阳光透过共议堂敞开的木门,斜斜地切进室内,在地面青砖上投下一方明亮的光斑。光斑里,细小的尘埃无声浮沉,仿佛时间本身凝滞的碎屑。然而堂内的空气,却与这静谧的光影截然相反,它紧绷、灼热、充满了压抑的喘息和激烈情绪无声的碰撞。
杨熙站在主位前,没有坐下。他面前的长条木桌上,摊开着胡驼子留下的那份“礼物”——细麻布、金疮药、野山参。东西不多,却像烧红的烙铁,烫得每一个看到它的人目光闪烁,心神不宁。他已经用尽可能平静、客观的语气,复述了胡驼子提出的“新提议”,没有加入任何个人判断,只是陈述事实。
事实往往比任何煽动都更有冲击力。
堂内死寂了片刻,随即,低低的、混杂着震惊、疑惑、激动、恐惧的议论声如同沸腾前的水泡,从各个角落咕嘟咕嘟地冒了出来。
“去北边?见节度使大人?”一个负责仓库记录、平日里还算稳重的谷民张大了嘴,眼睛发直,仿佛听到了天方夜谭,“主事人……这,这是要去做官了?”
“不止是做官!是范公亲自考较,委以重任!”另一个年轻的护卫队员声音带着兴奋的颤抖,脸上还带着昨夜激战留下的擦伤,此刻却泛起了红光,“咱们幽谷……咱们幽谷要出头了!连节度使大人都看重咱们主事人!”
“还有幽谷!保住了!不用交粮,不用派官来管,还能得个名分,受庇护!”林三搓着手,脸上的愁苦被一种巨大的惊喜取代,仿佛长久压在胸口的巨石被挪开了一条缝,他看向杨熙的眼神充满了近乎崇拜的光芒,“主事人,这是……这是天大的好事啊!咱们……咱们还犹豫啥?”
“好事?屁的好事!”一声嘶哑却斩钉截铁的怒吼,如同炸雷般劈开了渐起的兴奋氛围。韩铁锤挣扎着想从担架上坐起,牵动了伤口,疼得他脸色一白,冷汗涔涔,但他依旧梗着脖子,双眼瞪得如同铜铃,里面燃烧着愤怒与不屑的火焰,“调虎离山!这是调虎离山!把熙娃子弄走,咱们幽谷就没了主心骨!到时候人家想怎么拿捏就怎么拿捏!还‘合作研习’?呸!就是想把咱们的‘雷’方子骗干净!你们这群蠢货,被人家卖了还替人家数钱!”
他的话像一盆冰水,浇在了部分被“美好前景”冲昏头脑的人心上。兴奋的低语戛然而止,许多人脸上的喜色僵住,换成了惊疑不定。
“铁锤说得……不无道理。”赵铁柱缓缓开口,声音沉稳,却带着沉重的忧虑。他吊着左臂,站在杨熙身侧稍后的位置,如同一个沉默的守护者。“主事人是幽谷的魂。魂走了,身子还能听使唤吗?胡驼子背后是节度使,那是比雷彪、刘扒皮厉害百倍千倍的人物。他给的‘自治’,就像大人给小孩划个圈,说你在里面随便玩。可大人要是想收了这个圈,或者觉得小孩不听话,随时都能把圈擦了,把小孩拎出来。咱们……有说不的权利吗?”
他比韩铁锤说得更冷静,更透彻,直指问题的核心——实力不对等下的任何承诺,都脆弱如纸。
“可是……可是不答应,怎么办?”之前那个兴奋的年轻队员脸色垮了下来,声音也低了下去,带着哭腔,“咱们刚打了一仗,死了那么多兄弟,箭都快用完了,墙也破了……刘扒皮和那个侯三肯定恨死咱们了,胡驼子要是也翻脸,咱们……咱们还能活吗?”他的话代表了相当一部分人心底最深层的恐惧——对昨夜惨烈战斗的余悸,对未来更多、更可怕攻击的绝望。
“就是啊!主事人去了北边,是去做官,是前程!又不是去坐牢!”有人小声反驳,“说不定主事人得了势,还能反过来照应咱们幽谷,让咱们过得更好呢?”
“糊涂!”吴老倌苍老而略带嘶哑的声音响起,不高,却带着一种历经世事的穿透力,让堂内再次安静下来。他一直坐在角落的阴影里,闭目捻着念珠,此刻才睁开眼,目光缓缓扫过众人。“范云亭是何等人物?执掌数州,麾下兵马钱粮无数,谋臣如雨,猛将如云。他凭什么对一个山野少年‘委以重任’?是真看重才华,还是……看重幽谷这点东西,以及能摆布幽谷的这个‘人质’?”
他顿了顿,语气更加沉重:“主事人此去,名为‘考较’,实为‘质押’。他在北边一日,幽谷便一日不敢妄动,只能乖乖听话,献出技艺,产出粮食物资。此乃‘挟天子以令诸侯’的翻版!至于前程?在那等虎狼之地,一步行差踏错,便是万劫不复。主事人年轻,虽有才智,但无根基,无奥援,孤身陷入那等漩涡,凶险莫测啊!”
老成谋国之见,一针见血。许多人听得倒吸一口凉气,方才那点“主事人去做官享福”的幻想瞬间破灭,取而代之的是对杨熙个人安危的担忧,以及对幽谷未来被彻底绑上陌生战车的恐惧。
李茂脸色苍白,嘴唇哆嗦着,想说什么,却又觉得词穷。作为读书人,他比旁人更清楚官场与藩镇幕府的复杂与险恶。那绝非幽谷这般相对简单的环境可比。杨熙虽有急智,但毕竟年轻,又是毫无背景的流民出身,在那等地方,真能出头吗?更大的可能是被利用、被消耗,甚至被悄无声息地抹去。
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