金沙阔海的热风中永远带着沙砾，那些细沙打在岩石上发出细碎的噼啪声，连阳光都被染成浑浊的金色，铺洒在无边无际的沙丘上，仿佛没有尽头。
世界中似乎只有风沙和热浪，唯有一处地方，打破了这片沙海的死寂，条约城，这座扎根在金沙阔海东北部的砂石砌成的城邦，像一块被岁月打磨的顽石，屹立于此。
兽人部落驾着骆驼和驴子组成的商队，载着兽皮与粗陋的兽骨器具，在沙丘间穿梭，沙漠精灵裹着遮面的面巾，从西方罕见的绿洲带来更罕见的魔法草药与晶莹的矿石。
人类、兽人、矮人、精灵，哪怕是地精、哥布林、以及不同的异族，都混合在这座建筑密集的城市之内，这些种族彼此猜忌，却都不得不承认在这座城市中贸易。
偶尔，还能看到身着黑袍的法师或是什么戴着兜帽的家伙，牵着驯化后，像是跳蚤或者蟑螂混合的怪异大虫子，沉默地走过城门口，人们远远地避开，不敢轻易招惹。
条约城便在这样的环境中，得以存续，整座城由浅黄色的砂砖与夯实的土砖垒成，厚重的墙体足以抵御沙暴与袭击，墙面上刻着深浅不一的痕迹，那是岁月与帝国征战后留下的印记。
窄小的百叶窗或干脆没有任何窗户的“窗框”嵌在墙上，木质窗棂被风沙磨得光滑，既能挡住烈日的炙烤，又能让微弱的风钻进街巷。
平顶的房屋密密麻麻地挨在一起，屋顶上偶尔堆着晒干的香料与晾晒的衣服，高耸的大小风车拔地而起，像一根根细长的手指，伸向天空，风从风塔的缝隙中穿过，带来一丝微弱的清凉，也发出低沉的呜咽声，像是城市的低语。
风车连接着绳索，似乎在为整座城市带来凉爽，实际上那都是一个个工坊或面包房的动力来源，或许可能是独特的建筑，但是艾什又不知道做什么的。
街巷内是曲折的，像迷宫一样缠绕在一起，人们脚下的石板被岁月的脚步磨得光滑，缝隙里嵌着细小的沙粒，踩上去发出细微的沙沙声。
随处可见马蹄形的拱门，拱顶刻着奇怪的文字，大概是金沙阔海里种族的文字，外加上古老的奇妙符号，没有多余的装饰，唯有实用与坚固，墙壁上偶尔会有商人用炭笔写下的交易信息。
以及......某个奴隶被靠在墙角烧成灰的印记，风吹日晒后，变得模糊不清，却更添了几分残忍与冷漠。
街巷两旁的店铺大多是开放式的，没有门板，只有一块破旧的麻布帘子，掀开帘子，便能看到里面堆放的货物，商贩们坐在门口的石凳上，眼神警惕地打量着过往的行人。
这就是艾什第一次进入条约城所看到的场景，人们眼神不善，人们互相戒备，即使是看起来像本地人的城镇居民，也都裹紧了长袍，警惕着四周。
贸易市集，奴隶拍卖的摊位，以及五颜六色花布下的小摊，把街道两边变得拥挤不堪，几人的马车还是有些太大，在街道上穿行并不容易。
博里克驾驶着马车，嘴里叼着烟杆，眼神扫视周围的人们，并催促一旁的巴尼寻找有没有和空艇有关的建筑，巴尼站在座位上四处张望，他什么都看不到，放眼望去，都是嗡嗡交谈的人头和“嘈杂”。
喧嚣自艾什几人进城后就从未停歇，商贩们在拱廊下搭起摊位，五颜六色的织物挂在支架上，烤麦饼的香气在空气中弥漫，其中的浓厚香料味道，呛得伊拉一个劲皱鼻子。
艾什的注意力一直在路边大大小小的奴隶拍卖摊位上，这里的奴隶只有特别“优秀”或“低劣”的家伙才有定价，剩余的奴隶都由人们呼喊着价格而“身价提升”。
奴隶贩子，奴隶商人们极尽所能的调动人群的情绪，他们激动的挥舞手臂，他们唾沫乱飞，尽可能去将自己贩卖的奴隶优点说出，尽管都是假话。
与热闹的商人这边相比，摊位后面的空地上或店铺前，围着一圈低矮的铁或带刺木头栅栏，栅栏上血迹，锈迹斑驳，栅栏里挤满了奴隶。
那些奴隶之中，有被俘虏的兽人、黑人，手臂上还留着被抓时留下的伤疤，肌肉结实或瘦弱，被铁链束缚，铁链拖拽着铁笼子地面，发出刺耳的声响。
瘦弱的沙漠精灵、人类，哪怕是是哥布林的少女，脸上带着泪痕，身上根本没有任何衣物，裸露的手臂上有明显的烙印，眼神空洞的失去了所有光彩。
“看哪！快来看哪！我尊贵的客人们！看这黑人类！牙齿整齐，瘦高却有充足的耐力！能扛重物！能种植蔬菜！还能当纤夫！在沙漠里拖拽你们的沙车旅行！8银币！就只要8银币！”
“这女人的两坨肉不错吧！哈哈！我知道你们在想什么！我的好先生们！沙漠精灵！处女！检查过也没人碰过！长得更是不错！3金币就带她回家！你们要做什么那就不要和我说，这里还有尊贵的小姐们！注意矜持！先生们！”
人群中的男人们，都不约而同且心知肚明的哄笑，就连跟着看热闹或来买奴仆的女人们，也跟着笑起来，全然不会因为奴隶商人的隐晦话语而有所羞涩。
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