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当卢方舟在姑衍山下举行禅地仪式时。
李定国带着曹变蛟、丘民仰等人以及二万三千多明军残兵，已经退回了西拉木伦河畔的大营。
当日，李定国会合了曹变蛟残部后，沿途收拢的各镇溃兵，在战场上逆流而上，在弥漫着失败与恐慌的空气中，一路朝塔山杀去。
塔山城头，右佥都御史、辽东巡抚丘民仰正和镇守塔山的副将佟翰邦激烈争吵。
松锦前线崩溃的消息如同雪片般传来，笔架山火光、杏山失守、各镇总兵溃逃……
每一个消息都像重锤砸在他心上，让他心急如焚。
他数次想提兵出城接应，哪怕只是收拢溃兵，延缓清军攻势，但都被塔山守将佟翰邦所拒绝。
此时的塔山，虽号称有七千守军，但其中真正能战的不过三千，余下多为临时征调的民夫等。
丘民仰虽为巡抚，但在这大厦将倾、军令废弛的关头，他的命令就变得苍白无力了。
他苦口婆心地劝道：
“佟将军！城外必有我大明溃散将士正被鞑子追杀，岂能坐视不理？当速发精兵，出城接应，据险阻击，方能挽回一线生机！”
佟翰邦将头摇得像拨浪鼓：
“丘抚台！非是末将怯战！您看看城外！鞑子游骑往来如梭，大队鞑子随时可至！
塔山兵微将寡，城池低矮，自守尚恐不足，如何能出城浪战？出去就是送死！丢了塔山，你我都担待不起啊！”
丘民仰气得浑身发抖：
“混账！难道就眼睁睁看着我大明将士们被鞑子屠戮殆尽？朝廷养兵千日，用在此时！尔等食君之禄，忠君之事，岂能……”
“抚台大人！”
佟翰邦也豁出去了，梗着脖子道：
“忠君也要有命在！洪督师十几万大军都败了，我们这几千人顶什么用？
守住塔山，等待宁远援兵，才是正理！您要去送死，末将不敢拦，但请别拉上全城将士陪葬！”
周围的其他将佐也纷纷附和，无一人愿出战。
丘民仰看着周围这些人，看到他们眼中的恐惧，心中顿时一片冰凉。
他明白，靠自己的命令，恐怕已经无法驱动这支丧失斗志的军队了。
正在这时候，城下忽然传来一阵急促的马蹄声与呼喊声，打破了城头的僵持。
丘民仰猛地扑到垛口边往下望去，只见烟尘滚滚中，一支千余人的明军正狼狈奔来。
队伍前半段的骑兵还能保持阵型，后半段的步卒则狼狈得多，不少人还挂着彩，踉踉跄跄地跟在后面，脸上满是疲色与惶急。
为首的将领约莫三十出头，身披一件青缎罩甲，脸上也是深深的疲惫之色，唯有一双眼睛在风尘中透着股不甘的狠劲。
他胯下战马已是口鼻喷着粗气、四蹄打颤，可他依旧死死勒着缰绳，在城下高声嘶吼：
“城上是哪位将军？某乃保定府援辽参将侯利斌！身后建奴游骑转瞬即至，快开城门放我等入城！“
话音未落，远处已隐约可以看到一些清兵探马的身影在林莽间闪现。
侯利斌身后的明军顿时一阵骚动，有人开始哭喊着叫门，气氛瞬间紧张起来。
丘民仰见状心头一紧，转身就冲佟翰邦吼道：
“佟将军！是我大明将士啊，快开城门！再晚就全完了！”
可佟翰邦只是死死盯着城下，眉头拧成了疙瘩，半晌才咬牙冲城下高喊：
“塔山太小了，实难容纳各位！侯参将可率部往西突围，往宁远方向汇合！”
这话如一盆冷水，浇灭了城下溃兵的希望。
侯利斌先是一愣，随即双目圆睁，他扯着嗓子怒喊：
“我等浴血拼杀，九死一生才逃到此处，你们竟见死不救！
洪督师十几万大军兵败如山倒，各镇总兵只顾着自顾逃窜，谁还管我们这些残兵的死活！”
但尽管侯利斌再三叫门，丘民仰也命令开门放这些明军进城，无奈，佟翰邦咬死就是不肯开门。
最后，侯利斌大怒，气得额角青筋暴起，他猛地抬手，指向身侧簇拥着的数百骑兵，那些骑兵虽虽看上去人马疲敝，可仍能看出以往的精锐之气。
侯利斌的声音里带着浓重的悲愤与嘲讽：
“你们看！这些就是朝廷花了无数辽饷养出来的关宁铁骑！吴三桂那厮为了自己逃命，连麾下这些兄弟都能弃之不顾！
如今我领着他们投奔塔山，你们竟也将我等拒于门外！这大明的城，就是护着你们这些缩头乌龟的？”
他身后的关宁铁骑们也跟着发出怒喝，侯利斌望着依旧紧闭的城门，又瞥了眼远处越来越近的鞑子小股人马，眼中的焦急终于化作了怨怼。
他勒转马头，朝着身后的溃兵吼道：
“弟兄们，走！这塔山不进也罢！往后，咱们自己挣活路！”
说罢，他狠狠一鞭抽在马臀上，战马长嘶一声，掉头朝着西南方向的山林奔去。
那千余溃兵虽心有不甘，却也只能咬牙跟上，那些关宁铁骑紧紧簇拥着侯利斌，马蹄踏过干裂的土地，留下一串深深的印记，秋风中还隐约传来侯利斌带着恨意的咒骂：
“朝廷无能！各路军马见死不救，他日我侯利斌若能立足，定要让天下看看这大明的凉薄！”
风势渐大，卷起地上的尘土与枯草，很快掩去了溃兵的身影，只余下城门前几片散落的甲叶和断刀，在暮色将至的旷野中显得格外寂寥。
丘民仰瘫坐在垛口边，望着侯利斌远去的方向，嘴唇哆嗦着说不出话。
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