深夜的风裹挟着寒意，拍打在艾伦临时住所的窗棂上，发出“呜呜”的声响。一楼书房里，煤油灯的光芒亮得刺眼，将房间里的每一寸紧张都照得无所遁形。艾伦、约翰和乔围坐在长桌旁，桌上摊着医疗单元的交付清单和运输路线图，正低声讨论着明日将北方版单元送往查尔斯顿的细节——谁也没料到，一场致命的危机正以雷霆之势逼近。
“砰！”书房门被猛地撞开，带着一身露水和泥土气息的莉莉安踉跄着闯了进来，身后跟着两名同样神色慌张的情报队成员。她的灰色斗篷被树枝刮破了几道口子，脸上沾着泥点，额角渗着汗珠，显然是一路疾驰而来。最引人注目的是她紧紧攥在手里的一张皱巴巴的纸，纸张边缘磨损严重，上面的字迹潦草却力透纸背，能清晰看到几个被红笔圈出的关键词。
艾伦三人瞬间站起身，原本放松的神情瞬间凝固。艾伦刚要开口询问，就看到莉莉安苍白的脸色和眼中的焦灼，到了嘴边的话又咽了回去。乔下意识地握住了腰间的猎枪，手指扣在扳机护圈上，警惕地看向门外，仿佛下一秒就会有敌人冲进来。约翰拄着拐杖，身体微微前倾，目光紧紧盯着莉莉安手里的纸，隐约察觉到事情不妙。
“艾伦……快！汉考克要动手了！”莉莉安扶着桌沿，大口喘着气，胸口剧烈起伏，她将手里的纸狠狠拍在桌上，“这是情报员冒险从汉考克的传令兵那里截获的行动指令！上面写着，凌晨2点，他带200名精锐士兵突袭物资基地，目标是夺取核心设计图和医疗单元，还要……活捉你！”
艾伦的目光瞬间落在纸上，“凌晨2点”“突袭物资基地”“活捉艾伦”“伪造北方军痕迹”这几个字眼像烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底。纸张上的字迹确实是汉考克副官的笔迹，之前处理军方文件时他见过，绝不会错。他的手指抚过磨损的纸边，能想象到情报员传递这份指令时的惊险——稍有不慎，就是死路一条。
“还有伯德！”莉莉安缓过一口气，补充道，“他被汉考克秘密恢复了职权，负责提前在基地外围伪造北方军的痕迹，还会在城里制造骚乱，牵制我们的注意力！现在是凌晨1点整，我们只剩不到一个小时的准备时间了！”
艾伦的脸色瞬间变得惨白，他快步走到墙上的地图前，手指重重地戳在“埃弗里物资基地”的位置：“我们的护卫队加上临时雇佣的黑奴，总共才40人，汉考克带了200名精锐，硬拼就是以卵击石，必败无疑！”
约翰的脸色也沉得可怕，他拄着拐杖走到艾伦身边，声音沙哑却坚定：“不能慌！现在不是慌的时候，得立刻想办法！设计图和物资绝不能落入他们手里，你的安全更重要！”
“求援！”艾伦几乎是瞬间做出了决定，他转身看向莉莉安，眼神锐利如刀，“立刻用加密电台联系威尔逊，就说汉考克背信弃义，突袭我们的物资基地，请求他立刻派兵支援！”
他顿了顿，快速补充求援条件，每一个字都掷地有声：“告诉威尔逊，只要他出兵相助，我承诺后续每月多提供5套医疗工事设计图，战后再额外附赠一套完整的模块化防御工事优化方案，这份方案能让北方军的防线稳固性提升30%，他绝不会拒绝！”
莉莉安没有丝毫犹豫，立刻转身冲向书房角落的加密电台。那是一台体积小巧的发报机，外面套着木质外壳，伪装成普通的工具箱。她快速打开电台，手指在发报键上飞快地跳动，滴滴答答的电流声在寂静的书房里格外刺耳，每一声都承载着生死存亡的希望。
乔猛地一拍桌子，眼神决绝：“艾伦，你在这里坐镇指挥，我立刻带护卫队和黑奴赶往物资基地！就算拼了命，也要守住基地，等援军到来！”
“等等！”艾伦叫住他，从抽屉里拿出一张基地的简易布局图，用红笔快速标注出关键位置，“硬拼不行，我们的目标是拖延时间，保存实力。你带20名护卫和20名雇佣黑奴过去，按我说的布置陷阱：在基地大门外的草丛里设置绊马索，用最粗的麻绳缠绕木桩，埋在土里，上面盖些枯草伪装；在通往仓库的通道里，用木板和帆布堆放假的医疗单元，迷惑他们寻找真物资的视线；在仓库门口，用火药和碎石制作简易土雷，触发式引爆，不用伤人，只要能拖延他们的脚步就行！”
他将地图递给乔，着重叮嘱：“记住，守住核心仓库和办公区就行，其他地方不用恋战。让黑奴们拿起木棍、石头，护卫队架起猎枪，躲在真的医疗单元后面形成防御阵型，等北方军援军一到，局势就会反转！”
“明白！”乔接过地图，用力点了点头，转身就往外走，边走边喊：“护卫队集合！黑奴们拿上家伙，跟我走！”
院子里立刻响起杂乱的脚步声和吆喝声，护卫队成员们从睡梦中被叫醒，来不及整理衣物，就抓起猎枪集合；被临时雇佣的黑奴们也纷纷拿起墙角的木棍、石头，眼神里虽有恐惧，却在乔的带动下，燃起了一丝反抗的勇气。
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