拜音图率领着两千镶黄旗步甲、马甲以及三千汉军,离开了锦州大营,心急火燎地朝盛京方向赶去。
这五千人马是黄台吉从防守锦州的军队中硬挤出来的,当他们与岳托那两万虚张声势、实则悄然隐入锦州的大军分道扬镳时,拜音图心中就明白了。
岳托那两万人,包括之前北渡女儿河的其他部队,恐怕都是皇帝陛下预留的后手,是要在即将到来的决战中用作决定胜负的奇兵。
而他,却要在这个关键时刻,远离主战场。
尽管心中万分挂念即将爆发的大战,渴望在决定国运的沙场上建功,但回援盛京同样很重要。
拜音图只能压下心头的躁动,一边催促部下加快速度,一边在心中默默祈祷:
“老天保佑,皇上定能击溃卢贼,大清必胜!”
然而,越往北走,沿途的景象就越是触目惊心,让所有人的心都不断往下沉。
最初还只是零星被焚毁的窝棚、哨卡,越靠近盛京方向,破坏的痕迹就越发密集和惨烈。
道路上,随处可见被掀翻、砸烂的大车,撒落一地的粮谷被马蹄人脚践踏进泥里,混杂着已经发黑的血迹。
田野间,尚未完全长成的庄稼被大片大片地故意纵马踩踏或放火烧毁,焦黑的土地裸露着,冒着缕缕残烟。
村落屯庄更是重灾区,连包衣阿哈居住的矮小土房都被付之一炬,只剩下焦黑的断壁残垣,空气中弥漫着木材灰烬和某种焦糊的臭味。
一些水井被尸体和秽物填塞,溪流边也飘着死去的牲畜。
到处都能看到没有掩埋的尸体,有穿着简陋棉甲的屯庄守兵,有普通旗丁,更多的是妇孺老弱。
他们以各种痛苦的姿态倒在路边、田埂、自家门前,任由乌鸦和野狗啃食。
一些尸体甚至看得出被刻意摆放过,侮辱和威慑的意味十分明显。
“这些天杀的明狗!畜生!!”
一名镶黄旗的年轻马甲看到一处屯庄口被堆成小山的头颅,目眦欲裂,牙齿咬得咯咯作响。
周围的镶黄旗兵丁无不双目喷火,拳头紧握。
在他们的认知里,南边的汉人虽然狡猾懦弱,但总是自诩自己是“礼仪之邦”、“仁义之师”。
可眼前这毫不留情的毁灭、针对平民的虐杀、对生产生活资料的彻底破坏,哪里有一丝一毫的“仁义”!
这分明是比以前草原上那些最凶残、野蛮的蒙古部落还要狠毒,明军就是来这里实施绝户的!
目的就是要让这片土地再也无法供养人口和军队。
就连那三千汉军,此刻也陷入了愤怒与恐惧之中。
这些汉军成分复杂,有关外早年降清的辽东汉人,有被俘后编入旗的明军,也有少数从关内流亡而来的。
早年他们地位低下,被视为“尼堪”,没少受满洲旗丁的白眼和欺压,行军打仗时干最苦的活,分战利品又几乎忽略不计。
但近几年,迫于卢方舟带来的巨大压力,黄台吉为了稳固统治、调动更多力量,对汉军旗的重视程度有所提升,待遇和地位也有所改善。
更重要的是,他们的家眷大多也被安置在盛京或周边庄园。
此刻,看到沿途家园被毁、同胞被如同猪狗般屠杀的惨状,再想到自己在盛京城内的父母妻儿可能正面临同样的威胁,一种兔死狐悲、唇亡齿寒的恐惧与愤怒油然而生。
“直娘贼!这些明军还是人吗?连老弱妇孺都不放过!”
“我家就在前面那个庄子……不知道怎么样了……”
“杀千刀的!他们不是总说仁义吗?仁义就是烧房子杀孩子?明军何时变得比蒙古蛮子都要凶残了!”
汉军队伍里响起了各种骂声,对明军的最后一点同为汉人的微妙心理联系,在这残酷的现实面前被彻底斩断。
他们此刻更强烈地感受到自己是“大清”的一份子,家园正在被残暴的敌人摧毁。
拜音图愤怒地看着这一切,听着部下的咒骂,心情越发沉重。
就算最后能把这支明军赶走,大清在辽东的统治基础,也已经被生生撕开了一道口子,根基动摇,再难稳固!
另外,看着这一切,表明在盛京周围肆虐的明军数量绝对不少,他突然觉得自己带的这点兵力有点危险了。
……
刘文秀率领的两万余骑已经在盛京周边纵横三日了!
第一天,他就直接带着大军出现在盛京城下,即使盛京已经有了准备,但明军真的出现在城下时,还是在城内引起了极大的恐慌。
刘文秀驻马高处远眺,打量着这座在原明朝沈阳中卫故城基础上扩建、加固的满清都城,盛京。
城墙高大厚重,通体包砌青砖,远比关内寻常府城雄伟,城头遍插八旗旗帜,在风中猎猎作响。
城墙垛口之后,人影攒动,刀枪的寒芒与火炮的黑影隐约交错。
城门紧闭,吊桥高悬,宽阔的护城河环绕城墙,在阳光下泛着冷冽波光。
盛京城外,有连片的庄园和很多寺庙,此刻却显得异常冷清,一个人影都没有,这里面的人显然都跑进城内了。
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