那一笔落下，如有千钧之重。
宣纸被这一笔拖拽得微皱，墨汁在“社稷”二字旁晕染开来，像极了一滴干涸的血泪。
铜锣声响，上半场终。
“好一个‘民为贵’！”观礼席上，不知是谁先喊了一嗓子，紧接着喝彩声如同炸雷般在启明台四周滚过。
陈砚之搁笔起身，那一刻，他原本因连日论战而佝偻的背脊重新挺得笔直，仿佛那张薄薄的纸给了他对抗全世界的脊梁。
我坐在高台上，指尖轻轻敲击着案几。
视野里，陈砚之头顶的气运值正像打了鸡血一样飙红，那是一种名为“殉道者”的高亢状态。
文章确实漂亮，辞藻华丽，引经据典，把孔孟之道嚼碎了又重塑，字里行间都是忧国忧民的酸楚。
若是放在往年，这便是当之无愧的状元及第。
可惜，时代变了，或者说，是我让它变了。
“东案魁首，陈砚之。”我缓缓开口，声音通过扩音装置压下了全场的沸腾，“文章千古事，确实动人。但今日大比，比的不是谁的嗓门大，也不是谁的眼泪多。”
陈砚之猛地抬头，目光如炬地射向我：“楚大人还要如何羞辱斯文？”
“羞辱？”我轻笑一声，从签筒里抽出一支令箭，随手抛向西案那一堆满是泥泞的沙坑，“下半场规则很简单。西案若有优胜者，可当众向东案魁首提一问——题目便是：文既不能救民，何以为尊？”
全场哗然。
那些刚被陈砚之文章感动的学子们，一个个脸红脖子粗，恨不得冲上来用唾沫星子淹死我。
“安静。”
这一声不大，却带着上位者特有的冷冽。
西案的红布被猛然掀开。
那里没有笔墨纸砚，只有一个按比例缩小的黄河几字弯模型，以及一旁哗哗作响的水闸。
“考题：洪峰过境，堤坝将崩。无论你们用什么方法，一炷香内，筑起一道冲不垮的墙。”
这题目太超纲了。
对于习惯了之乎者也的读书人来说，这简直就是天书。
西案那几个原本还想碰碰运气的寒门子弟瞬间乱了阵脚，有人试图用沙袋去堵，有人手忙脚乱地在那拌泥浆，结果水闸一开，那些松散的土方瞬间被冲得稀烂，泥水溅了他们一身狼狈。
唯独角落里的那个孩子没动。
阿砚蹲在一堆废弃的竹筐旁，那双满是冻疮的小手并没有去抓泥，而是拿起了那把锈迹斑斑的剪刀。
“咔嚓、咔嚓。”
他把竹筐拆了。
我饶有兴致地调整坐姿，系统视野迅速拉近，聚焦在他手上。
这孩子将坚韧的竹蔑截成短段，纵横交错地编织成一个个立体的网格状骨架。
接着，他将石灰、粘土和碎石子按一种奇怪的比例混合，兑水搅拌至粘稠，然后——他把这些灰浆一股脑地倒进了竹蔑骨架里。
夯实，抹平。
我不由得挑了挑眉。
竹筋加固，这不就是原始版的“钢筋混凝土”么？
【提示：检测到初级复合材料力学应用。
宿主可消耗100功德点，兑换完整版“波特兰水泥与螺纹钢配比图谱”，是否兑换？】
“换。”我在脑海中秒回，“存入备忘录，等这小子考完就给他。”
一炷香燃尽。
“开闸！”
洪流倾泻而下。
那些单纯用沙土堆砌的堤坝瞬间溃散，只有阿砚筑起的那道不起眼的灰白色矮墙，在激流中纹丝不动。
水流撞在上面，激起白色的浪花，却撼动不了那竹骨泥肉半分。
主簿拿着测量尺跑过去，用力推了推，又站上去跳了两下，脸色瞬间变得惨白又精彩：“回……回大人！此墙固若金汤！按此法推算，若用于实战，至少可延缓决堤三日！”
三日，足够转移十万百姓。
“陈砚之，”我没看那个目瞪口呆的主簿，目光越过人群，落在那位白衣魁首身上，“现在，你可以听听他的问题了。”
阿豪擦了擦脸上的泥点子，有些畏缩地站了起来。
他个子太小，站在高大的陈砚之面前，像株随时会被踩死的野草。
但他还是开口了，声音带着变声期特有的沙哑，细弱，却清晰地钻进了每个人的耳朵里。
“陈公子，你说我们学这些奇技淫巧，是断了读书人的根，是自甘下贱。”阿豪吸了吸鼻子，那双黑白分明的眼睛里没有恨，只有一种让人心碎的困惑，“可我爹修了三年河，最后是累死在工上的。他死的时候只有一句话——要是有人懂怎么不让坝塌，他就能活着回家给我娘熬药了。”
全场死一般的寂静。
阿豪往前走了一步，沾满泥浆的草鞋在洁净的青石板上踩出一个黑印：“这算不算……读书的意义？”
陈砚之的嘴唇剧烈地颤抖着。
他张了张嘴，似乎想说什么“死生有命”，想说什么“君子远庖厨”，可看着那孩子泛红的眼圈，看着台下那些悄悄抹泪的布衣百姓，他那满腹的经纶，竟然像被堵在嗓子眼里，一个字也吐不出来。
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