黎明前最黑暗的时刻,万籁俱寂。镇远侯府那朱漆铜钉、巍峨高耸的府墙,如同一条沉睡的巨蟒,盘踞在城西的富贵坊中。府内偶有巡夜家丁提着的灯笼,如同鬼火,在深宅大院间明灭游走,更添几分森严。
小马如同一片没有重量的落叶,悄无声息地伏在侯府外墙对面一株高大的古槐树冠中,与浓密的枝叶融为一体。他屏息凝神,目光如鹰隼,仔细打量着这座戒备森严的府邸。他已在此观察了近两个时辰。
侯府的防卫,远非寻常富户可比。明哨、暗卡、巡逻队次第交错,几乎没有明显的空档。墙头不仅光滑难以攀附,隐约还能看到一些反着微光的细线,显然是设置了预警的机关。想要神不知鬼不觉地潜入,难度极大。
但他必须进去。血晶草是目前已知最明确的希望。周大夫说过,老篾片的伤势拖不起。
他选择了一处靠近后花园的偏僻墙角。这里巡逻的间隔稍长,墙内似乎是一片竹林,便于隐匿身形。耐心等待一队巡逻家丁提着灯笼慢悠悠地走过,脚步声远去,周围重归死寂。
就是现在!
小马身形如电,从树冠中激射而出,足尖在墙壁上几个几乎不可见的微小凸起处连点数下,如同壁虎游墙,瞬息间便已翻上高达两丈的墙头!动作流畅,没有触动任何机关。
他伏在墙头阴影里,目光扫视墙内。果然是一片茂密的紫竹林,夜风吹过,竹叶沙沙作响,很好地掩盖了他的动静。下方不远,是一条蜿蜒的青石小径。
没有犹豫,他如同狸猫般滑下墙头,融入竹林的阴影之中。气息收敛到极致,仿佛成了这夜色的一部分。
根据鬼市那老头模糊的指引,以及他对这类勋贵府邸格局的大致了解,库房一类重地,多半位于府邸的中轴线附近,靠近主院,守卫也最为森严。他需要穿过这片后花园,绕过可能存在的仆役居住区,才能接近目标。
他在竹林中潜行,脚步轻得踏在落叶上也几无声息。感官提升到极致,捕捉着风中传来的任何一丝异响。
突然,他脚步一顿,身体瞬间僵直,紧贴在一根粗壮的紫竹后。
前方不远,竹林边缘,传来了轻微的脚步声和压低的交谈声!
“……侯爷今夜又发火了,摔了好几个杯子,听说是因为北疆军饷的事……”
“嘘……小声点!不想活了?主子们的事也是我们能议论的?”
“怕什么,这大半夜的,谁会来这后园子……说起来,库房那边今晚好像加了双岗,听说是因为前几日清点,发现少了几样不起眼的小玩意儿……”
“谁知道呢,许是哪个手脚不干净的下人……走吧走吧,赶紧巡完这圈回去睡觉……”
是两个巡夜的家丁,提着灯笼,一边低声抱怨,一边沿着小径走远了。
小马心中微沉。库房加双岗?是因为寻常失窃,还是……因为别的什么?会不会与血晶草有关?或者,侯府本身,也察觉到了什么?
他更加谨慎,等到家丁走远,才继续前行。穿过竹林,是一片精巧的园林假山。借助假山的阴影,他避开了另一队巡逻,终于靠近了府邸的中轴区域。
前方,一座飞檐斗拱、气势恢宏的建筑出现在眼前,门口挂着两盏气死风灯,灯下站着四名按刀而立的护卫,眼神锐利,气息沉稳,远非普通家丁可比。门楣上悬挂匾额,正是“内库”二字!
果然戒备森严。硬闯绝非明智之举。
小马隐藏在假山缝隙的阴影里,仔细观察。库房只有正门一个入口,窗户都是狭小的、带有铁棱的气窗,无法通行。四周视野开阔,几乎没有可供长时间隐匿的死角。
他在等待,等待一个可能的机会——换岗,或者,有其他人员进出。
时间一点点流逝,东方天际已隐隐泛起一丝微白。库房前的护卫如同石雕,纹丝不动。
就在小马几乎要放弃,考虑另寻他法时——
一阵略显急促的脚步声从连接主院方向的回廊传来。
一名穿着管事服色、面色焦急的中年人,带着两个捧着账册模样东西的小厮,快步走向库房。
“快开门!侯爷急着要查去年北疆那批军械的入库明细!”管事对着守卫喊道,语气带着不容置疑。
守卫头领显然认识这位管事,不敢怠慢,但还是谨慎地问道:“李管事,可有对牌?”
李管事从怀里掏出一面黑沉沉的木牌,递了过去。守卫头领验看无误,这才挥手示意手下开门。
沉重的库房门被推开一道缝隙,李管事带着小厮快步走了进去。
机会!
就在库房门即将重新关闭的刹那!
小马动了!
他将身法提升到极致,如同一道扭曲了光线的淡影,在守卫目光被李管事等人吸引、尚未完全转回门口的瞬间,从假山后电射而出,贴着地面,险之又险地滑入了那即将闭合的门缝!
动作快得超出了人眼的捕捉!甚至连一丝微风都未曾带起!
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