十月一日，朔日，大朝仪。
奉天殿内，文武百官按品阶肃立丹墀两侧，山呼万岁毕，殿内复归肃穆。
崇祯端坐龙椅之上，衮冕十二旒垂落，掩去眼底微澜，目光缓缓扫过阶下诸臣，忽然开口，字字清晰传至殿角：
“朕自登基，迄今十有七载。十七年间，旱涝相仍，蝗疫迭生，北虏犯边，流寇肆虐，天下汹汹，黎民流离。
朕虽夙夜焦劳，宵衣旰食，然才德薄陋，器局不足，终致社稷飘摇，宗社几倾。
幸得天佑大明，降镇国公卢方舟于朝，提孤军以破建虏，率义师而灭流寇，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，方使山河重安，黎民复宁。”
他微微停顿，继续说道：
“今北虏平，流寇灭，四海初定，天下归心。
朕思古之圣王，尧舜禅贤，以天下授有德者，此乃大道至理。天子之位，非一家一姓之私，实乃天下人之公器，当以有德者居之。
镇国公功盖千秋，德配天地，民心所向，天命所归。朕欲效尧舜故事，禅位于镇国公，以安天下，以慰苍生。诸卿以为如何？”
“哗—”
满殿哗然。
虽朝野上下早有揣测，皆知崇祯久有禅位之心，却未料他竟在朔日大朝这等最隆重的场合，毫无铺垫、直言不讳地抛出此言。
一时之间，殿内诸臣面面相觑，窃窃私语之声此起彼伏，打破了奉天殿素来的庄严肃穆。
卢方舟连忙应声而出，慷慨陈词道：
“陛下何出此言！臣本一介武夫，草莽出身，蒙陛下慧眼识珠，拔于微末，委以兵权，授以重任。
臣此生所做，皆为人臣本分，守土卫国，靖乱安邦，乃臣之天职，何功之有？
陛下乃太祖高皇帝嫡脉，受命于天，君临天下，十七载兢兢业业，虽遇时艰，然心向黎民，从未失德。天子之位，关乎社稷根本，岂容轻言禅让？此议万万不可，臣万死不敢受！”
崇祯望着阶下姿态决绝的卢方舟，眼底掠过一丝不易察觉的赞许，垂眸间，竟偷偷向他微不可察地挤了下眼。
贤婿这话，说得恳切，演得很真呐。
转瞬，他便敛去神色，语气沉凝地继续道：
“朕意已决，镇国公不必多辞……”
“陛下！”
卢方舟陡然抬声，硬生生打断崇祯的话：
“臣之心，天地可鉴，日月可昭！
若陛下执意行禅让之事，臣今日便请解甲归田，缴还镇国公爵位、督师印信，永归乡野，不再问朝政一事，以证臣心！”
话音未落，杨廷麟早已心领神会，即刻越班出列，躬身跪地，声情并茂：
“陛下，镇国公所言极是！
陛下正值盛年，圣明仁厚，当继续统领天下，安定社稷。禅让之事，于礼不合，于情不顺，有损皇家威仪，万不可行！请陛下收回成命！”
有杨廷麟开了头，李定国、曹变蛟、赵德海等一众武将，皆是早已备好说辞，当即齐齐出列，跪伏于丹陛两侧，声震如雷：
“请陛下收回成命！”
范景文、倪元璐等阁臣亦紧随其后，躬身叩首，齐声劝谏：
“臣等请陛下收回成命！”
满殿文武，除少数几位守旧老臣面色沉吟、犹豫不决，其余人等皆跪伏请命，声浪一波叠一波，回荡于奉天殿的穹顶之上，久久不散。
崇祯望着满殿跪伏的臣工，面露“万般无奈”之色，轻轻摆手，语气缓和：
“罢了，诸卿既皆反对，朕亦不愿违逆众意、拂逆民心……此事，容后再议。”
一场震动朝野的禅位之议，终究以卢方舟的坚决推辞、百官的一致跪谏，暂告一段落。
丹陛之下，卢方舟缓缓起身，拍了拍衣袍上的褶皱，垂手立于文武之首，眼底波澜不惊，神色依旧沉稳。
唯有杨廷麟转身归列时，两人目光悄然交错一瞬，各自微微颔首，那默契的眼神，转瞬即逝，无人察觉。
……
禅位之议在奉天殿刚一压下，消息便如同长了翅膀一般，顷刻传遍京师九门，无分朝野上下。
朝堂之上，诸臣虽碍于礼制，不再公然议论，却皆心照不宣，私下暗流涌动。
街头巷尾、茶楼酒肆之间，百姓们却无此顾忌，已是议论得热火朝天。
有人惊叹崇祯帝仁厚无私，愿效尧舜禅贤，有人感慨镇国公卢方舟功高盖世，配得上天下之托，更有人私下断言，这大明的天下，本就该归这般有德有能者居之。
接下来几日，《宣府新报》顺势而为，连篇刊发长文，篇篇直指人心、字字千钧：
《论天命所归》《五德终始说新解》《从霍光到诸葛武侯：权臣如何不负天下》……
每一篇文章皆引经据典、深入浅出，褪去浮华，核心只讲一个道理，君位非一家一姓之私，乃天下人之公器。
当主上倦勤、社稷濒危，全赖重臣力挽狂澜之时，贤者若执意谦让、不肯居大位，非真谦让，乃是避事推诿。
不承天命、不负民心，非真忠君，乃是辜负天下苍生于水火之中。
字里行间，虽未明言“请卢公登大宝”，却字字句句皆在暗喻、明劝。
镇国公卢方舟功盖天地、德被四方，为大局计，为苍生计，万不可再执意推辞，当承天命、担重任。
不过数日之间，京师上下已是人心浮动，禅位、劝进的声音，从庙堂之高，悄然蔓延到江湖之远，从官员士大夫，传到市井百姓，渐成燎原之势，愈发汹涌，不可阻挡。
而紧随舆论之后的，是各地接连报来的“祥瑞”，仿佛连上天都在昭示天命所向。
西山有樵夫掘地时，意外挖出一块古碑，碑身斑驳沧桑，刻满古拙纹路，正中清晰可见“卢兴明昌”四字，笔力遒劲，不似人为，倒如天工所刻。
顺天城郊一农户家，母牛产犊，那小牛脊背之上，毛色天然形成“方舟”二字，清晰可辨，邻里争相围观，皆称奇事。
钦天监更是连夜上奏，言夜观天象，见紫微星旁忽然出现一颗新星，光芒日盛，环绕紫微星缓缓运行，此乃“辅星耀主，天命移易”之吉兆，预示着新主将至、大明复兴。
舆论持续发酵，民心愈发所向，祥瑞接连现世，劝进的声浪，已然在朝野之间、天下之内，形成一股汹涌的暗流，只待一个契机，便会喷薄而出。
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