“俺骨咄禄·咬银说话，一个唾沫一个钉，什么时候骗过你？”程咬金拍着胸脯，“再说了，老刘，你这两万弟兄都是跟你在塞外厮杀出来的悍卒，打仗怕过谁？”
宋金刚这时也开口了：“主公，两位首领所言有理。李渊新遭朝廷讨逆，军心必然不稳。我马邑军虽少，但都是百战精锐。若趁其不备，速战速决，未必没有胜算。更何况...太原的富庶，确实值得一搏。”
刘武周在书房里踱了几步，脑子里飞快地盘算着。
报仇——他想。
钱财粮草——太原的富庶，他更想。
此刻，还有这两位“首领”承诺的颉利可汗的支援，胜算不可谓不大。
最重要的是...现在李渊成了反贼，失去了朝廷这座靠山，可谓是孤立无援的境地，这时候去打他，确实是最好的时机！
“干了！”刘武周猛地转身，眼中闪过狠厉之色，“金刚！”
“末将在！”
“点齐兵马，准备粮草，三日后，出兵太原！老子要跟李渊那老小子，好好算算昔日攻打我马邑的账！”
“末将领命！”
程咬金和拓跋野相视一笑，眼中都闪过计谋得逞的神色。
从太守府出来，已是三更天。
程咬金和拓跋野并肩走在寂静的街道上，夜风吹过，带着塞外的沙尘。
“老程，你让刘武周出兵攻打太原，不只是为了令其与李渊两败俱伤吧？”拓跋野忽然开口。
程咬金脚步微顿，侧头看他：“不然呢？”
“你跟刘武周处了小半年。”拓跋野轻轻一叹，“我知道，你这人看着不着调，实则最重情义。刘武周待我们，确实颇厚。”
这话让程咬金沉默了片刻。
他摸着下巴上的络腮胡子，半晌才嘟囔道：“那老小子...对咱们还真没的说。好酒好肉供着，金银财宝送着，连他新纳的那个小妾的妹子，都想介绍给俺当婆娘。”
他停下脚步，望向太守府的方向，那里灯火还亮着：“唉...刘武周不是什么好鸟，杀了马邑太守造反，割据一方，按说死不足惜。可这半年...他真把咱当兄弟待。”
拓跋野也停下脚步：“所以你给他指了这条路。”
程咬金叹了口气:“大王的意思俺懂，这颗棋子该收了。朔方大军一到，里应外合，马邑城破，刘武周必死无疑。可这么死...太憋屈了。”
他转过身，继续往前走，声音低了些：“死在乱军之中，死在背后捅刀子，连个明白都落不下。俺让他跟李渊斗，就算最后败了，死了，那也是马革裹尸，不枉他在这塞外称雄一场。”
拓跋野跟上去，看了他一眼：“你这是.. 给他留了点体面？”
“算是吧。”
......
两日后，马邑北五十里处，朔方军大营。
高明站在营帐中，看完程咬金的密信，又听了赵队长的口述，眉头微皱。
帐中几位将领皆是屏息凝神，等待他的决断。
“老程的计划...”高明环视众将，“诸位以为如何？”
贺拔胜率先开口：“高将军！程将军虽看似粗豪，实则机变百出。他既然提出此计，当是有几分把握的。末将以为，可行。”
另一将领却道：“可如此一来，我军需在此驻扎等候，若刘武周不出兵，或是出兵后速败，岂不耽误时机？”
高明走到悬挂的舆图前，看着马邑的位置，再次陷入了沉思，片刻后，才终于开口：“老程在刘武周身边待了那么久，其对于后者的了解，自然比我等多的多，他既认为刘武周会出兵，那便不妨一试。”
他顿了顿，继续道：“至于速败...刘武周能在塞外立足，又岂是庸才？就算不敌，至少也能让李渊付出相应的代价。”
贺拔胜点头：“高将军所言极是。更何况，我军在此驻扎，主动权在我。刘武周与李家交战，无论结果如何，都不影响大局。”
“嗯。”高明点了点头，又微微沉吟了片刻，终于下令：“多派斥候，严密监视马邑、太原两处的动向。一有消息，立即来报！”
“遵命！”
......
洛阳，虎威王府书房。
凌云负手站在巨幅舆图前，目光从朔方移到马邑，再从马邑移到太原，久久不语。
杨玄奖则在下方的桌案后，提笔记录。
王景侍立在凌云一侧，面具下的双眼同样凝视着舆图，声音透过面具传出：“高明将军的五万大军，此刻应已抵达马邑外围。最迟三五日，马邑可下。”
“马邑一下。”凌云缓缓开口，手指点在了太原位置，“李渊...就该坐不住了。”
王景点头：“刘武周盘踞马邑，虽为疥癣之疾，却也是李渊北面的一道屏障。此障一除，李渊便要直面朔方兵锋。以他的性子，绝不会坐以待毙。”
“所以他会动。”凌云转身走向书案，在椅子上坐下，端起早已凉透的茶盏，“依先生之见...他会往哪里动？”
王景的手指沿着太原向南移动：“三条路。”
“其一，北上与高明将军争夺马邑——此乃下策，李渊不会选。”
“其二，东出井陉，攻河北——此为中策，但窦建德在河北经营日久，急切难下，此乃中策。”
“其三，西取河东，渡河入关中...”
他的手指停在河东的位置，重重点了点：“此...为上策，属下料定，李渊必取河东！”
“而河东若失，则关中门户洞开...”他略一迟疑，“我朝廷在河东的兵力，是否太过薄弱？屈突通虽勇，但麾下兵马分散驻守各城。李渊若倾巢而出，恐难抵挡。”
凌云再次轻抿了一口茶水，才缓缓道：“河东...可以让。”
王景微微一怔：“可让？大王的意思是...”
“可让，但不可轻让。”凌云神色平静，“要让李渊觉得，每一城都是他血战得来，每一胜都是他运筹帷幄。如此，他才会有信心，才会继续向前。”
说完，凌云看向了正提笔书写的杨玄奖，淡声道:“稍后回府后，告知司徒公，令其传令屈突通，河东诸城，除蒲津、龙门、潼关三处需做出死守姿态外，余者可相机放弃。”
......
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