“是接应的人！”苏定方精神大振，暴喝一声：“弟兄们！援兵已到！随我杀出去！”
绝处逢生，残余的亲兵士气一振，拼死向前。
苏定方与十七并肩作战，两人武艺皆是不凡，竟将丘师利暂时逼退。
趁着唐军阵脚微乱，苏定方一把拉住窦建德，在黑衣人的掩护下，冲向水门！
那水门早已被破坏，露出一个缺口，外面是黑黢黢的沟渠。
“主公，快走！”苏定方将窦建德推过缺口，自己则返身断后。
“定方！”窦建德在缺口外大喊。
“主公先走！末将断后！”苏定方头也不回，刀光如练，死死挡住追兵。
十七见状，低喝一声：“苏校尉，走！”
他甩手掷出几枚特制的烟丸，浓烟快速弥漫，遮蔽了视线。
趁此机会，他拉住苏定方，迅速钻过水门缺口。
浓烟中传来丘师利的怒吼和唐军士卒的咳嗽声。
水门外，是一条半干涸的护城河支渠。
窦建德在几名黑衣人的扶持下，正沿着渠岸向着下游急行。
苏定方与十七快步追上。
“快！这边！”十七熟悉过地形，引着众人钻入河边茂密的芦苇荡。
在这里，早有十余艘小船等在其中。
众人迅速上船，黑衣人奋力划桨，滑入河道深处，很快消失在茫茫夜色与芦苇丛中。
身后，泽州城火光冲天，杀声震地，渐渐远去。
小船在黑暗中顺流而下，约莫行了半个时辰，河道渐宽，进入一片丘陵环抱的隐蔽河湾。
岸边，数点火光在芦苇丛后闪烁。
“到了。”十七低声道，率先跃上岸。
苏定方扶着窦建德下船，后者惊魂未定，看着周围陌生的环境与那些沉默的黑衣人，心中不由忐忑，低声问苏定方：“定方，这些义士...究竟是何人？要带某去何处？”
苏定方还未回答，前方芦苇丛分开，数人举着火把走来。
为首一人，青衫磊落，负手而立。
在火光的映照下，他的面容年轻得过分，不过二十余岁模样，却眉目如画，气度沉凝如山岳。
尤其是那双眼睛，深邃如星海，平静无波，却仿佛能洞察人心。
虽只是静静站在那里，周遭的一切却仿佛天然以他为中心，连呼啸的夜风经过他身侧时，都似乎变得温顺。
窦建德心中猛地一跳。
眼前之人...他虽未亲眼见过，但画像、描述，早已在无数情报中反复出现。
再加上这般年纪、这般气度...
一个名字几乎要脱口而出，却又难以置信——虎威王凌云？
他怎么可能出现在这里！
他不是应该在洛阳吗？
这时，十七上前一步，单膝跪地，声音在寂静的河岸边格外清晰：“大王，窦建德已带到。”
大王！
这两个字如惊雷炸响在窦建德耳边！
真的是他！
天下兵马大元帅、上柱国、虎威王——凌云！
窦建德脸色瞬间白了几分，下意识后退了半步，呼吸都为之停滞。
凌云缓步上前，目光落在窦建德身上。
那目光十分平静，却让窦建德感到一股刺骨的寒意，仿佛被山巅猛虎凝视，全身的血液都要冻结。
这是久居上位、执掌生杀大权者才有的威势，与他接触过的任何一方枭雄都不同。
李渊有雄主之姿却缺了这份沉淀，李密善谋却无这等堂皇气度，至于他自己...更不可同日而语。
“窦建德。”凌云开口，声音不高，却自有威严，“昔年，太上皇征高句丽不利之际，你与高士达等诸贼，裹挟百姓，趁势而起，割据河北七郡，抗拒朝廷，拥兵自立...”
窦建德浑身一震，几乎下意识就要开口辩解，可在对方那双平静的目光下，却怎么都张不了口。
凌云的声音还在继续:“你私设官署，擅定税赋，截留本该上缴朝廷的粮赋以充私库、养私兵，是为不法。”
“后来，更是悍然入侵泽潞，攻城略地，致使河东东南生灵涂炭，百姓流离，死者数以千计，是为不仁。”
“如今，你盘踞泽州，负隅顽抗月余，耗竭城中储粮柴薪，令守军饥疲交加，百姓取水艰难。”
“城破在即，不思保全士卒百姓，反欲弃城北逃，置麾下将士性命于不顾，是为不义。”
他每说一句，便向前一步。
语气平静，却字字如铁锥，凿在窦建德心头。
窦建德的脸色由白转青，额角冷汗涔涔而下，竟被那气势所慑，连连后退，脊背发凉。
这些事，他或可辩解为“乱世自保”“不得已而为之”。
但此刻从这位执掌天下兵马的虎威王口中冷冷道出，却仿佛将他一生的功过置于烈日下暴晒，所有的遮掩与借口都显得苍白可笑。
“按大隋律，拥兵自立、抗拒天兵者，当以谋逆论处。”凌云在窦建德面前三尺处停下，目光如炬，“窦建德，你说，朝廷该如何处置你？”
窦建德双腿发软，喉头干涩。
他能感觉到周围那些黑衣人冰冷的目光，能感觉到河湾夜风中弥漫的肃杀之气。
他知道，自己的生死，此刻全在眼前这位年轻王者的一念之间。
扑通一声，窦建德再也支撑不住，双膝跪地，声音颤抖：“虎威王...饶命！建德...建德当年确有不得已的苦衷！河北纷乱，百姓无主，建德也是为保一方安宁，才...才...”
“保一方安宁？”凌云语气转冷，“所以你就割据称王，抗拒朝廷？”
“所以你就能悍然侵攻河东，令泽潞百姓家破人亡？”
“窦建德，你所谓的‘不得已’，便是将千万黎民拖入战火，便是让河北、河东儿郎为你一己野心而流血殒命？”
这话如鞭子抽在窦建德心上。
他伏在地上，浑身颤抖，根本不敢辩驳。
一旁的苏定方也屏住呼吸，心中震撼。
这便是虎威王的手段吗？
以煌煌大势、律法纲常压垮其心理防线，摧毁其所有的侥幸与借口，让其意识到自己的所行所为，于公于私、于情于理，皆是罪无可赦。
就在窦建德几近崩溃时，凌云语气忽然一转，稍缓道：“不过...”
窦建德猛地抬头，眼中燃起一丝微弱的希望。
......
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