第27章 汴河夜话，暗影初现
暮色四合时分，汴河两岸的灯笼次第亮起。
陈巧儿倚在驿馆二楼的窗棂边，望着河面上穿梭往来的画舫，手里捏着一块已经凉透的酥黄独，却毫无胃口。来汴梁已五日，她每日清晨便去工部衙门递牌子求见，每日得到的答复都是“郎中大人事务繁忙，改日再议”。
“改日改日，改到哪一日去？”她咬了一口酥黄独，面皮已经塌软，馅料里的猪油凝成白腻的一层，吃在嘴里腻得慌。
她来自一个凡事讲效率的时代，穿越后虽在乡下磨了两年性子，骨子里那股“今日事今日毕”的劲儿却始终没被磨平。这汴梁城看似繁华似锦，可一涉及衙门办事，便如同陷入了无形的泥沼——你越是着急，它越是黏稠。
“巧儿，别吃了，凉食伤胃。”
花七姑端着一盏热茶走进来，见她眉间皱出个“川”字，不由得笑道：“又在想那劳什子将作监的事？”
“七姑，你说他们是不是故意的？”陈巧儿接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，心里略略安定了几分，“一个从八品的将作监主簿，架子比后世部委的司长还大。”
花七姑在她对面坐下，素白的手指拈起桌上那份邸报，漫不经心地翻了翻：“官场上的规矩，你我不懂。但有一桩事是明白的——那日引我们入住的小吏，临走时说了句什么，你可还记得？”
陈巧儿一怔，回忆片刻：“他说……‘汴梁居，大不易，二位娘子若有所需，尽可吩咐小人’？”
“正是。”花七姑放下邸报，眼神清亮如秋水，“这话听着客气，可那眼神、那语气，分明是等着我们‘有所需’。我们没接茬，他便恼了。第二日起，驿馆的炭火便从每日五斤减到三斤，热水也从早晚各一次改成只有傍晚一次。”
陈巧儿倒吸一口凉气。
她素来自诩心思细腻，可这些官场小人物的弯弯绕绕，她竟丝毫没有察觉。在她的认知里，办事就办事，凭什么要额外打点？可这大宋官场，偏偏就是这样的规矩——你不懂规矩，规矩就来教你做人。
“七姑，你怎么不早说？”
“说了又如何？”花七姑笑了笑，笑容里带着几分历经沧桑后的淡然，“你在乡下是秀才娘子，凡事讲道理；可在汴梁，道理是站在权力那一边的。我这些日子冷眼看着，这驿馆里住的四方来使，哪个不是大包小包地往那姓孙的小吏屋里送？唯独我们，两手空空。”
陈巧儿沉默半晌，忽然站起身，在屋里来回踱步。
她想起临行前鲁大师对她说的话——“汴梁城不比乡下，那里头的人心，比鲁班锁还要复杂十倍。你带着手艺去，也别忘了带着脑子去。”
当时她还觉得这话说得太重，如今才知，鲁大师还是说得轻了。
“那依你之见，我们该怎么办？”陈巧儿停下脚步，认真地看着花七姑。
花七姑没有立刻回答。她起身走到窗边，望着汴河上的灯火，沉吟良久，才缓缓开口：“我年轻时走南闯北唱过戏，见过不少场面。这些衙门里的胥吏，说穿了就是一群看人下菜碟的。你若是表现得太过软弱，他们会把你吃得骨头都不剩；可你若是一味硬顶，他们也有的是法子让你在汴梁待不下去。”
“那便只能低头？”
“低头要看怎么低。”花七姑转过身，目光灼灼，“我观那孙吏，不过是个贪小便宜的性子。这种人，你给他一点甜头，他便能为你办十分的事；可你若是不给，他便能让你一分事也办不成。眼下我们人生地不熟，犯不着为这点小事耽搁正事。”
陈巧儿咬了咬唇。
她不是不懂这个道理，只是心里那道坎实在过不去。前世她在工地当项目经理，最恨的就是吃拿卡要的分包商。可如今，她不是项目经理，只是大宋一个连品级都没有的乡下匠户之妻。
“罢了。”她长出一口气，像是把胸中那团郁结的火硬生生压了下去，“你说得对，正事要紧。明日我去会会那孙吏。”
花七姑见她神情落寞，走过去轻轻握住她的手：“巧儿，我知道你心里不痛快。可这汴梁城，本就是一个人情织就的罗网。我们不是来争一时意气的，是要在这里扎下根来。”
陈巧儿感受到掌心传来的温度，心里那点委屈渐渐化开。她反握住花七姑的手，点了点头：“我明白。只是……总觉得憋屈。”
“憋屈的日子，还在后头呢。”花七姑意味深长地笑了笑，“这才哪到哪？”
翌日清晨，陈巧儿早早起身，梳洗整齐后，从行囊中翻出一方端砚。
这方砚台是临行前村里一位老秀才送的，说是祖上传下来的，虽不是什么名品，却也雕工精细、石质温润。她原本打算留着自己用，如今只能忍痛割爱。
她将砚台用锦帕包好，又取了一贯铜钱，一并揣在袖中，独自去前院寻那孙吏。
孙吏名叫孙有财，四十来岁，面白无须，一双三角眼里总带着几分精明的算计。陈巧儿找到他时，他正在前院的偏房里喝茶听曲儿，怀里还揣着个手炉，日子过得比驿馆里的住客还舒坦。
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