洛阳。
紫微宫，乾阳殿。
朝会已散，杨昭独坐御座之上，面前摊着江淮大捷的详细战报。
他看了一遍，又看了一遍，嘴角始终挂着笑意。
高颎缓步走了进来:“陛下，不歇息片刻？”
杨昭抬起头:“朕还不想歇息。”
高颎笑了笑:“陛下是高兴得睡不着了吧？”
杨昭也是哈哈一笑:“江淮一定，天下反贼必然望风而降。朕...等这一天，等了很久了。”
“是极。”高颎点头，表示认同，“接下来，就看那些反贼如何选择了！”
......
驿馆中。
张忠站在窗前，望着外面的街道。
江淮平定的消息传来后，他差点激动地跳起来，暗道主公真是有先见之明！
同时，也庆幸自己的运气。
若等到现在再来，那就不是“请降”，而是“乞降”了。
“张大人。”
随从走了进来:“宫里来人了，说陛下明日召见。”
张忠深吸了一口气:“知道了。”
......
皇宫，偏殿。
张忠跪在地上，头都不敢抬:“小的是九江张善安麾下使者张忠，奉主公之命，前来请降。”
杨昭看着他，眉头微挑:“既是请降，张善安为何不亲自来？”
张忠小心翼翼地回道：“回陛下，主公本欲亲来，但九江那边也不太平，恐生变故。故派小的先行，向陛下表明归顺之心。待陛下恩准，主公自当亲赴洛阳，叩谢天恩。”
杨昭点了点头:“张善安倒是谨慎。”
说完，看向高颎。
高颎见状，微微沉吟：“陛下，张善安既愿归降，朝廷自当接纳。可封他为归德郎将，所部兵马，就地整编。”
杨昭略微思考，便点头同意了:“就这么办。”
张忠大喜，连忙叩首:“谢陛下隆恩！”
......
曹州城外，血骑大营。
帅帐中，王??坐在案前，看着一侧墙上挂着的地图。
图上密密麻麻标满了标记，那是这些日子斥候探来的情报。
血四掀帐而入:“先生，孟海公又派人来了。”
王??抬起头:“怎么说？”
血四道：“还是老样子，想求和。愿意献出粮草，愿意称臣，就是不提归降二字。”
王??冷笑一声:“求和？称臣？他以为这是在过家家？”
说着，直接站起身，喝道:“传令下去，明日一早，攻城。”
血四精神一振:“是！”
这时，帐帘掀开，血五、血六、血七、血八、血九、血十等人也走了进来。
血五道：“先生，江淮大捷的消息，弟兄们都知道了。一个个嗷嗷叫着要打，说不能给大王丢脸。”
王??微微一笑:“好。告诉他们，明日攻城，谁第一个登上城头，我亲自替他向大王请功。”
七人齐齐抱拳:“是！”
......
翌日清晨。
曹州城下，战鼓震天。
七万血骑，列阵以待。
城头，孟海公面色惨白。
他身旁，孟海龙握紧双拳，纵然他是个莽夫，此刻见到这等阵仗，也难免惊恐:“大哥，这...这怎么打？”
孟海公没有说话，而是看向张亮。
张亮沉默片刻:“主公，在下还是那句话，降了吧。血骑营的威名，您不是不知道。连江淮的杜伏威都降了，咱们何必...”
孟海公咬着牙:“降？本公经营曹州这么多年，花费了无数心血与财力，岂能拱手让于朝廷...”
话音未落，城外已经杀声震天。
攻城开始了。
......
这一战，打了三天。
三天后，曹州城破。
孟海公被擒，孟海龙战死，张亮率残部投降。
王??站在城头，看着满城的降卒，长长地吐出一口气。
血四走到他身边:“先生，孟海公如何处置？”
王??道：“押赴洛阳，听候朝廷发落。”
血四抱拳:“是！”
而后，王??转过身，望向南方。
那里，是江淮的方向。
他想起临行前大王说的话:“兵者，凶器也...”
他苦笑一声。
孟海公若能早些醒悟，何至于此？
可这世上，没有后悔药。
“传令下去，休整三日。三日后，兵发毗陵。”
......
毗陵。
沈法兴的府中。
曹州城破的消息传来，沈法兴面色惨白。
他坐在椅子上，半晌说不出话来。
江淮已定。
曹州城破。
下一个，是谁？
是他沈法兴？
他忍不住看向了身边的谋士:“怎么办？”
谋士沉默片刻，缓缓吐出一个字:“降。”
沈法兴当即咬牙:“降？就这么降了？”
谋士道：“主公，杜伏威降了，孟海公败了。天下大势已然分明，趁现在还有机会...主动请降，或许还能保全性命。若等大军压境...”
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