“先生是心有所感？”看着有些出神的江天远，多铎笑问。
江天远忙道：“在下一时失态，请王爷恕罪。”多铎道：“先生是否也觉得，本王所为，有些酷烈了。”江天远忙躬身道：“攻城之前，王爷已然传檄扬州官民人等，晓谕他们开城投诚。是他们不识天时，不恤王爷一片仁心，蚍蜉撼树，不自量力，王爷才不得已行此举以示震慑。这都是他们咎由自取，王爷已然仁至义尽了。只望此后江南士民能够体会王爷一片苦心，顺应天时，不要再做那无谓的抗争，这扬州城的人，也算没有白死了。”
多铎微笑道：“先生真是知我。不过，也不全是为此。”江天远道：“在下愚昧，请王爷开示。”多铎道：“先生可知，我大清入关，一路破北京，扫陕西，下江南，为何能如此顺风顺水？”江天远道：“自然是我八旗将士勇冠天下，明军羸弱无能，李自成乌合之众，望风披靡，不堪一击。”
多铎一摇手道：“先生说的虽是实情，倒也无需如此夸赞。就说这扬州一战，我军战死了一个贝勒，三个都统，其他参将以下十余人，将士阵亡者不下三千，也是惨胜啊。”江天远默然。
多铎又道：“我军之所以能所向披靡，靠的是分化瓦解，各个击破。就是让汉人之间相互猜忌掣肘，乃至自相残杀。试想若没有吴三桂，我大清岂能如此轻易进了山海关？若不是南京朝廷观望不前，我又岂能从容地先灭了李自成，再挥师平定江南？”说着，朝江天远一笑，“当然，这其中，也少不了先生和洪承畴这样的无双国士，要说懂汉人，还得是你们。这番平定江南，先生出谋划策，出力颇多，当居首功啊。”
江天远额头都快渗出汗来，“都是王爷运筹帷幄，三军将士用命。在下不过略尽微薄之力，岂敢居功。”多铎又道：“不过，这一战，想起来，也让我多少有些害怕。”江天远疑惑地看着他，万想不到这个驰骋沙场，见惯刀光血雨的战将也会说怕。
“先生想必知我心意？”多铎竟先问起他来。
江天远略一思索，“王爷是说，这扬州的百姓？”多铎叹道：“是啊，若只是史可法的那点残兵，岂能阻挡我大军这么久，又岂能让我遭受如此大的伤亡。全是因为这满城的百姓，无分男女老幼，人人都去帮他守城。如果此后江南各处争相仿效，那我大清想一统天下，可就难了。要知道汉人不下数万万人，如果让他们都起了斗志，同心合力，普天之下，有谁能敌？”
江天远小心地道：“王爷深谋远虑，在下叹服。只是……”多铎看他欲言又止的样子，道：“我视先生为知己，有话但说无妨。”
江天远这才道：“如此一来，江南百姓人人自危，岂不是会更激起他们反抗之心？王爷不可不察。”多铎道：“所以，本王今日才下令大军封刀回营，任用投降的明朝官吏，出榜安抚百姓，恢复秩序。你们汉人的圣人说，有恒产者才有恒心，要平定天下，就得牢牢抓住这些有家有业、有官有名的士绅。他们是最能左右时局的人，为了保住自己家产名位，也是最愿意与我大清合作的人，只要把他们收到麾下，那些百姓不过是盘散沙，再多也掀不起什么浪来。”
江天远心中慨叹，这多铎不但是一代将才，想不到还如此谋略深远。他这一手，可谓一箭三雕。大军久战疲困，死伤惨重，他放纵将士烧杀劫掠十日，震慑了江南百姓。十日之后，他再出来下令封刀，做出一副严明军纪、亲善安民的姿态，又收拢了江南士绅和百姓的民心。而此时他手下将士也早已满载而归，自然对他百般拥戴，又赢得了军心。只是他嘴上不敢说破，道：“王爷深谋远略，在下望尘莫及。”
“先生何必如此过谦。”多铎望着满目疮痍的扬州城，也轻叹一声，道：“不过，本王也有几件事，一直想不明白，不知先生可否为我指点迷津？”江天远道：“请王爷示下。”
多铎道：“史可法被俘之后，本王曾几度苦心劝他，原以为只要以诚相待，必能说动他归降。可他不但不领情，反而大骂回绝。本王不明白，以他的能力名望，远不如洪承畴与先生，可本王许他的爵禄名位不在洪承畴与先生之下，他为何如此顽固？”
江天远面有惭色，支吾道：“这些腐儒只会舞文弄墨、空谈误国，最后不过给他们的皇帝留一腔愚忠罢了，王爷不足挂怀。”
多铎道：“大明皇帝对他们也算恩深义重，他们食君之禄，以死效忠，倒也是常情。可是，先生还记得你曾对我提起的那个徐炎吗？”江天远一愕，“自然记得，先皇就是死于他手，在下早晚必将他擒了，碎尸万段。”
多铎道：“听先生说，他不过是个穷县令之子，明朝皇帝既没有任何恩义与他，他自己也对大明朝廷颇多不满。当初在盛京，他又是为何宁死不肯背明降清？你们这么多成名高手都归顺了，他一个无名小辈，不管是酷刑折磨，还是功名利禄，却都丝毫不能动其心，难道也是因为愚忠？”
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