离开指挥部后,艾伦立刻召集团队,在临时住所的客厅里开会。他将防御规划图铺在桌上,用树枝在图上标注出资源调配方案:“乔,你现在就带着军方的采购授权书,去亚特兰大找老福特的木材商朋友,先订400根松木,再去查尔斯顿的钢铁厂订400张铁皮,务必在10天内让第一批物资到货。运输用军方给的10辆马车,要是不够,就从萨凡纳租5辆民用马车,费用记在项目账上。”
“要是供应商漫天要价怎么办?”乔问道,手里的笔已经记下了采购清单。
“有军方的授权书,他们不敢。”艾伦掏出授权书,上面盖着联盟军的公章,“你就说,这是为了抵御北方军的紧急工事,耽误了要按通敌论处。要是他们还犹豫,就提汉考克少将的名字,他们会配合的。”
“老约翰,”艾伦转向铁匠铺老板,“你负责改造西郊的闲置仓库,搭10个预制台,再编一本图文并茂的《模块拼接手册》,培训10名有木工基础的黑奴做基础拼接,先填补部分人力缺口。剩下的20人,让莉莉安负责招募。”
老约翰点头,拍了拍手里的技术笔记:“放心,预制台的设计我早就想好了,用松木做支架,铁皮当台面,一天就能搭好。培训黑奴也简单,手册上画清楚每个步骤,他们学起来快。”
莉莉安这时开口:“我已经联系了萨凡纳市政厅,让他们帮忙贴招募公告,承诺每天1美元工资,管三餐,还提供住宿。这个待遇比普通工人高30%,肯定能吸引不少人。3天内,我保证招满20人。”
“很好。”艾伦看着三人,语气坚定,“现在时间紧迫,大家立刻行动。乔今天下午就出发,老约翰明天一早去仓库,莉莉安现在就去市政厅确认公告的事。我们没有时间浪费,必须在10天内完成所有筹备,开始预制单元。”
团队成员立刻起身行动。乔回家收拾行李,带上授权书和采购清单;老约翰去铁匠铺召集工人,准备改造仓库的工具;莉莉安则拿着公告草稿,快步走向市政厅。客厅里只剩下艾伦和那张防御规划图,他盯着图上的五个据点,心里默默盘算着每一步的风险——原材料供应延迟、工人培训不到位、军方的监督太严……但他没有丝毫退缩,这是埃弗里家族扩大影响力的最佳机会,他必须抓住。
而在指挥部里,汉考克正对着威尔逊交代后续安排。他坐在椅子上,手指轻轻敲击着桌面:“派3名工程队的老兵,每天去西郊仓库检查模块的预制质量,重点看接口精度和材料厚度,记录每天的生产进度。要是发现偷工减料,立刻汇报。”
“将军,这样会不会太苛刻了?”威尔逊有些犹豫,“艾伦刚接下项目,要是监督太严,可能会影响进度。”
“苛刻才是对的。”汉考克冷笑一声,“他的技术是好,但不能让他太顺利。我已经跟查尔斯顿的钢铁厂打过招呼,让他们‘适当延迟’2天供货,看看他的应急能力。要是连这点小麻烦都解决不了,他也不配接这么大的项目。”
他顿了顿,补充道:“我还联系了另一家铁皮厂,就在萨凡纳附近,要是艾伦实在凑不齐铁皮,就让这家厂供货。这样既能制衡他,不让他垄断原材料渠道,也能确保工期不延误——军方的工事,不能赌在一个人的能力上。”
威尔逊这才明白,汉考克虽然认可艾伦的技术,却始终没有完全信任。他点头应下:“我这就去安排士兵,再跟钢铁厂确认延迟供货的事。”
三天后,西郊的闲置仓库已经焕然一新。10个预制台整齐地排列在仓库里,每个台面上都放着一套工具和一本《模块拼接手册》。老约翰培训的10名黑奴已经能独立完成墙体模块的基础拼接,他们围在预制台旁,手里拿着卷尺,仔细测量着模块的尺寸,偶尔互相讨论着拼接的细节。
莉莉安的招募工作也很顺利,公告贴出去不到两天,就有22名市民和黑奴报名——其中有曾经的木工、铁匠,还有因为种植园被毁而失去生计的黑奴。他们穿着整齐的工装,在老约翰的指导下,开始学习预制模块的精细活。
“先生,您给的待遇真不错,我们肯定好好干!”一名叫约翰的前木工对艾伦说,手里正熟练地给模块接口涂防水沥青,“我之前在种植园做木工,一天才挣50美分,还不管饭。现在不仅工资高,还能学新技术,以后就算不打仗了,也能靠这手艺吃饭。”
艾伦笑着点头,走到预制台旁,拿起一个刚做好的墙体模块,检查着接口的精度。模块的边缘很平整,螺栓孔也对齐得很准,比他预期的还要好。“老约翰,现在每天能预制多少个单元?”
“8个!”老约翰脸上满是自豪,“黑奴学东西快,新招募的工人也有经验,我们分两班倒,早上6点到下午6点,晚上6点到凌晨2点,每天能预制8个,比计划的20个少,但等所有人都熟练了,肯定能提上去。”
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