远处的平原上，宋军的旗帜一眼望不到边，红色的浪潮在尘土中涌动，马蹄声、呐喊声、兵器碰撞声混杂在一起，隔着二十多里地，都能隐约传到耳中。那漫天的尘土，仿佛要将整个天空都染成黄色，让人看不清这支军队的具体人数，但那绵延数里的营地和冲天的炊烟，却无一不在昭示着这支军队的庞大。
“宋…… 宋军主力！这绝对是宋军主力！” 为首的探马头目是个满脸络腮胡的汉子，名叫孙彪，此刻他的声音都在发颤，握着望远镜的双手抖个不停。他在北汉军中当了十几年的斥候，见过无数大阵仗，可如此声势浩大的军队，还是头一次见到。
“头…… 头儿，这得有多少人啊？” 旁边一名年轻的探马咽了口唾沫，脸色惨白，“看这营地，这炊烟，少说也有十万吧？”
“十万？我看不止！” 另一名探马接口道，“你看他们营地外围的攻城器械，那么多炮架和攻城梯，显然是准备强攻晋州的架势。这等规模的兵力，除了宋军主力，还能有谁？”
孙彪深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，这个消息太过重要，稍有延误，后果不堪设想。晋州一旦被宋军主力攻破，北汉的门户就彻底打开了，太原城也将岌岌可危。而且，契丹的援军还在半路，若是他们不知道宋军主力的动向，很可能会陷入被动。
“别废话了！” 孙彪猛地回过神，厉声下令，“快，咱们兵分两路，一路火速赶回太原，向陛下禀报，就说宋军主力十万余人，已从潞州出发，直扑晋州！另一路，连夜赶往契丹大营，面见耶律挞烈主帅，让他速速派兵增援晋州！”
他从怀中掏出两块令牌，递给身边的两名探马：“拿着这个，沿途所有驿站都要给你们换马，日夜兼程，一刻也不能耽误！记住，军情紧急，若是延误了，咱们都得掉脑袋！”
“是！” 两名探马接过令牌，郑重地抱了抱拳，立刻转身，从山岗后侧牵出隐藏的战马，翻身上马，朝着不同的方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土很快消散在风中，他们的身影也迅速消失在远方的官道上。
孙彪和剩下的两名探马没有离开，依旧趴在山岗上，死死地盯着宋军的营地。他们要继续观察宋军的动向，随时准备传递最新的消息。只是，望着那依旧在不断扩大的营地和漫天的尘土，三人的心中都沉甸甸的，充满了不安。
夕阳西下，余晖将潞州城外的平原染成了一片金黄。李汉琼的东路军已经在落马坡稳稳扎下营来，营地中灯火通明，炊烟依旧袅袅，偶尔还能传来士兵们的呐喊声和兵器的碰撞声，一派繁忙而又肃杀的景象。
中军大帐内，灯火璀璨，一张巨大的行军地图铺在案几上。李汉琼卸了重甲，只穿着一身青色的便服，正与几名亲信将领围坐在一起，案几上摆着几坛烈酒和几盘简单的肉食。
“来，兄弟们，喝！” 李汉琼端起一碗酒，一饮而尽，畅快地抹了抹嘴，“今日这阵仗，摆得漂亮！我敢打赌，此刻北汉和契丹的军营里，肯定已经乱成一锅粥了！”
一名亲信将领笑着附和道：“将军说得是！咱们这出戏，唱得是滴水不漏。那些北汉探马，肯定把咱们当成十万大军了。说不定，此刻太原城已经人心惶惶，耶律挞烈也正带着契丹铁骑，火急火燎地往晋州赶呢！”
“哈哈哈，说得好！” 李汉琼放声大笑，又给自己满上一碗酒，“曹枢密此计大妙！咱们这出戏，可得给那契丹主帅耶律挞烈唱足了！”
他端着酒碗，走到地图前，手指在潞州和晋州之间画了一条线，眼中闪过一丝锐利的光芒：“咱们就在这里，慢慢地演，每天推进十里，声势造得再大一些，把契丹人的注意力牢牢地钉在晋州。等中路军在狼牙谷得手，西路军烧了他们的粮草，咱们再杀过去，给他们最后一击！”
“到时候，咱们东路军虽然没怎么真刀真枪地打，可这功劳，一点也不会少！” 另一名将领说道。
李汉琼摆了摆手，神色严肃了几分：“功劳不重要，能打赢这场仗，才是最重要的。咱们大宋征战多年，就是为了收复北疆，统一河山。只要能破了太原，灭了北汉，再把契丹人赶回北边去，咱们就算是死，也值了！”
说到这里，他端起酒碗，又喝了一大口，脸上露出了豪爽的笑容：“待他日破了太原，老子定要亲自问问那耶律挞烈，可喜欢看这场大戏？我还要告诉他，他辛辛苦苦赶来晋州，不过是陪咱们演了一场戏而已！”
帐内的将领们闻言，都哈哈大笑起来，笑声中充满了自信与豪迈。帐外，北风依旧呼啸，灯火在风中摇曳，映照着营地中肃立的士兵和密密麻麻的营帐。
而此刻，北汉的快马已经抵达了太原城外。守城的士兵看到探马手中的紧急令牌，不敢有丝毫耽搁，立刻打开城门，让他疾驰而入。太原皇宫内，北汉皇帝刘钧正在与大臣们商议国事，听闻宋军主力十万余人直扑晋州的消息，顿时大惊失色，手中的茶杯 “哐当” 一声掉在地上，茶水溅了一地。
“快，快传旨，让晋州守将死守城池，绝不能让宋军攻破！” 刘钧声音颤抖，脸色惨白，“另外，再派使者，火速前往契丹大营，催促耶律挞烈，让他立刻派兵增援，否则，太原危矣！”
一时间，太原城内人心惶惶，文武百官议论纷纷，整个皇宫都陷入了一片慌乱之中。
与此同时，另一匹快马也正朝着契丹大营疾驰而去。夜色渐浓，官道上只有马蹄声不断回响。探马裹紧了身上的披风，冒着刺骨的寒风，拼命催促着胯下的战马。他知道，自己肩上扛着的，是北汉和契丹的命运。
而潞州的宋军大营里，李汉琼依旧在与将领们畅饮。灯火之下，他的脸上满是自信的笑容。他知道，这场戏才刚刚开始，接下来，他们要做的，就是继续把声势造大，把这场 “声东击西” 的大戏，演到最后，演到北疆大捷的那一刻。
远处的夜空，几颗星星点缀在墨蓝色的天幕上，寂静而深邃。没人知道，这场始于潞州城外的佯攻，将会牵动整个北疆的战局，将会在不久之后，引发一场震惊天下的厮杀。而此刻的李汉琼和他的东路军，正是这场大戏中，最耀眼的主角。
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