城主塔的会议室内，瓦雷留斯长老正焦躁地来回踱步。
自从在宴会上被林默当众羞辱，又被女王严厉斥责后，他便被一纸调令“发配”到了这片终日与魔族对峙的洛丝缇亚城。
让此地驻守多年的长老趁机休息，换他来感受前线的血与火，希望能洗刷掉他那深入骨髓的傲慢，重拾精灵长老的荣光。
“踏、踏、踏。”
沉稳的脚步声从门外传来。
瓦雷留斯停下脚步，整理了一下自己的衣袍，摆出长者的姿态。
门被推开，阿克蒙德长老与艾德里安将军一前一后走了进来。
“阿克蒙德长老，艾德里安将军，欢迎你们的到来。”瓦雷留斯微微行礼，姿态端得很高。
“愿自然女神的恩泽与你同在，瓦雷留斯长老。”阿克蒙德面无表情地回礼。
艾德里安将军则只是干脆利落地行了一个军礼，一言不发。
双方落座，没有寒暄，阿克蒙德直接开口，
“瓦雷留斯长老，我带来了女王陛下的最新谕令。”
“请说。”
“女王命令，洛丝缇亚城所有部队，配合我们此次带来的援军，即刻对盘踞在翠叶之城外的魔族发动反攻。”
阿克蒙德顿了顿，补充道：
“此次作战，也是对大夏装备的全面检验。”
瓦雷留斯的脸色瞬间变得难看。
“反攻？！”他猛地从椅子上弹起，声音变得尖利，
“阿克蒙德，你确定自己没有听错女王的命令吗？这简直是疯了！”
他指着窗外那片被魔气侵染的土地，激动地挥舞着手臂。
“我们能守住洛丝缇亚城，已经是女神垂怜！”
“魔族势力庞大，我们固守于此，它们尚且不时骚扰。”
“主动出击？那和把脖子送到屠刀下面有什么区别？”
“这是让我们勇敢的战士去送死！是毫无意义的牺牲！”
瓦雷留斯越说越激动，唾沫横飞，
“而且，还要依靠那些外来者的武器？那些粗鄙的铁疙瘩？”
“我们精灵族，拥有传承了数千年的战技和魔法，那是经过时间与鲜血的考验！”
“怎么能将胜利的希望，寄托在一群来路不明的外来者身上！”
他转头，逼视着艾德里安将军，
“将军，我知道你对那些外来者推崇备至，但战争可不是儿戏！”
“万一那些武器在关键时刻失灵了呢？”
“万一这根本就是外来者的阴谋，想借魔族之手削弱我们呢？”
“这个责任，谁来负？”
“等到大错铸成，一切就都太晚了！”
会议室内的空气安静了。
艾德里安将军放在桌下的拳头捏紧。
他抬起头，毫不客气的直视着瓦雷留斯，
“瓦雷留斯长老，你的每一个字，都是对女王决策的质疑，更是对战争的无知。”
“你！”瓦雷留斯气得发抖，手指艾德里安。
“我亲眼见证过大夏的战争实力。”艾德里安站起身，声音洪亮，
“就在不久前，是他们的武器力挽狂澜！”
“那些你口中的‘铁疙瘩’，拥有我们无法想象的毁灭之力！”
“它们的射程，远超我们最优秀的弓箭手；它们的破坏力，甚至不亚于高阶魔法！”
“看来安逸的王城生活已经蒙蔽了您的双眼，长老。”
“你根本不知道前线的将士们，是用怎样的血肉之躯在抵挡魔族的兵锋！”
“你更不知道，当一种能让我们以更小代价获取胜利的武器出现时，对我们而言，究竟意味着什么！”
艾德里安的话像一把把利剑，刺在瓦雷留斯的脸上，让他脸色一阵青一阵白。
但他仍旧梗着脖子，
“那也只是小规模的战斗！现在是反攻！性质完全不同！”
“够了。”
沉默的阿克蒙德终于开口，让整个房间都安静下来。
他古板的面容上看不出喜怒，只是平静地看着瓦雷留斯。
“瓦雷留斯，看来多年的安逸，不仅磨平了你的棱角，也夺走了你的勇气。”
“我……”
阿克蒙德的声音冷了下来，
“你是在质疑女王的决定？”
他向前一步，
“还是说，你认为自己的智慧，已经凌驾于女王和整个长老会之上了，瓦雷留斯？”
瓦雷留斯浑身一颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
违抗女王的命令，这个罪名，他担不起。
阿克蒙德走到他面前，居高临下地看着他。
“女王陛下派你来前线，是希望你重新找回一名精灵长老应有的荣耀与勇气，而不是让你在这里散播失败和怯懦的毒药。”
“你的任务，是执行命令、组织部队，而不是在这里质疑命令的合理性。”
阿克蒙德的声音不带任何温度，
“现在，我最后问你一次，瓦雷留斯长老。你，是否要违抗女王的命令？”
瓦雷留斯脸上的血色褪得一干二净，额头上渗出细密的冷汗。
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