就在帝国北疆因农业突破而日益稳固之际，帝国的东南沿海，另一场静悄悄却同样意义深远的变革也在酝酿和进行着——“海船技术大发展”。这场变革的动力，既源于皇帝扶苏对开拓与交流的鼓励，也得益于墨家、公输家等工技流派在“百家融合”氛围下迸发出的创新活力。
帝国的海疆，自统一以来，并未受到足够重视。始皇时期，虽有徐福东渡求仙的传说，但那更多是方术之举，对航海技术本身的实质性推动颇为有限。漫长的海岸线上，除了渔盐之利，帝国与外部世界的海上联系实则稀疏。扶苏即位后，秉持着与其父不尽相同的开放和务实态度。他巡行东方时，曾亲临大海之滨，眺望那无垠的蔚蓝，意识到浩瀚的海洋并非帝国的尽头，而是一条潜藏着未知财富、机遇与挑战的蓝色通途。尤其是在以果断手腕平定了胶东叛乱、彻底稳定了东方之后，发展海上力量、探索海外世界的想法，在他心中日益清晰和坚定起来。
于是，一场由朝廷主导、巧妙汇聚了民间智慧的“海船技术大发展”悄然启动。变革首先体现在船舶设计的核心突破上。帝国传统的沿海船只，多为适于缓滩浅水的平底沙船，稳定性尚可，但一旦驶入深海，其抗风浪能力差的弱点便暴露无遗，难以胜任远航重任。在官府的精心组织和召集下，墨家与公输家的杰出传人，以及那些世代与海为伴、经验极为丰富的老船匠，被前所未有地集中到一起。这些来自不同背景的智者巧匠，打破了门户之见，在“百家融合”的春风中通力协作。他们认真借鉴了南方越人善于造舟的传统智慧，同时，将墨家对流体规律的深刻理解与公输家对结构强度的精湛技艺深度融合，开始系统性地设计一种前所未有的新型海船。
墨家学者们秉承其注重实证的传统，通过精心制作各种比例的船模，在开挖的水槽中进行日以继夜的反复试验，细致入微地优化船体线型。他们逐渐摒弃了完全平底的设计，创造性地提出了更具流线型的V字形船底轮廓，并巧妙地在船底两侧增加了被称为“舭龙骨”的纵向构件。这一改进，虽不显眼，却极大地增强了船只航行时的稳定性，有效抑制了横摇，使其能够更加从容地应对深海涌来的狂涛巨浪。而公输家的能工巧匠们，则将精力放在船体骨架与结构的强化上。他们不仅改进了传统的榫卯工艺，在龙骨、肋骨等关键受力部位采用了更为复杂坚固的联结结构，更极具开创性地推广并完善了“水密隔舱”技术——即用厚重的隔板将船体内部空间分隔成若干个彼此独立的舱室。这一革命性的设计，意味着即使某一舱室因触礁或碰撞而破损进水，水流也会被限制在局部，而不至于蔓延导致整艘船倾覆，从而极大地提升了远洋航行的生存概率。
其次，是动力与操控系统的显着改进。远航对动力提出了更高要求。在继续沿用并优化橹、桨等人工动力的同时，工匠们的目光聚焦于如何更高效地捕获和利用风的力量。他们对风帆进行了大幅改良：增加了帆的数量以捕捉更多风能，设计了可以灵活调节角度的活动帆桁，使得船只能够更充分地利用不同方向、甚至看似不利的风力，实现了在一定角度内“逆风行驶”（即采用“之”字形航线）的能力，显着减少了对顺风的依赖，扩大了航行自由度。在操控方面，旧的侧舷桨舵被淘汰，取而代之的是安装在船尾中线、体型更大、效率更高的尾舵。这项改进通过杠杆原理，使得操舵更为省力，对船只方向的掌控也更加灵活和精准，为在变幻莫测的洋面上保持正确航向提供了关键保障。
再者，是导航技术的系统性积累与提升。茫茫大海，无路之路，精准导航是远航成功的前提。朝廷有意识地组织人手，系统性地搜集、整理沿海渔民和那些敢于进行短途海上贸易的商人们口耳相传的经验，开始绘制更为精确的沿海海图，详细标注重要的港口、具有标志意义的岛屿、危险的暗礁以及规律性的洋流信息。同时，对天文导航的研究也得以加强，通过观测星辰（如北辰星、南斗星）运行方位以确定船舶大概位置的方法，被更多选拔出来的舟师所学习和实践。虽然此时尚未出现成熟可靠的磁石罗盘，但这些初步系统化的天文地理知识，如同黑暗中的微弱星光，为探索者提供了最初级的、却是至关重要的指引。
隐退于乡野之间的李斯，也通过往昔的同僚或门生故吏的只言片语，隐约听闻了海船技术长足发展的消息。这位曾位居帝国丞相、深知国力运作奥秘的老人，比任何人都更清楚高效运输（无论是内河漕运还是潜在的海上运输）对于庞大帝国的物资转运、兵力快速投送乃至政令畅通所具有的战略意义。听闻海船技术取得如此显着的突破，他以其敏锐的政治和经济嗅觉，立刻意识到，这绝非仅仅是多造几条坚固船只那么简单。它意味着帝国的触角、影响力乃至文明辐射圈，将有可能超越陆地的束缚，伸向以往难以想象的遥远彼岸，这必将带来贸易路线、文化交流、甚至帝国安全战略上的全新格局与可能。他的脑海中，仿佛能清晰地映现出那样一幅图景：在帝国那漫长而曲折的东南沿海，一座座新设的官营造船厂内，人声鼎沸，工匠们挥汗如雨，严格按照那些凝聚了无数智慧的新式图纸，日夜不停地赶造着比旧船体型更巨、结构更坚、更能征服深海的崭新舰船。木屑刨花飞舞，号子声与锤凿声交织，一艘艘承载着帝国探索欲望与开拓雄心的航船，正逐渐在船坞中显出雄伟的轮廓。这“海船技术大发展”，如同为这庞大的陆地帝国精心锻造了一双强健的蓝色翅膀，即将引领它飞向一片更为广阔、充满无限可能的天地。
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