徐荣的骑兵不要拦南门。让他们走。”
孙武看了他一眼:“不追?”
“不追。”
“让他们撤到南面的卫所去。”
“朕要看看,他们退到卫所之后,是继续往南跑,还是停下来重新布防。”
他催马往前走了几步,望着镇牛关那扇正在缓缓打开的南门,声音不高不低,像在自言自语。
“一座城。”
“五天。”
“够了。”
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