单词停留了大约三秒,然后如同被风吹散的灰尘般,迅速消散,不留一丝痕迹。
门外的存在感,如同潮水般退去。走廊恢复了真正的、毫无生气的寂静。
四人又等了足足五分钟,确认再无声响,才稍稍放松紧绷的神经。
“镇长办公室……”解雨臣低声重复,“这是什么意思?是那个‘东西’给我们的提示?还是陷阱?”
“单词是用‘发丝’写的,和童谣里的‘狼外婆’形象能对上。”周舟分析,额头上还带着冷汗,“它诱导我们完成童谣流程,然后留下一个地点……是暗示我们去那里?还是说,那里有关于‘狼外婆’或者夜间危险的线索?”
“规则第九条说,【不要完全信任他们】。”黑瞎子擦掉匕首上的汗,“这东西半夜装神弄鬼,留个单词,可信度存疑。”
张起灵走到窗边,微微拉开窗帘一角。窗外月色明亮,街道依旧空无一人,但远处森林的方向,似乎隐隐传来一声极其悠远、模糊的……狼嚎?分不清是真实还是幻觉。
“明天,去镇长办公室附近看看。”张起灵道,“小心探查。”
“先熬过今晚。”解雨臣重新检查了一遍门锁,又示意黑瞎子将一张特制的、涂抹了银粉和浓缩蒜精的符纸贴在门内侧,“轮流守夜,保持警惕。”
后半夜再无异常。当第一缕灰白的天光从窗帘缝隙渗入时,四人才真正松了口气。
欢愉小镇的“快乐一天”,又开场了。
清晨的小镇恢复了活力。鸟鸣,炊烟,镇民们互相问候的欢快声音,仿佛昨夜那诡异的童谣和灰白发丝从未存在过。
四人下楼时,老汤姆正在柜台后擦拭酒杯,看到他们,独眼瞥了一下,没说话,只是指了指餐厅方向——那里提供早餐。
早餐很简单:黑面包、黄油、煎蛋、以及一小碗闻起来很香的炖豆子。其他住客(包括那几个玩家)也都在餐厅默默进食,没人交谈,气氛压抑。
周舟用【破妄之眼】快速扫过食物,炖豆子和煎蛋有微弱的、与小镇同源的扭曲能量,但不强,属于长期浸染。黑面包和黄油相对干净。四人默契地只吃了面包和黄油,煎蛋和豆子碰都没碰。
其他玩家中,那个新手中年男人眼睛布满血丝,显然一夜没睡,机械地往嘴里塞着食物。健硕光头男和那对情侣玩家则神色如常,但动作间透着一股谨慎。
早餐后,四人按照计划,开始白天的探索。首要目标:镇长办公室。
镇长办公室位于小镇广场北侧,是一栋两层高的、有着白色外墙和蓝色窗棂的砖石建筑,比周围的木屋显得正式许多。门口挂着“欢愉小镇行政厅”的铜牌。
此刻是白天,办公室的门开着,能看到里面有镇民在办事,也有工作人员走动,看起来一切正常。
“直接进去打听?”黑瞎子问。
“太突兀。”解雨臣观察着进出的人流,“我们需要一个合理的借口。比如……询问关于‘快乐硬币’的事情,或者对小镇历史感兴趣,想查阅资料。”
“分头行动。”张起灵道,“我和周舟进去,你和瞎子在外面策应,观察周围动静。”
“好。”
解雨臣和黑瞎子装作对广场上的周末集市筹备感兴趣,在附近摊位闲逛。张起灵和周舟则整理了一下表情,换上符合“好奇游客”的轻松神态,走进了镇长办公室。
办公室内部比外面看起来宽敞,一楼是办事大厅,有几个窗口,分别处理户籍、税收、纠纷调解等事务。镇民们排队等候,低声交谈,工作人员坐在窗口后,脸上挂着标准的、略显僵硬的微笑。
一个穿着制服、面容刻板的中年女办事员注意到他们,主动询问:“远方的客人,有什么可以帮你们的吗?”
张起灵保持沉默,周舟上前一步,露出略带腼腆和好奇的笑容:“您好,我们是对小镇历史很感兴趣的游客,不知道有没有地方可以查阅一些资料?或者,有没有介绍小镇风俗更详细的册子?镇长昨天送的游览指南很精美,但我们想了解更多。”
他说话时,【破妄之眼】不着痕迹地扫过整个大厅。能量场总体平和,但在地下方向……隐约有一股非常隐晦的、与昨夜那灰白发丝同源的阴冷气息。
女办事员脸上的笑容不变:“关于小镇历史的详细资料,需要镇长或副镇长的批准才能查阅呢。不过,如果你们只是想了解风俗,可以去镇上的图书馆看看,就在教堂旁边。那里有一些公开的书籍。”
“谢谢您。”周舟礼貌道谢,又装作不经意地问,“对了,我们听说小镇有一种特别的‘快乐硬币’,觉得很新奇,不知道在哪里可以了解到更多关于它的信息?”
提到“快乐硬币”,女办事员的眼神几不可查地闪烁了一下,笑容似乎真切了一点点:“快乐硬币是我们小镇快乐精神的象征呢。获取方式很简单,只要能让镇民发自内心地感到快乐,就能得到。具体的,你们可以多和镇民们交流哦。”
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