然而，现实终究冰冷。
她轻轻摇头，绝美的容颜上浮现出清晰的难色：“董道友，你的心意与处境，我已明了。若我掌有决定之权，或可为你破例一试。但……”
她苦笑一声：“我虽为圣女，在此等关乎族规祖制、名额分配的大事上，话语权实则有限。这十二个名额，乃四大王族内部权衡利益、培养继承者的根本，绝无可能轻易予之外族，遑论……人族。即便我向父王进言，长老会那一关，也绝无通过的可能。此事……非我不愿，实是不能。”
最后一丝希望似乎也要破灭。董天宝眼神一暗，但那股不屈的意志却未曾熄灭。难道真要另寻他法？强闯？潜伏？那不仅成功率极低，更是与整个万妖林为敌，后果不堪设想。
就在他心念电转，思虑着是否要冒风险透露更多（如青檀的认定、焚天的存在）以增加筹码时，木婉的声音再次响起，带着一丝迟疑与不确定。
“不过……”她微微咬唇，似乎下定了某个决心，“也并非……全无转圜之余地。”
董天宝猛地抬头，眼中重燃希望之光。
木婉避开他过于炽热的目光，低声道：“我无法直接予你名额，但我可以为你引荐一人。他……或许有办法，至少，能为你提供一个争取的机会。”
“何人？”董天宝急问。
“我的师尊。”木婉说出这两个字时，脸上闪过一丝极其古怪的神色，似敬似畏，又夹杂着无可奈何的亲昵，“他老人家……身份特殊，辈分奇高，且……性情跳脱，不拘一格。在某些事情上，连我父王有时也要让他三分。”
“敢问尊师名号？”董天宝追问。
木婉沉默了一瞬，才缓缓吐出三个字：“木灵子。”
木灵子？董天宝记下这个名字。能被木灵族圣女称为师尊，且让木灵王都要相让三分的人物，必定非同小可。
“师尊他……是我父王的亲弟弟，亦是木灵族的大长老。”木婉补充道，脸上的古怪神色更浓，“他一生痴迷于各种奇技淫巧、上古秘闻，行事……天马行空，不循常理，最厌烦繁文缛节与族内那些老顽固的陈腐规矩。若他看谁顺眼，百无禁忌；若看谁不顺眼，天王老子来了也没用。”
她看向董天宝，眼神复杂：“我只能为你引荐。能否说服他，能否让他觉得你‘有趣’或者‘有用’，从而愿意为你设法，甚至不惜与族内惯例对抗……全看你自己的本事与造化了。”
董天宝心中瞬间转过无数念头。一位地位超然、性情古怪、不守常规的大长老？这或许是绝境中的一线生机！风险与机遇并存！
他再次郑重行礼：“圣女引荐之恩，在下没齿难忘！无论结果如何，在下都感激不尽！不知何时可以拜见尊师？”
木婉想了想：“师尊他常年窝在自己的‘百草谷’里捣鼓那些稀奇古怪的东西，行踪倒不算难找。我稍后便以秘法传讯于他。他若愿意见你……或许就在今日。”
“有劳圣女！”董天宝心中既忐忑，又充满期待。
木婉点点头，起身欲走。行至院门处，她忽然驻足，回眸望来，翠眸深深，轻声叮嘱：“董道友，师尊他……言辞有时颇为……率直，甚至惊世骇俗。无论他待会儿说什么，做什么，还望你……务必沉住气，莫要大惊小怪，更莫要顶撞。”
言罢，她飘然离去，留下满院清辉与一句意味深长的告诫。
董天宝独立院中，望着木婉消失的方向，心潮起伏。
木灵子……百草谷……性情跳脱，不守常规……
这究竟是一位怎样的奇人？自己又该如何应对，才能抓住这唯一可能的机会？
他深吸一口弥漫着草木清香的空气，眼神重新变得锐利而坚定。
为了离木剑，为了那渺茫的希望，哪怕前方是龙潭虎穴，是性情再古怪难测的前辈高人，他也必须去闯，去试，去争！
他闭上眼，开始在心中反复推演可能遇到的情况与应对之策。
一场关乎禁地名额、甚至可能影响未来走向的特殊“面试”，即将开始。
（本章完）
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