“然而，”木灵王话锋一转，语气更沉，“福祸相依。他气运虽强，但缠身的因果之重、之杂、之深，同样是我绝无仅见的。那混沌气运之中，缠绕着无数或明或暗、或金或黑、或粗或细的因果线，有些延伸向不可知的过去，有些连接着莫测的未来，有些没入虚空深处，指向我等无法理解的界域。其中……更有一道极其隐晦、却让我都感到心悸的‘血色因果’，仿佛牵连着尸山血海、界域倾覆的惨烈未来。”
树屋内陷入一片寂静，连窗外灵蜂飞舞的嗡嗡声都似乎消失了。
木灵子脸上玩世不恭的神情彻底消失，取而代之的是前所未有的严肃：“王兄，你的意思是……这小子是个超级麻烦？那我们……”
木灵王却摇了摇头，眼中闪过睿智的光芒：“是麻烦，但也是机遇。天降大任，必承其重。能背负如此气运与因果而不夭折，反而一步步走到如今境界，此子心志、毅力、机缘缺一不可。我观他眉宇间虽有坚毅果决，却无暴戾乖张之色，眼神清澈，非是忘恩负义、滥杀无辜之辈。他拒绝你给出的联姻捷径，选择更难的道路，也印证了其品性。”
他看向木灵子，缓缓道：“与此人结下一段善缘，或许短期内看不到太大收益，甚至可能被他那沉重的因果牵连，卷入未知的风险。但从长远看……若他能真正成长起来，挣脱因果束缚，其未来成就，将不可限量。届时，今日这点微末善意，或许能为我木灵族换来一个难以想象的强大盟友，甚至……帮助我族彻底解决‘魔根’之患，也并非全无可能。”
木灵子摸着下巴，仔细琢磨着兄长的话，眼睛渐渐亮了起来：“王兄你是说……投资？”
“可以这么理解。”木灵王点头，“不过，一切的前提是，他能活下去，能成长起来。眼下，他需要这个进入禁地的名额。灵儿，你让他参加挑战赛，是步好棋。既能堵住族内悠悠众口，也能进一步观察他的实力与心性。”
“但他挑战成功的可能性……”木灵子皱眉，“族里那几个小家伙可不是吃素的，尤其是青木玄那小狐狸，已经摸到渡劫中期的门槛了。董小子虽强，但道伤未愈，想要战而胜之，难！”
“所以，”木灵王眼中闪过一丝深邃的光芒，“在他不违反规则的前提下，适当给予一些便利和指引，无伤大雅。比如……婉儿那丫头，似乎对他也并非全无好感。年轻人之间的事情，我们做长辈的，不必过多干涉，顺其自然便好。另外，他所需的疗伤之物，或是一些能短期提升实力的机缘信息……在不损害我族根本利益的情况下，可以酌情透露一二。”
木灵子嘿嘿一笑，恢复了那副玩世不恭的模样：“懂了懂了，既要雪中送炭，又要做得不留痕迹，让他承情，还不能让人觉得我们上赶着巴结。王兄，你这心眼子，还是这么多。”
木灵王瞥了他一眼，懒得计较：“此事你心中有数即可。我去祖木那边，与狐心陛下他们商议加固封印的具体细节。董天宝那边，你多留意。”
说完，他的身影如同水波般荡漾开来，缓缓消失在原地，仿佛从未出现过。
树屋内，只剩下木灵子一人。他捡起那颗紫色晶核，在手中抛了抛，望着董天宝和木婉离去的方向，鼠须翘起，眼中闪烁着兴奋与好奇的光芒。
“背负星海的气运，缠绕万界的因果……嘿嘿，董天宝，你小子身上，到底藏着多少秘密？这场挑战赛，可千万别让老夫失望啊。”
而此刻，青竹苑中。
董天宝已简单查看了三间精舍。正中一间为静室，设有简单的聚灵阵；左侧是卧室；右侧则空置，可作书房或储物之用。池塘边还有一小块平整的空地，可供演练招式。
环境清幽，灵气充沛，确实是个不错的落脚点。
他取出几枚灵石，在静室中布下一个更隐秘的警戒与隔音阵法，又小心地探查了院落原有的阵法，确认并无窥探隐患后，才略略安心。
走到池塘边，望着水中自己清晰的倒影，董天宝的眼神逐渐沉静下来。
木灵子给出的两条路，他选择了更难的那一条。不仅仅是为了不欠人情，不损木婉清誉，更是因为他有属于自己的骄傲与自信。挑战赛？强敌？不过是他磨砺剑锋、印证大道的又一块试金石。
他感应了一下小世界内，乾坤鼎的融合进程已过大半，寒玉剑传来的隐约共鸣越发清晰有力，带着一种即将脱胎换骨的渴望。
“两个月……”董天宝低声自语，眼中燃起熊熊战意，“足够了。”
他盘膝坐在池塘边，闭上双眼，开始梳理自身所学，为即将到来的激烈战斗，做最充分的准备。
（第288章，完）
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