第321章:墟市暗巷接旧部,双姝呈报五年辛
万灵墟,坐落于万妖林、青木宗、朽木魔宗三大势力交汇之地,因其绝对中立的立场与悠久历史,成为乙木源界最大的情报与物资集散中心。
五丈高的青石城墙斑驳古朴,城门口并无卫兵盘查,只有两尊年代久远的石兽雕像静静伫立。进出者形形色色——有气息彪悍的妖族,有仙风道骨的人族修士,亦有遮掩面容、行色匆匆的各族散修。
董天宝与木婉随着人流步入城内。
街道宽阔,两旁楼阁林立,商铺招牌五花八门。空气中混杂着灵草清香、丹药气息、金属锈味、以及一丝若有若无的血腥气——那是黑市特有的味道。
“按竹剑当年留下的备用联络方式,应该在‘听风巷’。”木婉传音道。她已换上一身不起眼的墨绿色劲装,长发束成高马尾,脸上蒙着轻纱,只露出一双清亮的眼眸。
董天宝点头,二人不动声色地拐入一条狭窄的巷道。
与主街的喧嚣相比,听风巷幽深寂静。两侧是高耸的青砖墙,墙头爬满暗绿色的苔藓。巷子深处,零星有几家不起眼的小店——一家修补法器的铁匠铺,一家贩卖旧书的书肆,还有一家门帘半垂、挂着“百草斋”木牌的药材铺。
“就是这里。”木婉看向那家药材铺。
铺面不大,柜台上摆放着些常见的草药,掌柜是个昏昏欲睡的老者,见客人进来也只是抬了抬眼皮。
木婉走上前,指尖在柜台上轻轻敲出三长两短的节奏,又用木灵族古语低声道:“风过无痕,青藤有信。”
老者浑浊的眼睛里闪过一丝精光,但旋即恢复慵懒。他慢吞吞地起身,掀开通往后院的门帘:“后院还有些上年份的老参,二位客官自己瞧瞧吧。”
后院比前厅宽敞许多,晒着各种药材。角落里有一口古井,井边石板上刻着模糊的符文。
木婉走到井边,取出一枚木灵子给的“传讯灵叶”,轻轻按在某个符文凹槽处。
灵叶微光一闪。
古井旁的空气泛起涟漪,一道仅容一人通过的透明门户悄然显现。
门户后,是一间布置简洁的密室。墙壁上嵌着夜明珠,柔和的光线下,两道熟悉的倩影正焦急地等候。
正是竹剑与菊剑。
五年过去,二女容貌未有太大变化,但眉宇间多了几分风霜与干练。竹剑气质依旧清冷如竹,菊剑则沉稳内敛。
当看到董天宝掀帘而入时,二女同时愣住,随即眼眶瞬间红了。
“公子!”竹剑声音发颤,几乎不敢相信自己的眼睛。
菊剑更是快步上前,单膝跪地:“公子!您……您真的还活着!”
董天宝连忙扶起菊剑,看着二女激动含泪的模样,心中亦是感慨:“起来。这些年,辛苦你们了。”
这时,二女才注意到董天宝身后还跟着一位蒙面女子。她们立刻收敛情绪,露出警惕而审视的目光——五年潜伏生涯让她们对任何陌生人都保持着本能的戒备。
董天宝见状,侧身一步,介绍道:“这位是木灵族圣女,木婉。”又对木婉道:“婉儿,她们是我昔日的部属,竹剑与菊剑。”
木婉摘下面纱,露出真容,向二女微微颔首:“二位姑娘,久仰。”
竹剑与菊剑眼中闪过惊讶。木灵族圣女的名号她们自然听过,只是未曾想过公子竟与她同行,且关系似乎颇为亲近。二女连忙行礼:“见过圣女。”
礼毕,竹剑看向董天宝,眼中带着询问之意。菊剑的目光则在董天宝与木婉之间悄然流转,似有所悟。
“婉儿如今与我同行,共寻剑魄。”董天宝简短解释道,随即转入正题,“时间紧迫,先说说你们这五年的情况,以及青萝她们的下落。”
竹剑点头,请二人落座,快速禀报:
“五年前公子入枯寂林后不久,便传出禁地异动、公子失踪的消息。我等按公子事先吩咐,未轻举妄动,继续执行各自任务,并每隔半年通过预留方式向公子可能出现的几个地点发送平安讯息,但始终石沉大海。”
“约三年前,李姐姐在青木宗外围‘碧落城’最后一次传讯。”竹剑取出一枚玉简,“讯息加密程度很高,经我与菊剑多年破解,才知内容。李姐姐发现青木宗内部有人大量采购‘封魂玉’、‘镇脉石’等本应用于加固封印的材料,但流向可疑,疑有内鬼。她决定深入调查,随后便失去联系。”
董天宝接过玉简,神识一扫,面色凝重。
“两年前,兰剑在朽木魔宗外围‘黑瘴镇’断联。”菊剑接口,语气沉重,“她最后传来的消息是‘魔宗异动,疑有血祭之谋,已近核心,若十日内无新讯,则我已暴露’。十日后,黑瘴镇发生清洗,我等布置在那里的三个眼线全部失联。兰剑她……恐怕凶多吉少。”
密室内的气氛一沉。
“一年半前,梅剑潜入合欢宗影响区‘媚香坊市’。”竹剑继续道,“她擅长交际,初期进展顺利,传回不少关于合欢宗内部派系争斗及‘极乐幻渊’近期频繁异动的消息。但一年前,她提及自己可能引起合欢宗某位大人物的注意,要暂时隐匿。此后,再无音讯。”
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