爆炸的轰鸣声仍在众人的耳膜里回响，但黑堡的庭院里，一种比声音更具压迫感的沉默正在蔓延。
那是一种混杂着敬畏与恐惧的死寂。
卫兵和仆人们远远地站着，他们看着亚恩的眼神，就像在看一个披着人皮的神只，或者魔鬼。他们不敢靠近，甚至不敢大声呼吸，仿佛任何一丝声响都可能再次引来那毁天灭地的“雷霆”。
亚恩知道，他必须打破这片沉默。威慑只是第一步，如果不能将这股力量收为己用，它就永远是悬在头顶的达摩克利斯之剑，既能伤敌，也能伤己。
他深吸了一口气，空气中那股刺鼻的硫磺味让他异常清醒。他转向卡尔，后者正用一种近乎狂热的目光注视着他。
“卡尔，”亚恩的声音平静，却带着不容置疑的穿透力，“清理庭院。把席尔瓦他们丢下的武器和盔甲都收起来，那是我们的战利品。另外，把所有人都召集到大厅，包括村里的长老和铁匠、陶匠这些手艺人。我有话要说。”
“是，大人！”卡尔的声音洪亮而有力，他挺直了胸膛，仿佛在刚才那声巨响中被注入了全新的灵魂。他看向亚恩的眼神，已经从忠诚，升华为一种近乎信仰的东西。
半小时后，黑堡那简陋但宽敞的大厅里挤满了人。
领民们挤在一起，神色惶恐。他们低着头，不敢直视高坐在领主之位上的亚恩。那里，原本属于老骑士赫尔曼的位置，此刻坐着一个浑身烟灰、眉毛被燎掉一半的少年。可再也无人敢把他当成一个“毛头小子”。
亚恩的目光扫过众人。他看到了恐惧，也看到了一丝好奇和期盼。在这样一个朝不保夕的世界里，绝对的力量，同样意味着绝对的安全感。
“我知道你们在想什么，”亚恩开口了，声音在大厅里回荡，“你们在害怕，在猜测我使用的是不是某种邪恶的巫术。”
人群中传来一阵骚动，几个年长的妇人甚至悄悄在胸前划着圣光教廷的祈祷手势。
“但我要告诉你们，”亚恩的声音陡然拔高，“那不是巫术！那是我从古代典籍中找到的、一种失落的炼金术，一种可以守护我们家园的力量！你们今天都看到了，灰石堡的骑士，在它的面前，不过是落荒而逃的懦夫！”
他停顿了一下，让这句话的份量沉入每个人的心里。
“塔利克男爵不会善罢甘休。他会带着更多的人回来，他会用饥饿和刀剑，来夺走我们的土地、我们的粮食，甚至我们的生命！告诉我，你们是愿意跪着向他求饶，还是愿意拿起武器，跟着我，为了自己的家园而战？”
没有人回答，但许多人已经悄悄抬起了头，眼神中燃起了一丝微弱的火苗。
亚恩站起身，走到大厅中央。他看着铁匠汉斯，一个臂膀粗壮如树干的中年人。
“汉斯，我需要你放弃打造犁头和马蹄铁。从今天起，你的铁匠铺，只为我制造一样东西。”亚恩从怀里拿出一张新的草图，“一种铁管。一端封死，另一端留有开口，管壁要尽你所能地加厚。你能做到吗？”
汉斯看着图纸，那赫然是一根原始的火枪枪管。“大人……这……”
“这是能将‘雷霆’之力约束起来，射向敌人的‘雷霆之矛’。”亚恩沉声道，“做出来，你的家人将获得双倍的粮食配给，外加十个银币的奖赏。”
汉斯的呼吸一下子粗重了。
亚恩又转向陶匠奥托：“奥托，继续烧制‘雷霆罐’，越多越好。每一批合格的产品，你都能得到奖赏。”
然后，他看向所有人：“从今天起，我宣布成立‘黑森林军团’。所有十六岁以上、五十岁以下的男性，都要接受军事训练。而我需要你们做的，不仅仅是拿起剑和矛。”
他停顿了一下，说出了他计划中最关键的一环。
“我需要硝土。大量的硝土。”
“厕所、猪圈、牛棚的墙角，古老洞穴的岩壁……所有能找到这种白色晶体的地方，都要仔细刮取下来，送到城堡。每一磅合格的硝土，都可以换取一磅黑面包！”
“一磅硝土换一磅黑面包？！”
人群炸开了锅。在这个连发霉小麦都视若珍宝的地方，这简直是无法想象的优厚条件。肮脏的硝土，竟然能换来活命的粮食！
一瞬间，之前对“不洁之物”的恐惧，被最原始的生存欲望彻底冲垮。人们的眼神从恐惧，变成了贪婪和渴望。
“我，亚恩·冯·施瓦茨瓦尔德，在此与你们立下契约。”亚恩举起手，声音庄严，“你们为我提供制造‘雷霆’的材料，我用‘雷霆’来保卫你们的家园和生命！你们用汗水和忠诚来效力，我用面包和利剑来回报！愿意追随我的人，站到右边来！”
片刻的寂静后，卡尔第一个大步跨出，坚定地站在了亚恩指定的位置。
紧接着，是铁匠汉斯，他显然被“雷霆之矛”和丰厚的报酬所打动。然后是陶匠奥托……一个，两个，越来越多的人动了。他们或许还不完全理解领主在做什么，但他们明白，跟着这位能召唤“天雷”的领主，至少有面包吃，有活路走。
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