萨凡纳城区边缘的两层小楼里，壁炉的柴火噼啪作响，将跳动的光影投在墙面的地图上。一楼书房被临时改造成战略室，萨凡纳全域图钉满了红色标记——工坊、仓库、运输路线一目了然，旁边的北方军医疗站分布草图用蓝色墨水勾勒，边缘还沾着未干的墨渍。长桌上摊开的文件层层叠叠：模块化项目进度表用红笔圈出“加急”节点，情报队人员名单标注着“待招募”空缺，护卫队装备清单上“猎枪”“烟雾弹”等字样被反复圈画，空气中弥漫着危机过后的紧绷感，却又透着一股临阵不乱的沉稳。
艾伦穿着熨帖的灰色西装，手指轻敲桌沿，目光扫过围坐的核心成员。约翰拄着橡木拐杖，指节因用力而泛白，眉头微蹙盯着地图上的“埃弗里工坊”——那里是家族根基，绝不能再出意外。伊丽莎白坐在艾伦身旁，手里攥着绣了家族纹章的帕子，眼神时不时飘向窗外，夜色里的树影在她眼中都成了潜在的威胁。乔穿着黑色劲装，腰间别着上膛的猎枪，坐姿挺拔如松，耳尖始终留意着门外的动静，像随时准备扑击的猎豹。莉莉安抱着深棕色文件夹，指尖夹着钢笔，文件夹里露出的情报队名单边缘已被翻得发毛，显然早已反复研究过。
“会议开始吧。”艾伦率先打破沉默，声音不高却带着穿透力，“伯德虽被停职，但他在市政厅的残余势力没散，说不定会暗中报复；汉考克被记过，表面上不再找我们麻烦，可他盯着模块化技术的心思没变，肯定还在监视工坊和运输路线；更关键的是，我们和北方军的合作还在继续——一旦暴露，后果比之前的‘通敌指控’更严重。”
他伸手点在地图上的“埃弗里工坊”与“查尔斯顿港口”之间的虚线，那是北方版医疗单元的运输路线：“我们必须做两手准备：一是筑牢安全防线，防住明枪暗箭；二是加快项目推进，用‘不可替代性’站稳脚跟——让南方军离不开我们的医疗单元，让北方军更依赖我们的技术，这样才能在乱世里真正安全。”
“说得对。”约翰放下拐杖，接过话头，“家族经此一役，更要稳扎稳打。安全是根，项目是底气，缺了哪样都不行。伊丽莎白，庄园那边我已经安排老管家加强戒备，你不用太担心家里人，但这里的住所和工坊，必须加派人手。”
伊丽莎白点点头，声音带着一丝后怕却依旧坚定：“我已经让老管家从庄园挑选了10名可靠的黑奴，都是跟着家族多年的老人，明天一早就送来，协助乔的护卫队。另外，我还准备把家里的贵重物品和部分现金，转移到查尔斯顿的中立银行，以防万一。”
艾伦赞许地看向母亲，随即转向莉莉安，眼神变得锐利：“情报队是我们的眼睛，必须先升级。现在15人太少，要扩充到30人，重点招两类人——一是工坊里机灵、嘴严的黑奴，他们熟悉生产流程，能第一时间发现异常；二是萨凡纳的中立商人，他们人脉广，能摸到市政厅和军方的一手消息。”
莉莉安立刻翻开文件夹，钢笔在纸上快速滑动：“我明天就开始招募。黑奴优先从参与过医疗单元生产的人里选，忠诚度有保障；中立商人那边，我可以通过医院院长牵线，他认识不少不沾南北阵营的商人，用‘信息共享、利润分成’应该能吸引他们加入。”
“还有内部监控和外部情报。”艾伦补充道，“在工坊的北方版单元预制台、办公点和物资仓库，装微型监听装置，让情报队员伪装成工人盯着；外部要盯紧汉考克的指挥部、反贪部门的调查进展——尤其要注意伯德会不会供出更多人，别牵扯到我们。和北方军的联络方式也要改，固定驿站太危险，改成每月换一次接头地点，用草药汁液写加密信，只有用特殊药水才能显影。”
“明白。”莉莉安在笔记本上画下监听装置的草图，“我已经联系了查尔斯顿的铁匠铺，定制微型收音装置，3天内就能到货；加密信的草药和药水，明天让情报队去郊外采买，保证不会出纰漏。”
艾伦的目光转向乔，语气变得更严肃：“护卫队是我们的盾牌，要从20人扩到40人，分成三组——住所护卫队守着这里，工坊护卫队盯生产区，运输护卫队跟着车队。每组13到14人，24小时轮岗，不能有任何空隙。”
乔立刻起身，双手抱拳：“我今晚就重新分组。装备方面，给所有人配猎枪和短柄匕首，运输队和工坊大门的岗哨，额外配烟雾弹，遇袭时能掩护撤离；福特已经答应帮我做防护木盾，轻便还能挡流弹，明天就能送来。”
“布防也要细化。”艾伦指着住所的位置，“住所外设三道警戒线：50米外安排明哨，伪装成卖菜的、修鞋的；20米内藏暗哨，躲在邻居家阁楼或灌木丛里；院内留2个贴身护卫，晚上也不能撤。工坊那边，核心生产区加铁丝网，夜里开煤油探照灯，谁也别想偷偷溜进去。”
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