三天时间在调息修炼中转瞬即逝。
永燃城的气氛在火祭大典当天达到了沸点。天色尚未大亮，整座城池就已经被各种火焰的光芒照亮，街道上挤满了从各处赶来的魔物。他们或兴奋或紧张地交谈着，朝着城主府外的巨大广场汇聚。
李言带着暴爪走出客栈时，街道已经水泄不通。
“主上，人太多了。”暴爪用庞大的身躯护在李言身侧，推开那些试图挤过来的魔物，“这样走过去太慢。”
李言抬头望向广场方向。
那里已经升起数十道不同颜色的火柱，每一道都代表着一种火焰的展示。空气中弥漫着混杂的火焰气息，有的狂暴，有的阴冷，有的诡谲，让万火火种微微悸动。
“走上面。”
李言展开暗金色的风火之翼，身形腾空而起，在离地十丈的高度低空飞行。暴爪也低吼一声，体表浮现土黄色罡气，四肢用力，在建筑顶部纵跃前行，紧跟在李言身后。
从空中俯瞰，永燃城的景象更加壮观。
以城主府为中心，八个巨大的火焰图腾柱立在广场八方，图腾柱顶端燃烧着不同颜色的火焰，形成一个覆盖整个广场的火焰结界。结界内部，已经划分出数十个大小不等的擂台，每个擂台周围都挤满了围观者。
广场正中央，是一座高达三十丈的火焰高台。高台由某种赤红色的晶体搭建而成，表面流淌着熔金般的光泽。高台顶端，坐着永燃城主烬，以及十几位气息深沉的火魔长老。
李言找了个相对人少的角落降落。
刚落脚，一个穿着灰色短袍、头生独角的年轻火魔就凑了过来，手里捧着一块暗红色的晶石板：“这位大人，要买情报吗？火祭大典所有参赛者的实力分析、火焰特性、弱点评估，应有尽有！只要十块魂石！”
李言瞥了一眼晶石板。
石板上密密麻麻记录着数百个名字，每个名字后面都标注着修为、所属势力、掌握火焰种类等信息。排在最前面的几个，都是噬魂阶的强者。
“排名前十的，详细说说。”李言取出十块魂石。
年轻火魔眼睛一亮，接过魂石，压低声音：“大人好眼光！今年火祭大典，前十都是硬茬子——”
“第一位，‘熔火战团’团长赤岩，噬魂初期巅峰，掌握‘地脉熔金火’‘炽阳真火’‘黑岩毒火’三种火焰，战斗风格刚猛霸道，是夺冠热门。”
“第二位，‘幽焰教’圣女鬼焰，噬魂初期，掌握‘幽魂哭焰’‘白骨冷焰’‘暗影冥火’，擅长灵魂攻击和诡异手段，非常难缠。”
“第三位，独行强者‘炎爪’，熔核巅峰但实际战力不输噬魂初阶，掌握‘赤炎爪火’‘疾风迅火’，速度极快，攻击凌厉。”
“第四位……”
年轻火魔如数家珍地介绍了前十名的信息，最后补充道：“不过大人要注意，除了明面上的强者，还有一些隐藏高手。比如那个——”他指向广场西北角一个披着破烂斗篷、独自站立的身影，“那家伙三天前才进城，没人知道来历，但昨天在城东的火焰赌斗场，三招就废了一个熔核巅峰的老手。据说他用的火焰……是黑色的。”
李言顺着他的目光看去。
那个披斗篷的身影静静地站在角落，周围空出一圈，似乎其他魔物都不愿靠近。虽然看不清面容，但李言能感觉到，对方体内蕴含着一种极其隐晦、却又让人心悸的火焰波动。
“黑色的火焰……”李言心中一动，“难道是深渊业火？”
但他很快否定了这个猜测。深渊业火虽然也是黑色，但偏向暗红，而且充满了混乱与痛苦的负面气息。而这个身影的火焰波动更加纯粹，是一种……纯粹的、仿佛能吞噬一切的漆黑。
“另外，”年轻火魔继续说，“灰烬王庭的人也来了。看那边——”
他指向广场东南角。
那里站着一群穿着暗灰色铠甲的火魔，约莫二十人，个个气息精悍。为首的是一个身材高大的火魔将领，他体表的鳞片呈现灰白色，仿佛被灰烬覆盖，眼瞳中燃烧着苍白色的火焰，正冷冷地扫视全场。
“那是灰烬王庭的‘灰烬卫队’，带队的是副统领‘骨烬’，噬魂中期修为，掌握‘苍白骨火’‘灰烬死火’，据说曾经独自屠灭过一个三百人的魔物部落。”年轻火魔声音里带着畏惧，“他们这次来，肯定不怀好意。大人如果对上他们，最好小心。”
李言点头，又问了几个问题，年轻火魔一一解答后，才躬身退去。
这时，广场中央的高台上，烬缓缓站起。
他黑色的眼瞳扫过全场，所有喧嚣在这一刻戛然而止。
“今日，火祭大典。”烬的声音不高，却清晰地传遍整个广场，“规则很简单——擂台战，胜者晋级，败者退场。最终的前十名，可以进入‘古火秘境’，获取其中的机缘。”
“此外，所有参赛者必须至少掌握一种火焰，并在战斗中展示。严禁使用任何非火焰类的外物辅助，严禁刻意致死。违者，永燃城将永久驱逐。”
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