清晨的薄雾还未散尽，塞缪尔便站在自家庄园的阁楼窗前，手中握着一架黄铜望远镜，目光死死锁定着两英里外的埃弗里庄园主宅。
〈这个侄子越来越可疑了。频繁外出，行踪隐秘，肯定在谋划什么。我必须查清楚。〉
镜头里，一辆没有任何标识的黑色马车缓缓驶出庄园大门，驾车的是老汤姆，车后座坐着身形挺拔的林辰。
〈又是这辆神秘马车。这已经是半个月内的第三次了。每次都避开账房登记，肯定有问题。〉
不对劲，太不对劲了。塞缪尔放下望远镜，眉头拧成一团。
〈如果只是正常的商业往来，为什么要如此隐秘？除非是在做见不得人的交易。〉
他快步下楼，叫来心腹亨利，将一叠写满字迹的纸拍在桌上。
〈详细的监控记录。时间、人员、路线，每一个细节都可能成为证据。〉
你看，塞缪尔指着其中一行，他每次从萨凡纳回来，都有陌生马车把货送到庄园西侧的废弃谷仓，还特意让乔带着心腹黑奴看守，连账房的人都不让靠近。
〈秘密仓库，心腹人员，避开监管。这些都是可疑行为的典型特征。〉
上次家族晚宴，他和安妮·怀特那个北方异端同情者聊到深夜，现在又频繁接触北方人，这里面肯定藏着不可告人的秘密。
〈与北方同情者交往过密。这可以作为很好的攻击点。〉
亨利凑上前仔细查看，眼中闪过一丝谄媚：先生，您是说，艾伦少爷在绕开家族，私下和北方人做交易？可他之前申请建材拨款被拒，哪来的钱做交易？
〈关键问题。如果没有家族资金，他的钱从哪里来？这可能是突破口。〉
哼，谁知道他是不是用家族的资源中饱私囊！塞缪尔冷笑一声，从抽屉里取出一袋沉甸甸的金币，扔给亨利。
〈先用金钱收买，再用威胁控制。这是最有效的手段。〉
你立刻乔装成码头找零活的工人，悄悄跟着林辰的马车去萨凡纳，查清他见了谁、做了什么交易、有没有出卖家族利益。
〈全面的情报收集。需要确凿的证据才能一举成功。〉
重点盯紧北方来的商人，尤其是和安妮·怀特有往来的，最好能拿到交易文件的碎片，或者用相机拍下他们见面的场景。
〈影像证据最有说服力。特别是在这种敏感问题上。〉
记住，别被他发现，一旦暴露，你就自己滚出佐治亚州！
〈严厉的警告是必要的。这种事情必须万无一失。〉
亨利接过金币，连忙点头：先生放心，我一定办妥，保证拿到艾伦少爷勾结北方人的证据！
〈重赏之下必有勇夫。这笔投资是值得的。〉
没过多久，林辰的马车便疾驰而来。亨利悄悄跟在后面，保持着不远不近的距离。
〈专业的跟踪技巧。距离太近容易被发现，太远又可能跟丢。〉
令他意外的是，马车并未前往熟悉的棉商聚集区，而是径直奔向港口附近的海岸仓库区。
〈果然不是正常的棉花交易。港口仓库区多是北方商人的地盘。〉
马车在一间挂着乔治建材贸易木牌的仓库前停下，林辰和老汤姆下车后，一名身着灰色西装、手持皮质公文包的中年男人立刻迎了上来。
〈北方商人。公文包上的标志显示来自匹兹堡。这是重要的证据。〉
亨利迅速举起相机，对着门口按下快门。
〈影像证据比口头描述更有说服力。这是现代调查的基本方法。〉
照片里，林辰正从乔治手中接过一份厚厚的文件，乔治则接过老汤姆递来的小木箱，两人握手道别，神情十分熟络。
〈文件交接，资金往来。这些都是商业交易的确凿证据。〉
虽然距离太远看不清文件内容，但亨利能清晰看到乔治公文包上印着的匹兹堡钢铁厂字样。
〈北方钢铁商。这与之前艾伦申请建材拨款的事情吻合。〉
亨利强压着兴奋，继续跟踪乔治。他看着乔治走进一家临海的旅馆，悄悄跟到房间外。
〈需要更多证据。交易的具体内容才是关键。〉
透过门缝听到里面传来电报机滴滴答答的声响，还隐约听到乔治的声音：……埃弗里少爷的第二批建材订单已确认，10吨角钢、200袋水泥，下周用玛丽号发货……
〈确凿的证据。具体的货物数量和运输方式。这些都是重要的情报。〉
就在亨利准备离开时，一辆熟悉的浅蓝色马车停在了仓库门口——是安妮·怀特！
〈怀特家的女儿。她与北方激进分子有联系的传闻看来是真的。〉
他看到安妮从马车上下来，手中提着一个文件袋，快步走进仓库与林辰会面。
〈文件交换。可能涉及更敏感的内容。〉
两人站在仓库门口交谈了许久，安妮将文件袋递给林辰，林辰则递给她一本封面熟悉的书。
〈《自由与劳动》。这是北方废奴主义者的着作。重要的物证。〉
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