“威尔逊先生，”莉莉安从怀里掏出两样东西——一枚埃弗里家族的黄铜徽章，还有五十美元现金，“这五十美元是定金，远超你平时的售价，剩下的尾款完工后我再补。另外，埃弗里家以后所有的钢铁需求都找你，不管是建房子还是做工具，只跟你合作。”
威尔逊的眼睛亮了亮，却还是犹豫：“可军方那边……”
“你私下帮军方运闲置弹药去黑市赚差价的事，”莉莉安的声音冷了下来，眼神锐利，“要是让汉考克少将知道了，你觉得你这店铺还能开下去吗？”
威尔逊的脸瞬间白了，他没想到自己这点私事会被查出来。他连忙打开门，把莉莉安让进去：“莉莉安小姐别误会，我这就让工人搬二十套支架，马上给你送过去！”不到半个时辰，二十套崭新的钢铁支架就被装上了马车，朝着东北郊的方向赶去。
解决了钢铁的事，莉莉安又马不停蹄地去联系粮商福特。艾伦之前跟福特合作过，关系还算不错。福特听说艾伦缺松木，立刻拍板：“艾伦少爷够意思，之前帮我抢回粮食，我这次也不能让他失望。我仓库里有五十根现成的松木，都是烘干过的，适合做模块，我亲自押车送过去，保证两小时内到铁匠铺！”
上午十点，五十根松木和二十套钢铁支架陆续送到老约翰的铁匠铺。铁匠铺里的炉火越烧越旺，工人轮流上阵，敲打声、锯木声混在一起，预制模块的速度快了一倍。
可运输的问题还没解决——乔在驿站等了两个小时，只等来一辆送模块的马车，剩下的三辆还是没消息。莉莉安收到消息，立刻带着两名情报队员，直奔联盟军的临时停车场。
停车场里停着八辆闲置的军用马车，都是用来运输粮草的，眼下没任务，只有两个士兵守着。莉莉安让队员换上提前准备好的士兵制服，手里拿着一张伪造的“汉考克少将手令”——是情报队模仿汉考克的笔迹写的，上面写着“紧急调运防御模块，支援郊外据点，耽误军法处置”。
“你们是干什么的？”守车的士兵拦住他们，眼神警惕。
“奉汉考克少将的命令，调运马车送模块，”莉莉安的队员晃了晃手令，语气严肃，“少将还在据点等着检查进度，你们要是耽误了，责任你们担得起吗？”
士兵接过手令，看了半天，也没看出破绽。莉莉安趁机掏出艾伦的家族徽章，递了过去：“之前埃弗里家给军方捐过棉花和药品，少将都知道，你们要是不信，可以去营地问，不过耽误了进度，可别怪我们没提醒。”
士兵们对视一眼，怕真的耽误事，只好放行：“行吧，你们用几辆？用完了记得还回来。”
“用三辆，”莉莉安笑着说，“等完工了，埃弗里家会送二十袋小麦过来，算是感谢你们的配合。”说完，她让队员赶着三辆马车，快速朝着驿站的方向赶去，临走前还在停车场的木板上贴了张纸条，写明借车的事和感谢的小麦——既不算硬抢，也给了士兵台阶下。
下午两点，三辆军用马车终于赶到驿站，模块运输终于跟上了进度。东北郊的据点里，摩西带着黑奴们已经挖好了四个基础坑，正在拼接底层墙体；西北郊的乔也开始搭了望塔的框架；东南郊的黑奴们则忙着给模块刷防腐漆，每个人都干劲十足，连擦汗的时间都舍不得浪费。
艾伦骑着马，每两个小时巡查一个据点。看到东北郊的墙体已经拼了十五米，螺栓都拧得紧紧的，他松了口气；看到西北郊的了望塔框架立了起来，乔正带着人检查垂直度，他又点了点头；赶到东南郊时，莉莉安正帮着工人给射击孔模块装滑轮，动作熟练得不像个情报队首领。
“少爷，你看，”莉莉安指着东南郊的进度，“我们已经拼了十米墙体，今晚夜班再加把劲，明天就能搭完框架。”
艾伦点点头，从怀里掏出一块干粮，递给莉莉安：“辛苦了，先吃点东西垫垫。”
夜幕降临，三个据点的煤油灯都亮了起来，像三颗落在郊外的星星。夜班的黑奴和工人接替了白班的人，继续赶工。小汤姆跟着夜班的人一起预制模块，手里的锯子用得越来越熟练；老约翰的铁匠铺还亮着灯，炉火映着工人疲惫却坚定的脸；乔带着护卫队在三个据点之间巡逻，防止有陌生人靠近。
第一天深夜十二点，艾伦巡查完最后一个据点，回到东北郊的临时休息点。摩西端来一碗热汤，汤里飘着几块熏肉：“少爷，喝口汤暖暖身子，黑奴们都不抱怨，说只要能按时完成，再累也值。”
艾伦接过汤，喝了一口，暖流顺着喉咙往下淌，驱散了深夜的寒意。他掏出怀表，指针指向零点十分，还剩四十八小时。目前三个据点的进度比预期慢了百分之十，但至少稳住了局面，没有彻底崩盘。
就在这时，莉莉安的情报队员匆匆赶来，带来一个坏消息：“莉莉安小姐让我带话，汉考克派副官去了钢铁商和木材厂，还去了停车场，发现我们借了马车，气得摔了杯子，说要给我们点颜色看看！”
艾伦的脸色沉了下来，他知道汉考克不会善罢甘休，接下来的两天，肯定还有更棘手的刁难。他对情报队员说：“告诉莉莉安，让情报队加派人手，盯紧汉考克的动向，不管他要做什么，都要提前通知我们。我们现在只能抢在他动手前，把据点建好！”
队员应声离开，艾伦站在煤油灯旁，望着三个据点的方向。西北郊的灯光下，乔正带着人调整了望塔的角度；东南郊的灯光下，莉莉安在给工人分发干粮；东北郊的灯光下，摩西在检查刚拼接好的墙体。虽然危机还没完全解除，但每个人的脸上都没有退缩，只有一股跟时间死磕的韧劲。
深夜的风更凉了，却吹不散现场的热度。艾伦握紧拳头，心里清楚，这场极限挑战，他们不仅要赢，还要赢得漂亮——只有这样，埃弗里家族才能在萨凡纳真正站稳脚跟，才能在这场战争里，找到属于自己的生路。
喜欢钢铁与沃土请大家收藏：(m.qbxsw.com)钢铁与沃土全本小说网更新速度全网最快。