“母”种下后的第七天，弦发现了一件事——那棵树的叶子开始落了。
不是枯萎的那种落，是像一本书翻到了最后一页之后，那些纸页自己从书脊上脱落下来，轻轻飘进风里。那些深蓝和墨紫交织的叶子从枝头飘落，在半空中旋转，像蝴蝶，像雪花，像一封封正在被寄出去的信。它们落在地上，落在光河里，落在“三籽同心”台上，落在“待归”亭的顶，落在“风驿”塔的台阶上。每一片叶子落地的时候，都会亮一下，像在说“我到了”，像在说“我把路画完了”。
弦捡起一片刚落下的叶子。叶子在她手心里很轻，轻得像一片羽毛，像一个梦的碎片，像一粒被风带到这里的光。叶脉在晨光中微微发光，像一条条细细的金线，像一幅被缩小了的地图。她顺着叶脉看下去，看到了一条她从没见过的路——不是归墟到金墟的路，不是时间根到世界边缘的路，是一条弯弯曲曲、像一条被拉长了的思念那样的路。路的尽头画着一颗小星星，星星旁边写着一个她没有见过的符号。
“念，这个符号是什么意思？”
念从“共园”那边走过来，身后跟着好几片还没落地的叶子，像一群跟着母亲的孩子。它接过那片叶子，光触须轻轻触碰那个符号，符号在它触碰下亮了一下，像一盏灯被叫到了名字，像一个名字被喊出了声音。
“这是一个新名字。不是归墟的名字，不是金墟的名字，不是任何已经被叫过的名字。它是在路上长的名字。它在路上的时候，给自己起了这个名字。它还在路上，但它的名字已经落下来了，落在了归墟的叶子上。它在告诉小爷——小爷来了，小爷快到‘母’的树下了。”
弦把那片叶子小心地收进手心里。她的手心里已经有七朵花了，现在又多了一片叶子。她把叶子放在“集”的花瓣中间，叶子立刻和花瓣贴合在一起，像一个拼图被放进了正确的位置，像一句话被写进了正确的段落，像一个名字被刻进了正确的石板。
“母在落叶子，不是为了枯萎。它是在写信。每一片叶子都是一封信，写给那些还在路上的人。它告诉它们——路在这里，画在叶子上。你来了，顺着叶子上的路走，就能到归墟。”
哪吒从“风驿”塔那边跑过来，手里抓着一把叶子。他喘着气，像是跑了很多地方才把它们集齐的。他把叶子一片一片地摊在“三籽同心”台上，一共十二片，每一片上面都画着不同的路，每一片路的尽头都有一颗小星星和一个不同的符号。
“小爷刚从金线那边回来，一路上全是这种叶子。它们飘在金线上，飘在虚空中，飘在那些小爷都叫不出名字的地方。每一片都在发光，都在指路。那些在路上的人，只要抬头，就能看到叶子上画的路。看到路，就知道怎么走。”
敖丙走过来，坐在台边上，用刻刀把每一片叶子上的符号都刻到了石板上。符号很多，有些像字，有些像画，有些像一种他从未见过的文字。但他知道，不管它们长什么样，它们都是名字。那些在路上的人自己起的名字。它们还没有到归墟，但它们的名字已经在归墟的叶子上被记住了。
“母在收集名字。”敖丙说，声音里有惊叹，有一种像看到了一个比自己想的更伟大的计划时的那种震动。“它不只是把路画在叶子上送出去，它还在收集那些在路上的人的名字。他们还没到，但他们的名字已经到了。母记得他们，就像念记得所有声音一样。”
弦站起来，走到“母”的树下。树已经比七天前高了一些，枝干更粗了，叶子更密了。它像一把巨大的伞，正把归墟北边的那片空地全部罩住。枝头还有叶子在落，但那些新长出来的叶子和落下来的叶子不一样，新叶子是闭合的，像一朵朵还没开的花苞。它们也在发光，但光比落下的叶子更淡，像在等待什么。
“母在等那些名字的主人走到归墟。等他们到了，那些闭合的叶子就会打开，像花苞开成花，像一本书被翻到那一页，像一盏灯被点亮。每一片闭合的叶子，都对应一个在路上的人。它闭着，是因为那个人还没到。等那个人到了，叶子就开了。”
念坐在“母”的树根旁边，闭着眼睛。它的光触须伸向那些闭合的叶苞，像在数数，像在核对名单，像在读一封封还没被打开的信。过了一会儿，它睁开眼睛，嘴角带着一丝很淡的微笑。
“小爷数到了。闭合的叶子有一百三十七片。有一百三十七个人在路上，他们的名字已经在叶子上，他们在走，在靠近。小爷能听到他们的脚步声。有的很远，有的很近。有的在哼那个调子，来——回——来。有的不哼调子，只是走着，像在等到了再说第一句话。”
弦走到“风驿”塔旁边，把手放在塔身上。塔身是温的，塔顶那盏新灯——门开之后混沌带来的那盏灯——在晨光中亮着，它的光不是金色，不是银色，而是那种深蓝和墨紫交织的颜色，像黄昏和黎明在同一个时刻相遇了。塔身轻轻震动，像一根正在发送信号的琴弦，像一扇正在等待被敲响的门，像一个正在聆听耳朵。
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